武清、武连这几年都在甲氏晃悠,他们应该熟悉甲氏的情况吧,派出去的人员联络上他们没有?”
齐策回答:“他们现在应该在‘长子(村镇)’附近,我听说齐国的田光即将派来一支千人的商队来,为了保护这支商队,武清武连应该在壶关附近徘徊。”
说罢,齐策招呼侍从掌灯,而后用脚在地上画了幅简单的地形图,指点着地图上几个囤殖点,介绍:“如今,我们已设立的屯垦点在这、这、这……我们南面最大的那个屯垦点,取名叫‘屯留’,里面驻扎着智氏借给我们的两千武士;在壶关附近,还有一千名智氏武士守卫这条通道的出口。
根据情报,长治一带共有四国匪徒,分别是赤狄的狄胡、有可能是卫人的卫虬,以及盗河、寇髯。四股盗匪中数狄胡的人马最多,约有万人,他们时而从潞氏出来搜掠,遇到有大股的剿匪队伍,则退入赤狄以躲避风险。
这次我们不打算对付狄胡,我们的目标是寇髯,这股匪徒属于长治一带盘桓的第二势力,据说有六千人聚集,都是擅长山林突击的老牌盗匪。这些年来,武清、武连一直在与他们周旋,已经逐渐摸清了他们的活动规律,这股匪徒应该在‘长子(村镇)’附近有藏身点。
根据情报,寇髯藏身的地方沼泽密布,搜捕部队轻易不敢进去搜寻,而他又能随时威胁到‘长子(村镇)’。‘长子(村镇)’恰好位于我们的商路中央——我估计寇髯藏身的沼泽当中,不止有一条进出的路,故此他们能四处突击,行踪飘浮不定……”
齐策说完,用脚轻轻将地图抹去,继续说:“两年来我们用尽了一切方法,打算诱捕寇髯,可这家伙生性谨慎,遇到大股的部队能够隐忍不出击,遇到小股部队则强力夺取。几次战斗下来,我们吃了一点小亏。
现在寇髯手中大约有一百辆兵车,还从我们的手中缴获了不少弩弓,力量变得越来越大,已经成了心腹之患,必须及早铲除。”
赵武突然问:“来甲氏垦殖的人有没有逃亡的?”
齐策摇头:“来甲氏垦殖的队伍本来就是赵氏的功臣,这些人要逃出赵氏……哼哼,离开了赵氏家族,他们什么都不是,即使投入别的家族也要从仆人、平民起,开始奋斗,他们逃什么?”
赵武又问:“我就在纳闷:寇髯的兵源补充从哪里来?按理说我们的战斗力也不差,寇髯每战都要损失一些人手,他怎么会越来越壮大,他的人手从哪里来?
我记得赵城已经逐渐释放了仆人,大多数赵城‘国人’已经成为平民,他们租售我的土地,只交微不足道的一点地租,而在封建秩序下,他们交纳这点地租,就可以获得赵氏的庇护……同理,我的垦殖行为也得到了国君的许可,所以我也得到国君的庇护。
晋国现在可是霸主耶!待在霸主国的一个强力领主下自由的呼吸,享受平民的权力,交纳微不足道的地租,连我的仆人,几年里没有一个逃亡的,那么寇髯的人手从哪里来?他是如何壮大的?”
齐策显然没有想到这个问题,他愣了一下,回答:“主上看问题的角度很奇怪,不过这显然是一个大问题?这几股盗匪怎么会在甲氏盆地越来越壮大——也许,等我们弄清了这个问题,甲氏盗匪就会灭绝。”
赵武点点头:“我不担心寇髯缴获了我们的兵车与弩弓。在甲氏这个地方,兵车并不适合用来驰骋。而弩弓,对箭杆的制作要求很高,工匠必须具备很高的工艺水平,比如箭杆必须短而直,恰好能嵌进弩弓的滑动槽内,这才能顺利射出。所以,我不认为寇髯手下的一群仆人,一群没有任何知识的仆人,能掌握弩箭加工技术,难道他们也配备了赵氏的车床和圆锯?”
齐策摇头:“不可能,我们从来没有将圆锯技术泄露出去,即使晋国的几大家族也不曾从我们这里获得过相应技术——韩氏倒是有几台圆锯与车床,但我听说韩氏把这几台机器看守的很紧,操作者全是忠心耿耿的老家人,外人别说看一眼,可能听都没听说过。”
两人边说边走,不久走回赵武的营帐,赵武走在前面掀开帐帘,正准备进门,眼角瞥见一个黑影扑上来。
还没等赵武做出反应,齐策动了,他手一抖,腰中的佩剑已经闪电般刺出,那黑影立刻止住了脚步,哇哇叫了起来:“好快的剑……主,是我,我武连啊。”
武连与赵武年纪相当,但依然孩子气十足,他见到赵武,兴奋的蹦蹦跳跳,许久才平静下来,嚅嗫的说:“主,我们在这甲氏一待就是两年,什么时候才能重回赵城?我可真怀念赵城那座庄园。”
赵武拍拍武连的肩膀,回答:“就快了,我带来了警备队,以后甲氏的治安就由这队骑警负责——狄胡的势力庞大,要征剿他们必须通报国君,但我们这次敲掉寇髯后,其余的小股匪徒定会受到震慑和削弱,以后,这些事交给骑警队,他们应该能对付剩下的匪徒了……嘿嘿,如此,你们俩人就可以回家了。”
武连兴奋的说:“这次我们已经搜集到寇髯的行踪——半个月前,我们已经放出风声,说是田光的商队要入境。往年也是这个夏收季节,大股商队于甲氏络绎不绝入境,所以田光所属商队的到来,也在情理之中,寇髯的眼线没有产生怀疑。
(武)清哥哥说寇髯的队伍越来越大了,小打小闹已经吃不饱,所以他一定会对大商队下手,我已经发现壶关周围不停的有可疑人物活动,清哥哥认为寇髯一定会上钩的。”
齐策马上问:“你们派了多少人保护田光?”
武连扭头回答:“田氏派来家将五百人,乘坐十辆兵车,我们派了三百骑兵沿途护送——总共八百人的队伍,说大不大,说小不小。寇髯会动心的。”
齐策盯着地图琢磨了片刻,提议:“主上,我们明天应该加快行程,全军前进到距离壶关两日的行程,再埋伏等候,以策万全。”
赵武满口答应:“这事由你安排,我肚子饿了,去烤点肉吃。”
武连兴奋的凑近赵武身边,炫耀说:“主,说到烤肉……我最近搞到了几个狄人妇女,她们皮肤可白了,烤肉的手艺真不错,主上,不如让他们来动手吧,嘻嘻,那些狄女还替我生下了一个儿子,主,这次能否给我孩子赐个名?”
赵氏对狄人并不排斥,因为赵盾就是狄女生的。看到武连兴奋的像一个刚获得糖果的孩子,赵武笑着说:“你就是孩子,没想到自己也有了孩子,时