才走不久。”
“他们是从哪里来的？”
“陈桥镇那边。怎么了，冯二哥？”
“哦，我有些事要问他们。”
“那你只能等后天上午再来。”
冯赛却等不得，别过曾胖，驱马向东北边追去。追了有三里多路，远远看见前面两个人各骑着一头驴子，后面还跟着三头，慢慢走着。冯赛忙加鞭急赶，追上去一看，果然是朱十五兄弟两个：“朱兄弟！”
“冯大官人？”朱十五兄弟两个忙跳下驴子，“冯大官人，你还好么？”
“还好。”
“前天我们送木炭过去，听曾店主说您遇了事，我们兄弟两个心里好不忧急，连我那浑家听了，都忧得不得了，昨晚特地蒸了这些糖饼，还有这几块腌肉，说一定要送给您。刚才我问曾店主，曾店主又说您的家都被抄了，没处寻去……”
冯赛心头一阵暖，忙道：“多谢你们，这么记挂我。”
“怎么能不记挂？您一句话，就让我们至少多了一倍的利，又少了多少麻烦？”
“朱兄弟，我有件事要问你们。”
“什么事？您尽管问。”
“去年你们兄弟两个和另一个人一起来找我寻活路……”
“嗯！那是冯大官人的第一道恩情。”
“那另一个人叫什么？”
“姓汪，叫汪八百。”
“汪八百？你们是何时认得他的？”
“那会儿也才认得没多久，我们是在街口上等人雇工时认得的，我见他性子爽快，就说到了一起。大家一样穷，一天只能吃一顿，那一顿也只敢吃个半饱。后来听说冯大官人最爱帮穷扶困，我们三个就一起厚着脸去求您。”
“当时内弟带你们去了谷家银铺，后来如何了？”
“柳相公带我们去了那银铺，那个管家出来相看，问了些话，那汪八百性子不太好，到人家檐下求饭吃，答话的时候却硬声硬气的。那官家有些不乐意，便没有要他。”
“哦？谷家没有雇他？”
“嗯，只雇了我们两个。把我们两兄弟分到了玉器作。他家管人管得好不严厉，那些匠作师傅一个比一个凶。行动就要骂人。我们两个又都没做过这些精贵活计，天天挨骂，又怕万一打碎件玉器，多少钱都赔不起，就没敢再做下去，只干了十天就出来了。”
“那个汪八百有没有说是从哪里来的？”
“他说他是江西人，原先在铜矿上做铜工、造铜钱。可是铜矿待矿工极苛虐，又一直克扣他们的工钱，半年多都没发放。他气性大，受不得，就逃了出来。”
“哦？是江州广宁监吗？”冯赛大惊。
“嗯，是这个名儿。”
“后来你们再见过面吗？”
“再没见过。不过今年正月间，我们兄弟两个送木炭到京城，看见有个富贵人骑着匹黑马走过去。我弟弟说那是汪八百，我看着头脸虽有些像，但汪八百怎么能富到这个地步？”
“真的是他！”朱十六在一旁头次出声。
冯赛则已经遍体生寒……
孙献在外面白晃了半天，走得一身疲乏，却没半点收获，只能闷闷回家。才走进巷子，就见一个胖子正在和隔壁的那妇人在说笑，是黄胖。
孙献不由得摇头而笑，这黄胖子只要见妇人，不论美丑，都要设法引逗两句。他一定是查出了些什么，来寻我，被我那冷脸娘子挡在门外。不知怎么，又和隔壁那妇人蹭到一起。幸而我那娘子最厌恨他们三个，不然连她也要被挂搭上。他正笑叹着走过去，却猛地听见一声暴喝：“淫虫浪汉！竟敢到我门上来讨骚！”
随后，一个壮汉执着把剁骨刀，从隔壁那门里撞了出来，是那妇人的丈夫，常日在杀猪巷替人宰猪，不知今天为何在家。他暴吼着就朝黄胖冲去，一脚就把黄胖踹翻在地，举起刀就要乱砍。孙献看到，慌忙赶了过去，一把抱住汉子的胳膊：“蒋五哥慢着！这是我朋友！”
蒋五回头见是他，这才收住手：“孙小爷，你如何认得这等淫虫？”
“他不认得我家门，怕是敲错门了。”
“是啊，是啊！”黄胖费力爬起来，一脸红涨，“我只是跟这阿嫂问了两句。”
“实在对不住蒋五哥。”孙献又连声道歉。
蒋五这才一把将自己媳妇搡进门，气哼哼进去了。孙献忙也拉着黄胖离了巷子，到巷口茶肆里坐下。黄胖这才抹掉额头脖子里的汗珠，嘿嘿笑起来。
“你这色胖子，我若晚来一步，你的命根子恐怕已被他剁了去了。”
“嘿嘿，色字头上有把刀，屠夫之门莫乱敲。忘了这忌讳了。孙哥儿，这事你千万莫要跟管杆儿和皮二他们两个说。”
“既做了，还怕人知道？好了，说正事，你可查出些什么了？”
“查是查出了些东西，不过这事恐怕不好办。”
“哦？怎么？”
“我估计那汪石既然不住客栈，自然是去了妓馆。多亏我平日和几个牙婆走动得亲香，京城各妓馆的大小事，她们最清楚。我托她们替我打问，她们果然腿快嘴快，孙哥儿，你猜怎么着？”
“别卖迷药，快说！”
“那汪石不是住的哪一家妓馆！”
“什么？”
“自从他正月来京城后，每天的确都是住在妓馆里，不过不是单独哪一家，而是每晚都换一家！”
“那不得有几十家？”
“可不是？除了汴京十二奴，那门槛都是玉砌的，从不接他这种没根底的人外，全城的妓馆尽着他选。他老兄胃口比我还宏壮，也不分等色，愿意去哪家就去哪家。连城郊的私窠子，他都去了两三家。”
“其中没有一家多去几回的？”
“没有。一天换一家，没重过。他出手极阔绰，那些妓馆都盼着能多留他一天，可没一家能留住。这就是有钱的好处啊，像我这种穷汉，虽然满怀春意海一般，却只能在人家门槛外蹭一点老光，尝几口老瓜。”
“他是什么时候不见的？”
“似乎是上个月初。”
“不对呀，左藏库的钱是上个月底才飞走。这中间十来天，他去哪里了？”
“不清楚。所以我说这事情有些缠手。”
“难道是为了弄飞钱那事，才藏匿起来了？”
“现在还不好说，这得再继续查问。”
孙献又犯起愁来，再没话说，望着窗外出神。
呆了半晌，却见一个人匆匆走过，是皮二，埋着头要往巷子里去。他忙高声唤住。皮二听见，停脚回头，左眼窝竟一片青黑，神色有些不自在，他用手摸了下眼睛，才抬脚走了进来。走近时，孙献才看清，他的左眼是瘀青，嘴角也有道破口，还鲜红没结痂。
“皮二，你这眼睛？”黄胖忍着笑问道。
“嗐！晦气！还不是为了寻那个姓汪的！”
“你找见他了？这是被他打的？”黄胖又问。
“找见也好了。我招呼了不少人替我打问，倒是打问出了一些信儿。那姓汪的晚上都是去妓馆住。”
“这我已经打问到了。”
“你不早说，也免得我挨这顿打！”
“我倒想，可到哪儿找你去？哈哈，看来咱们上辈子一定是同胞兄弟，我也才挨了一脚，连命根子也险些不保。”
“哦？