看一眼案上那些餐食，唇角隐有湿润。他的饮食作息在母后的安排下极有规律，所谓掌灯不食，但他眼下体格也还未长足，容易感到饥饿，尤其傍晚急于来见母后，根本就没有来得及认真用膳，这会儿便难免空腹微鸣。

希望稍后回宫时，皇后能够为他准备一些餐食罢。皇帝舔了舔嘴角，一想到自己那个体贴温婉的皇后，白嫩脸庞上又忍不住浮现起一丝笑容。

片刻后皇帝心内一动，抬头望去，只见母后正双眉微蹙望着他，他顿时悚然一惊，忙不迭低下头去，心中些许旖念荡然无存。

看到皇帝一副惊弓之鸟的惶恐样子，皇太后也觉心肠一软，她虽然偏爱次子更多一些，但皇帝毕竟也是她的亲生骨肉。她承认自己待皇帝要更加严厉一些，以至于母子关系日渐疏远，但她又能怎么办？

孤儿寡母，主少国疑，面对内外那些看似恭顺实则跋扈的臣子，她也只能硬下心肠来收起软弱，此前临朝时，每每为了思忖那些奸猾老臣的更深意图，因为一件小事翻来覆去的思忖咂摸。以至于常有失眠盗汗，噩梦惊醒，夜深人寂时吞声忍泪。

幸在最近几年时局一直平稳，尤其江北用事频捷，又亲手给两个儿子都完成亲事，家事国事俱都有序，哪怕是现在就去见肃祖，她也觉无愧于心。

收起心头那些思绪，皇太后让人给皇帝送去一碗浓羹。然而皇帝却不敢放松，只道奏章尚未完全批复完毕，不敢饮羹。

“皇帝勤勉是好，偶尔也要休息一下。你们父皇往年也是昼夜忧劳，结果……”

提及肃祖，皇太后心情难免黯然，示意内侍上前将皇帝案上书墨文具暂时收起来。

因此一份温情，皇帝竟有受宠若惊之感，垂首道：“终究还是儿子愚钝，只能将勤补拙，若是有姊夫那种才智，也不必常为政务纠缠，能有更多时间侍奉母后。”

“你们姊夫，那真是一个难得的大才……”

听到皇帝提及婿子，皇太后脸上也展露出几分笑容，只是很快笑容又黯淡下去，继而叹息道：“可惜了，可惜了维周这一出身。若他只是一介寒素，才是更得……”

讲到这里，皇太后便陡然收声，这种见疑大臣门户的话语，还是需要慎言，哪怕只是苑中私语。

往年她甚至还厌弃沈家仅仅只是吴中豪宗，不及侨门旧族清贵，但随着历事年久，才觉得早年这一想法仍是稚嫩。

如果有可能的话，她倒是希望沈哲子仅仅只是寒素小户，如此显赫与否俱都系于皇恩一念，才更加值得倚重信任。即便出身低微，但只要能与帝室亲厚无间，同样也不愁功业创建。

0945 征虏将军

一个不乏懵懂怯懦的人，在什么样的情况下会改变成强势且不乏主见？

一是持续存在的庞大压力，二是察觉到自己的力量远比想象中要强大得多。

皇太后正是如此，她出身本是礼教严谨的侨门旧宗，除了幸为帝妇这一点，前半生履历与别的世家娘子并无太大不同。一旦夫君壮夭，面对复杂的局势，本能的举动便是完全倚重自觉得可信赖的人。

然而现实却予她沉重打击，靠山山倒，靠人人跑。哪怕自己明知需要自强，但本身并没有那样的能力，纵有挣扎也是艰难万分。

真正让皇太后有所改变的，还是在面对琅琊王氏这个问题上。她是深知琅琊王氏有多强，哪怕肃祖在世时都不得不在大获全胜的情况下仍然做出一定妥协。

可就是这样一个庞然大物，却在皇太后临朝这段时间内慢慢颓唐坍塌。诚然她自己做不到这一点，但当她流露出明显的意图后，朝野内外便有大量高智之士为此而努力。或许这些人意图并不单纯，但皇太后的意愿却被他们不打折扣的执行下去且变为最终的事实。

琅琊王氏这个寄生盘踞在晋祚之上的毒瘤被割除，王导这个所谓典午朝中第一人、江东管仲被扳倒，这些事情都发生在皇太后临朝这些年里。

当然，皇太后很清楚她并不是一个能力卓著的女贤，能够做成这些也只是借力。但这些事却让她明白到一个道理，她身处在这个位置上，本身就是力量的源泉，她不需要自己有多强的能力，只要能够确定自己想要达成怎样的局面，就一定会有人帮她促成！

若类似的事情仅仅只是孤例，皇太后或还要以为这是自己的错觉，但类似的事情发生的多了，皇太后见解便也越来越深刻。

想要让自己的意图得到最彻底、最快速的贯彻，那么就需要有更多的人能够领会到她的意图，更多的人为她做事。

在这方面，皇太后也是一边学习，一边尝试，不独成果卓著，更是进步明显。

至于对沈家的提防，皇太后已经不知道从何而始。但有几个时刻，她清晰的认识到应该对沈家做出一定的限制。

一是看到江夏公卫崇居然要对沈充持晚辈之礼，哪怕在成为国丈之后仍是如此，不敢失礼。皇太后虽然也知早年卫氏势弱，江夏公与她家婿子平辈论交，但那毕竟是以前。如今卫氏已得帝宗厚眷，卫崇在沈充面前居然还是以弱势自居。

这让皇太后感觉很不舒服，在她看来卫氏中朝便显达一时，而沈氏在与帝室结亲之前不过只是吴中一武宗而已。卫家是她精挑细选作为皇帝臂助，当彼此都为帝室所眷时，卫崇居然还要向沈氏低头不敢逾份，实在让她很失望，也有感于沈家的强势。

当然最主要的原因还是这不符合她的预期，乃至于有种挫败感，所以她想消除这种在她看来有些怪异的现象。

另一次，则是兴男公主传来喜讯的时候，当时皇太后是真的很高兴，甚至想将公主留在苑中帮忙照料。然而公主却仍顽固的要回淮南，丝毫不顾及对母后的忤逆。

但就算是如此，皇太后还是耐着性子准备诸多，但结果她准备的人、物之用，都比沈氏自己准备的要差了一筹。

这又让皇太后心态略有失衡，兼之当时皇帝刚刚大婚，对皇后流露出一些在她看来颇为过分的迷恋。就算这个儿媳是她亲自挑选，也是温婉和顺，但仍然让她有种儿子被人分享的失落和不悦。

皇太后自问对家事国事俱都竭尽全力的维持，可是母女、母子关系接连疏离。这难免让她颇生挫败感，继而迁怒沈氏。