马力，一路狂奔，沿途虽然也遇到一些羯胡斥候的阻拦，但因为所持中军手令，那些斥候纵有盘问，也没有问出什么破绽，因而只能放行。狂行一个昼夜，早已经离开了陈郡范围，进入到了淮南军的活动区域。

到了这时候，几人更加没有了顾忌，很快便脱下奴军衣甲。而那两个同行者眼见此态，当然也就了然，在那三人转望来时，聪明的丢弃掉身畔弓刀，表示愿意继续同行。

这时候，马力早已经枯竭，几人便下马牵着缰绳沿水缓行。其实道途中他们已经遇到过几次淮南军轻舟快船。但是由于那些舟船都在河道中央速行，他们靠近宣号时对方早已经远离。

道途中几人斩了几根粗长的竹竿，杀马取血在衣衫上写了大大的“沈”字，以竹竿挑起沿河而行。又过了将近一个时辰，一艘载兵轻舟便从水面靠近过来，船上二十余名甲士各持弓弩远远瞄准几人，其中一个兵长模样的开口询问起来：“尔等何人？”

“我兄弟几人，俱是沈驸马家人，受命过淮刺探敌情，因有所获，飞骑回报！”

这时候，那几人也都是疲惫不堪，其中一个上前高喊回应，同时几人也俱都丢弃战马弓刀，孑然而立以示无害。

船上兵长示意他们涉水行至浅滩，这才靠近过来，而后几名甲士跃下水流，用麻绳将几人捆起，口中则说一声“得罪了”，而后又将他们所丢弃的弓刀战马捡回，这才轻舟速行往南面颖口而去。

越靠近颖口，水道并两岸防务便越严密。归程中这几人又数次换乘战船，屡经盘问，才总算抵达了颖口水营。郭诵亲自出面，稍加盘问一番，然后便命人即刻快船将几人沿淮送入寿春。

一直到了傍晚时，几人终于抵达寿春，而后便被百数兵卒簇拥送入寿春金城，总算得见少主，一个个神情俱都不乏激动，当即便大礼拜下：“郎君，我等不辱使命，获讯归国！”

“辛苦你们了！”

这几名龙溪卒兵众，沈哲子都有印象，眼见他们神情萎顿，疲态浓厚，一时间心情也是不乏激动，当即便命人将他们奉请下去稍作休息。然而这几人却担心一旦松懈，脑海中记忆或会有遗漏，俱都拒绝，准备即刻回禀。

于是三人各置一处，俱有书吏负责记录他们所言。三份情报凑在一起稍作对比，果然有一些出入差异。趁着他们记忆还是鲜活，又彼此对照修改，忙完了这些已经到了夜深。

待到那几人总算完成了使命，心头大石落地，甚至有两个当时便就昏睡过去。他们这将近一年的时间里，俱都生活在庞大压力中，归程又是一路狂奔，当中所透支的精力，远远超过竟日鏖战，一旦没有一口气绷着，实在再难保持好状态。

沈哲子吩咐将这几人送下去妥善安置荣养，然后才拿起那一份最终完善的情报，仔细阅读起来。

这一份情报，涵盖面极广，几乎可以说是这些北上之人从入境到归国的游历记载。小至风土人情，大到奴国朝堂风云，俱都有所涉猎，内容之翔实，远胜于沈哲子此前所积累一些南渡之人所言之旧闻，让沈哲子对于石赵朝廷有了一个更加清晰全面的了解。

当然最重要的、眼下便可以用得上的，还是辛宾关于南来羯胡大军的诸多情报。这一份情报之全面具体，甚至连羯胡各部人马所属役夫、资用多少都有一个大概的数额。单凭辛宾自己，当然不可能做到如此详尽的资料搜集，其中绝大多数都是来自于祖约。

祖约虽然在奴军中一直都是被软禁散置的状态，没有什么实际权柄，但是因为常年坐镇豫南，每每有事，石虎还是多要垂询他的意见，简直就相当于一个高级军事参谋间谍。由他所提供的情报，不只每多机密，而且还更具针对性和概括性。

在这份情报中，辛宾也直言消息来源，并且详述了祖约其人北投后际遇种种。至于这些消息究竟是否可信，则就交由沈哲子自己取舍判断了。

0734 大防于内

沈哲子手捧这一份情报，前前后后仔细阅览数遍，其中认为有价值、可利用的俱都重笔圈注，或是摘录下来转抄别处，神态专注无比，精神不乏亢奋，直至天亮尚是了无倦意。

过江之后，他的作息便彻底变得紊乱起来，忙碌起来夜以继日、三餐不继都是常事。得益于早前数年在江东的调养后补，身体早已经变得强健起来，再不复往年连日奔波便大病一场的虚弱，虽不至于勇冠三军，但类似的忙碌对他而言已经不成负担。

当了解到祖约北投之后种种，沈哲子也是不乏感慨。对于祖约这个人，他并没有什么直接接触，即便有所了解，也都是旁人口中听来，因其人之逆举，这些评论难免夹杂着一些偏见和轻蔑。所以，沈哲子也就无从客观的去了解祖约到底是个怎样的人。

身在江东这个时局浮沉已久，沈哲子越发能感受到时人的纠结和矛盾，评价一个人如何越来越少用善恶这种简单的标准去划分。包括他自己，如今扪心自问，也实在谈不上一个好人或是纯臣。

抛开祖约最后的逆举不提，时人对祖约最大的诟病便是不能团结于众，其兄所留下的基业在其手中丢掉大半，以此论证其人无能。但事实上，祖逖所面对的局面和祖约截然不同，祖逖北伐之际，中原之地尚是一片混乱，石勒也还只是一个跟在汉赵屁股后面打工的马仔，有大把可供合纵连横的机会，正是英雄人物机遇所在。

但事实上，早在祖逖生前，中原形势便已经有了极大的变化。早前数年，汉国外戚靳准祸乱于内，大杀刘渊后代，石勒率众攻入汉国首都平阳，降附者众多，实力得以大大增长。虽然尚有刘曜将国号改为赵，关中立国，但对于石勒已经没有了制衡之力。而后石勒又四处出击，破段氏，败邵续，河北之地尽为所有，已经大成气候。

所以，河南之地得而复失，还是要放在整个大环境变化去讨论，并不能完全归咎于祖约一人有无能力。在那样的形势下，祖约作为继任者想要维持住局面，就要表现出比其兄还要强得多的能力和手腕，可惜他没有。

沈哲子这么想，也只是就事论事，不是在为祖约洗地，彼此之间也无那种交情。他只是想更客观的看待其人，从