底还是很硬的。

　　我点点头，说：“这种死亡极为少见，你还记得死亡征象吗？”

　　“主要还是表面皮肤的红斑、水疱以及充血、炎症反应。”杨大队说，“严重了，就会因为蛋白质受高温凝固，而细胞坏死。”

　　“对。”我说，“一般这样的损伤很容易被看出来，就是因为表面的红斑、充血和水疱。但是，如果尸体腐败了，那就是另外一回事了。”

　　“你这样一说，还真是。”杨大队说，“我们看到尸体的时候，尸体的部分表皮就脱落了，我们一直认为是腐败导致的表皮脱落，其实并不是。尸体脱落了表皮，暴露出充血、炎症反应的真皮层，所以会看到大片的红斑。我们总认为烫死的尸体，水疱和红斑是相辅相成的，但腐败了就不一样了。”

　　“还有刀尖的阻力。”我说，“这是因为皮下组织蛋白质凝固坏死而导致的，我们的手感告诉了我们这一个事实。下一步，我们可以通过软组织的组织病理学检验，明确死者皮下和肌肉组织凝固坏死、有炎症和出血反应，从而确定死者就是生前烫死。”

　　说完，我取了一块死者胸部的软组织，塞进一个塑料瓶里，用福尔马林浸泡后，交给一名技术员，说：“明天一早送省厅组织病理实验室，让方俊杰科长做个切片。”

　　“可是……”杨大队捏了捏死者的四肢，说，“这烫伤面也太广了吧？”

　　我点点头，说：“从死者气管、食管里的大面积溃烂面看，可以肯定，他是整个儿掉进了沸水里，所以吸入、咽入了高温液体导致了呼吸道、消化道溃烂以及胃出血。”

　　“什么？”杨大队瞪大了眼睛，“你……你是说，他被煮熟了？¨

　　“也不至于。”我说，“如果真的是软组织全层都凝固坏死了，那么腐败也就不会发生得如此之快。而且，他的内脏器官也都还好。”

　　“反正也和煮熟了差不多。”杨大队惊出了一头冷汗。

　　“既然烫伤程度不那么严重，而且小孩子完全没有自救能力，那么，他是怎么脱离沸水的呢？”我问。

　　我和杨大队的目光不约而同地聚焦到了一旁的操英华尸体上。

　　细看，操英华的躯干部腐败程度和杨永凡还是有区别的，形成巨人观的现象更为明显，但表皮脱落的迹象却没有那么明显。很显然，操英华并不像杨永凡那样“被煮熟了”。

　　通过尸体检验，虽然尸体表象有着不同，但内部器官却是惊人地相似。操英华的内脏器官也没有损伤的征象，但是气管和食管内却充满了溃烂面，胃内也有明显的出血迹象。

　　“怎么会这样？”杨大队说，“她不可能掉进沸水，但呼吸道、消化道内为什么会有热液进入？”

　　我闭上眼睛回忆了一下，一个物件突然钻进了我的脑海。

　　我拿起操英华尸体的双手，说：“你看，她的双手，还有口鼻部、颈部都存在明显的红斑。”

　　说完，我用手术刀切开了尸体的前臂软组织，说：“你看，这里的情况，和小孩尸体的一模一样！”

　　话刚落音，窗外一道光束闪了一下我们的眼睛，随即，技术员小骆大大咧咧地走进了解剖室，跟着他的，是抱着肩膀的林涛。

　　“哎？你怎么来了？”我笑着问林涛。

　　林涛四周打量了一下，说：“真想不通，为什么要把解剖室建在这鬼地方。”

　　“鬼地方？”我在第一个字上加了个重音，说得林涛打了一个寒战。

　　“我们勘查结束了。”小骆说，“完全没有外入侵入的迹象。你们呢，死者咋被杀的？”

　　“被煮熟了。”杨大队说。

　　“你别吓我。”林涛叫道。我感觉他的头发都快竖起来了。

　　“确实是被煮熟了。”我补了一句。

　　林涛显然是真的被吓着了，颤抖着说：“谁这么残忍！”

　　“忘了我们今天早晨在办公室讨论的话题了吗？”我说，“凡事不要先入为主，凡事不要被表象蒙蔽了眼睛。”

　　林涛颤抖着想了想，说：“你是说，自杀？”

　　“呵呵，我说的是死亡方式。”我说，“还是我来问你吧，现场是不是没有发现外人的足迹或者指纹。”

　　“没发现。”林涛说。

　　“现场厨房有个小板凳，是不是上面有小孩子杨永凡的足迹？”我接着问。

　　林涛点点头。

　　“现场厨房灶台上的那一口大锅，里面是不是全都是水？”

　　“是。”

　　“现场厨房门口有一把瓢，那把瓢上，是不是只有操英华的指纹？”

　　“你怎么知道的？”小骆叫道。

　　我微微一笑，说：“现在我来和你们说说案发的过程。操英华在家不仅要带孩子，还要收拾屋子，因为她有一个较为懒惰的儿媳妇。操英华把孩子放在院子里玩，自己在仓库里收拾山芋。两岁的孩子嘛，不知道危险，而且自己也具备了爬高上低的能力，所以他踩着板凳爬上了灶台，弄翻了锅盖．掉进了沸水里。”

　　“真的是煮熟了。”林涛不停地用手搓着自己的臂膀。

　　“也不至于煮熟了。”我说，“听到了这样的声音，操英华慌不择路地跑到厨房，从沸水里捞出了孩子，留下了她手上的损伤。可是，你们知道的，烫伤的人，外表很可怕的，表皮一块一块地脱落，全是红斑和水疱。”

　　我故意用低沉的声音讲述，林涛慢慢地挪到小骆身边。

　　“看到这样的情形，别说救不回来了，就是救回来，这孩子也没法过正常的生活了。”我说，“所以，操英华一时悲恸，舀了一瓢沸水，倒进了自己的嘴里。所以，瓢上有指纹，尸体消化道、呼吸道，以及口鼻、颈部周围有烫伤。”

　　“这太恐怖了。”林涛颤声说道。

　　“你这样分析的话，几乎把所有的损伤和痕迹都解释了，很合理。”杨大队说，“不过，死因呢，怎么下？”

　　我说：“烫死的死因有好几种。第一种就是大面积损伤导致的创伤性休克；笫二种就是剧烈疼痛导致的神经源性休克；第三种是高温导致细胞内脱水，从而导致低血容量休克。总之，就是休克死吧。这是孩子的死因。”

　　“可是操英华不应该休克死啊。”杨大队说。

　　“对，她不会。”我说，“一般灌入热液，也不至于立即死亡。但是我刚才重点看了她的喉头，是完全水肿的迹象，而且尸体又有窒息征象，所以我认为，她是因为喉头部烫伤水肿，从而阻闭了呼吸道，窒息死亡。”

　　“你分析孩子是自己玩耍的时候，不慎掉入水锅，这个从我们痕迹的角度看，完全成立。”林涛好像缓过来点儿，说，“但是，操英华为什么不能是被人强迫灌入热液而死亡呢？”

　　“第一，你们说了没有可疑足迹。”我说，“第二，最关键的是死者并没有约束伤和威逼伤、抵抗伤。用武力强迫别人喝下沸水，可不是一件容易的事。第三，现场唯一能盛装沸水的容器就是那把瓢，你们也看了，只有操英华一