候降落平台还没有准备好，只好在空中停留了好几分钟的时间。我感到我们在垂直下降。可能是我们的高度太高了，下降时我感到一阵眩晕，灰尘也像云彩似的飞了起来！我又开始咳嗽起来。我心里想，你就等着吧。等我们落地回到“机构”的势力范围后，看我怎么对付你，赫勒。不幸的是，还没等我想完，我的胃部又开始疼痛不已。我几乎吐了出来。

我们终于落地了！

赫勒松开我身上的安全带，又抛下梯子出了飞船。我慢慢跟在他后面痛苦地爬了出来，沐浴在早晨的阳光里。“拖航一号”停在滚动降落平台上，丑陋无比。

赫勒跟降落指挥长说了几句话，信号旗开始摇了起来。滚动平台笨重地向机库大门滚了过去，进了机库。“拖航一号”沉重无比，把平台都压弯了。

我还在咳嗽，不住地喘息，还要竭力控制住别吐出来。有好一会儿的功夫，我根本没注意到周围都发生了些什么。我斜靠着机库办公室的一扇窗户，试图恢复元气。如果乘坐“拖航一号”旅行就是这种情形，我真担心我们能否到达地球——就是说我能否活着到达地球！

赫勒倒是欢蹦乱跳的，就像刚刚被册封为公爵。他让平台停在吊车底下，然后又让吊车司机把吊钩放下来挂在“拖航一号”顶部巨大的钢环上。在赫勒的细心指挥下，飞船被吊到空中。好一部有力的吊车！

滚动平台被从飞船下移开，赫勒又告诉机库人员用垫木做起一个支架，然后吊车一下就把“拖航一号”放到垫木上。现在它被平放着处于正常飞行姿势，很平常的规程。吊车的钩子松开了。

这时，机库主管向赫勒走了过来。像所有的“机构”人员一样，他也不是个讨人喜欢的家伙，脸上也布满伤疤。“你把机库里最好的位置给占了。”他说。

“我需要一个清洁队，”赫勒说，“很大的一个清洁队，需要你所有的人。”

“一个什么？”机库主管大声吼道。相信我，“机构”最缺少的就是清洁队。

“我需要这活儿到下午以前完成。”赫勒说。

看机库主管的架势是要狠揍赫勒一顿。显然他在想这个穿赛车服的到底是只什么鸟，居然给我下命令，给我！而且是在我的机库里！

赫勒问道：“你说你叫什么名字？”

机库主管咆哮起来：“斯代普！我……”

赫勒伸出手要跟他握握手。

机库主管握住赫勒的手，大概要来个拉过来再打出去的老一套，但他突然僵住了。他放开赫勒的手低头往自己的手上看，我看见他的手上有一叠闪光的金纸。

斯代普的脸上现出很奇怪的表情。他翻过手来看看那些货币，又抬起头来。只见他的脸上大放光彩！

“我说，你需要水和高压水龙是吧。你还说需要一个清洁队。那么说吧，伙计，我们这儿从来就没有过清洁队，但是现在马上就要有了！”他跑出去大声呼叫工头和他的手下。

我的司机摇摇晃晃地走进来，手里捧着几捆东西和几个罐子。“拿来了，赫勒长官，飞船联队的清洁用品。我去拿抹布！”他放下手里的东西又跑回太空车。

老埃迪一直站在一边，看着这突然出现的忙碌景象，觉得这不大像“机构”的作风。他向赫勒走去，赫勒感谢了他，两人拥抱起来。

这个老太空人又走到我的跟前。“我有个感觉，好像你要跟杰特罗一起去什么地方。有些事情你必须知道，杰特罗是个好孩子，每个人都爱他。可你还要知道，他也很疯狂。速度，这对他来说就像是吃的、喝的。我常常想起他——不是让你当看守人——一想起他以前的事，总让人笑个不停。但是，也有点让人担心。我感觉我再也不会见到活着的杰特罗了。‘拖航一号’是个杀手。”

他用充满泪光的老眼盯着我，每说一个字眼里都闪现着刺人的光芒。“你要让他稳着点，让他把那个分流杆关小一些。你得保证‘拖航一号’别害了他。因为，格里斯长官——是的，我在那些命令上看到过你的名字，并且也知道你是个‘醉鬼’——如果杰特罗·赫勒发生什么不测，而事情又跟你有关，就会有很多人找到你并且杀掉你，格里斯长官。”

这太荒唐了！太不公平了！是我曾经试图阻止赫勒得到那艘飞船！这个老太空人一定是到了昏聩之年，连脑筋也糊涂了。但他的话语中确确实实有威胁的意思。是不是他凭感觉就知道我是赫勒的敌人？

我匆匆忙忙地把老埃迪送上太空车，让司机把他送回飞船联队紧急后备基地。我当然希望他永远也不会发现或者猜到我们对赫勒的计划。我看着他们离开了。

我又感到浑身不舒服了。

第六章

我应该更警觉一些的。我惟一的借口是在早晨的前一半时间里有点晕头转向，对所发生的事情也感到惊愕。我记得我还看过手表，觉得时间还早。

但是赫勒可是清醒无比。他不停地跑来跑去，指挥清理工作。

只见他走到机库警卫队长身旁，跟他握手，把钱塞到他手里。警卫队长的脸上马上现出了敬畏的神色。“是，长官。”警卫队长一边说一边把金色的钞票塞到口袋里，“部署警卫，绝不让船上的任何物件被偷走。马上执行，长官！”说着就风风火火地去部署警卫了。

一群身穿杂色服装的机械师、货运员等，被机库主管召集起来充作清洁队。我的司机守着一堆罐子和盒子，向他们分发抹布和清洁用品，然后他们就拥挤到飞船里去了。

赫勒和一名机械师拖来一些真空水龙，通过打开的舱门和舷窗拉到“拖航一号”里，另一个小组在连接水管和动力线。

有那么多人奔来跑去地同时干那么多的事，把我的头都看晕了。

这时，突然又有一辆大卡车呼啸着开进机库。我的司机向驾驶室跑去，有几名工人从车上跳下来开始卸货。

怎么会有一辆商用卡车？只见车上写着这样几个大字：

尽情享受喝锤头！

锤头？这是一种烈性酒，工人们对此是倾心不已。

卡车上下来的工人们找来一块长长的飞船遮护篷布，在上面搭上几个像酒吧一样的架子，然后从车上卸下一些纸箱摞在篷布上。我记得锤头公司的广告上说过，能提供“野餐会所需的一切”。果然不错，他们又从车上卸下一些上面插着花花绿绿的小旗的便携式台子，把它们摆放在酒吧周围，然后又全部跳上车呼啸着开走