控制长江、沿海两条水路，使江南金军无法撤回江北。等江北的大局己定之后，然后再集中兵力，消灭江南的金兵。最后宋军还可以再乘胜追击，一举收复黄河以南的土地。而这整个计划如果能够成功实施下来，金国必会元气大伤，精兵猛将损失殆尽，没有二十年以上的时间，是无法恢复的。将给大宋足够恢复国力积攒力量的时间。
不过在这整个计划中，杨炎面临的压力无疑是各路宋军中最大的，因为在进军的初期，他必须面对兵力几乎是自己一倍的金军。而金军的主将如果不出意料，一定会是完颜长之。这也将是两人自从宋乾道四年，金大定八年（1168年）在登州海边的一战之后，又一次对垒。不过这一次双方都以经成为宋金两国不可缺少的顶柱战将，所统率的人马也远远过上一次。
对此赵忱、还有陈俊卿、韩彦直等大臣都主张再拔调给杨炎几万人马，增加杨炎的兵力，但杨炎清楚，现在宋军只有这么多兵力，如果给自已这一路人马增兵，就意味着其他各路的人马会减少，将减少其他几路人马的胜算。因此这些建议都被杨炎婉言谢绝了。
这时江湖三奇和水月、水镜等人也都聚齐到天临府，由是大军都被派出, 天临府的防守将大大空制,于是杨炎请水月和水镜两人在皇宫中坐镇，将洪淑儿等师姐妹五人也都留下，保护赵忱和周太后的安全，在自己府里留下万显声、谷正扬和乙休，协助杨沂中，保护天临府城中的安全。铁成林和谷雪萍也依然留在天临府，但任赵忱的护卫。不随杨炎出征。
不过这一次惊燕军将全部随赵月如出战，韩照静、张文珠等女将也都全部随军出征。
光衍来到天临府之后, 杨炎请他到隆兴府去, 协助周信, 付责主管刺探金军军情虚实的情报工作。并且开始着手组建情报网络，向金国国内渗透。因为两国之战，决定胜负的不仅仅是在战场上，谍报工作同样至关重要，不仅为这一次打退金军，同时也为日后收复失地作好准备。
一切事情都处理好之后，而在都督府下达出战命令的第二天，杨炎告别了杨沂中和家里的三位娇妻，和赵月如一道赶赴信州。
金军南征八个月后, 大宋终于开始了全面反击。
二十四赵恺的进攻
正当天临府朝廷将展开对金军后全面反击时，在福州的另一位大宋皇帝赵恺同时也开始了一系列行动。［［
迁都到福州之后，赵恺封宗天玄为宰相兼枢密使，而完颜长之派遣王时雍和徐秉哲两名宋朝的降臣投奔赵恺，试图挑动赵恺与赵忱之间的争斗。
赵恺在福州称帝之后，任用的官员除了地方官之外，都是自已王府的属官，而在天临府赵忱那里，几乎全是以前的朝中官员，对此赵恺心里感到十分不平: 为什么朝中的官员都去支持一个孩子,而不是自己。而王时雍本是礼户侍郎，徐秉哲是户部员外郎，都是原来的朝中大臣。虽不算什么高官，但对赵恺来说，这两这人投靠自己意义重大，表示自己得到了一部份朝臣的认可，因此对他们颇为信赖。封王时雍为参知政事，徐秉哲中书舍人。
而刘伯方,谢青峰和宋异人三人则因为身份太高，赵恺听从了王时雍的建议，拜三人为客卿，尊为师臣，但并不出任官职。这是王时雍和徐秉哲私下对赵恺说：“陛下既为天子，就不宜让天机宫掌权太重，朝中留下宗天玄一人即可。其他人可授其尊位，但不宜予权柄。” 赵恺听了，也深以为然。刘伯方,谢青峰和宋异人三人久居深山，也不懂这里面的微妙，欣然接受。
在武将方面，邵宏渊担任福建兵马都统制，李全任副都统制。而刘宝投降赵恺之后，自然不会说是因为自己临阵脱逃才来投降，而是说是因为自己受到杨炎排挤，赵恺听了，也信以为真，他知道刘宝原是韩世忠的部将，论资历还在邵宏渊和李全之上，他受杨炎排挤，投到自已旄下，对自己的声望大有益处，因此当即加封刘宝为两浙东路招抚使，兼枢密副使。
这时王时雍又劝赵恺，趁着天临府朝廷与金军交战，从中取利攻取汀州、漳州等地，占领整个福建路，扩大自已的地盘和势力。赵恺也采纳了他的意见，派刘宝出兵，趁汀州、漳州等地的宋军不备，一下夺取了明溪、宁化、清流、漳平等几个县。
而就在这时，陈亮的文章也传到了福州，文中历数天临府朝廷这几个月以来的抗金战果，强烈谴责赵恺的这种做法，只会躲在福州偏安，自相攻去、不敢与金军交战等等，语言十分激烈。赵恺顿时也觉得面子上实在有些过意不去。因为在此之前，福州和天临府为了证明自已的正统性，打过几场嘴仗，基本都是势匀力敌，但陈亮的这篇文章除令赵恺无言以对，连反驳都无从驳起。
无论怎么说，天临府的临时朝廷和金军连战了数场，先有毕再遇在信州大捷，现在又有杨炎收复淮西，这些战果福州全都是知道的。而且赵恺却是在夺取自己人的地方，怎么也说不过去。福州的一些官员也纷纷相劝赵恺停止进攻。就连赵恺的三位师臣刘伯方,谢青峰，宋异人都认为在这个时候，大宋内部也应当一致对抗金军，而不是自相攻击。因此赵恺立刻下令刘宝，停止进攻汀州、漳州等地，立刻赶回福州。
刘宝到福州之后，邵宏渊和李全也都在福州聚齐，原来赵恺受到陈亮这篇文章的刺激，决定进攻金军占领的处州、温州，也打几个胜仗，振一振自已的威风，不仅在舆论上也好说一些，而且日后也好有资本与天临府的朝廷争夺正统的位置。
王时雍和徐秉哲两人心里虽然叫苦，但这时也不敢劝阻，因为王时雍又劝赵恺攻取汀州、漳州等地本意是想引起赵恺和赵忱互相残杀，那知结果却弄得赵恺十分难堪，赵恺虽然并没有当众责备他们，但这次商议进攻金军，却没有通知他们两人，显然是在表示对两人颇为不满。在这样的情况下，两人自然不敢轻易表示反对意见。只是暗中把这个消息传递给完颜长之。
其实宗天玄这时也不想去进攻金军，因为他毕竟下山的时间长，也见过一些世面，知