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一、科学巨人之死
一封很长的电报,放在我的桌上,我已经看了三遍,仍然不禁皱眉。
电报的内容,说出来倒也很普通,如下:“卫斯理先生,我们亟盼望你能到维城来,有一件很令我们头痛的事,要请你解决。推荐你的人是田中正一博士,他说只有你可以帮助我们解决困难,如果决定前来,请通知我们,维城科学家协会谨启。”
维城离我居住的城市,隔着一个大洋,我自然知道这个城市,它以学术气氛浓厚而著名于世,其情形就像维也纳是音乐之都一样,维城可以说是现代科学之都。
至于电报申提到那位田中正一博士,是我曾见过几次,但是并不太熟,而且不甚喜欢日本人味道太浓。
这就是使我一面读电报,一面皱眉的原因!一个我不太熟的人,一个我从来也没有接触的科学家团体,忽然邀请我前去,这实在是大突然了!
我叹了一声,对于这种莫名其妙的电报,我实在不想答应,虽然在这封电报之后,可能真有着一件神秘的事情在,但如果每一封同样的电报,或是同类的信件,我都要加以理会的话,那实在太应接不暇了。
我顺手拿起了一张纸,准备起草一封回电,拒绝这个科学家协会的邀请,就在这时候,白素推门走了进来,她一进来,就道:“你可知道维城科学家协会的成员,是一些什么人?”
我笑了起来:“你已经去查过了?其实,不必查,也可以知道,全是第一流的科学家!”
白素笑道:“但是你一定想不到,这个协会的成员,有百分之二十六得过诺贝尔奖金,这样的一个协会,能邀请你去,实在是你的光荣!”
妻子总是以为自己的丈夫是世上最了不起的男人(也唯有这样的妻子,才是好妻子),白素也不例外.我抓住了她的手,笑道:“我想你弄错了,这些科学家,脑子都是方程式,原子结构,和他们打交道,可以说是最乏味的事情了!”
白素道:“看来他们有着他们不能解决的困难,所以才来求你的——”她讲到这里,略顿了一顿:“他们全是对人类有极大贡献的人,他们有了困难,你难道不准备去帮助他们?恩?”
白素望着我,我不禁笑了起来,白素有时候,想法是很特别的。
我道:“要是你也去,我们当作旅行,去散散心!”
白素却摇头道:“我不去,和这种科学家在一起,你刚才不是说过、是很乏味的?”
我伸了一个懒腰:“好,不过,我先要和那位推荐我的田中正一,通一个电话,看看究竟是什么事情,值得去的才去。”
白素欣然道:“好,我替你接长途电话。”
她一面说,一面己拿起电话来,拨着号码,我站了起来,在迅速地转着念。
在这一段时间内,我想测验一下自己的推理能力,来预测一下,在维城的科学界人士之中,究竟发生了什么特别的事,以致非要我去解决不可!
我作了几个假设,但是想深一层,却又觉得可能性不大,这时,长途电话已叫通了,白素将电话听筒递了给我,我等了一会,听到一个女人的声音,道:“田中教授就快来了,请你再等一会!”
我一面等着,一面看看桌上的钟,还好,我只等了一分钟左右,就有人来听电话了,我听到了我并不很熟悉的声音:“田中正一,哪一位?”
我和这个日本人并不是十分熟,只不过以前见过几次而已,所以我也没有什么客套话可以对他说,我报了自己的姓名:“我收到了你们科学家协会的电报、请问,需要我解决的是什么事?”
田中正一听到我的名字,呼吸就急促起来,我才一讲话,他就急不及待地道:“卫先生,请你一定来我们这里,我知道,你可以解决这件事!”
我有点气恼:“我首先要知道,是什么事!”
田中正一道:“很难说,我们认为是一桩谋杀案,一是警方却不受理我们的意见,认为是自杀案,所以。我向大家推荐你去调查!”
我不禁有点啼笑皆非,提高了声音:“田中先生,你讲我当作是一个私家侦探,那是一个错误。”
田中正一的声音很急促,他连声道:“不!不!记得你对我说过,对于不可理解的事,你都有兴趣,或者,你知道死者是谁,你会更有兴趣!”
我老实说,我已经一点兴趣也没有了,我只是懒洋洋地问道:“谁?”
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二、大批跟踪拍摄的影片
我们都坐了下来,安桥加道:“首先,得从亨利说远,亨利是一个报童,今年十四岁。”
我皱着眉,并不打断他的话头。
安桥加向我望了一眼;“亨利可以说是我的朋友。他是一个很勤恳向上的少年人,在康纳士博士死后的第三天,他忽然拿着一大包东西来找我,那一大包东西,是牛皮纸包着的。”
安桥加说得十分详尽,虽然我心中有点嫌他说得太远,但是我还是不出声。
安桥加又道:“当时,亨利的神情很兴奋地对我说,教授,你看我检到了什么?我告诉他:‘不论你检到什么,最好交给警方。’亨利说:‘我拆开来看过了,这里面是些多卷电影软片,很小,不像是普通的电影。’他讲到这里的时候,神秘地笑了一下。”
安桥加讲到这里,略顿了一顿:“你知道,现在,十四岁的少年,已经很懂事了,他在暗示什么,我也很可以明白,我当时在他的头上,打了一下,告诉他最好不要来麻烦我,但是亨利却坚持要将这大包东西,先放在我这里。我当时很忙,我想,不妨暂时答应他,等到有空时,再来慢馒向他解释,应该如何正确处理拾到的东西,所以我就让他交过这包东西,放在我的信所。”
安桥加吸了一口气,停了片刻,我仍然不出声,因为他还不曾说到正题,我也不催他。
安桥加在停了片刻之后,道:“一连两天,亨利都没有再来找我、恐怕他也忘记了,那天晚上,他们两人,到我这里来闲谈——”
天桥加指了指田中和奥加两人,又道:“在我们闲谈中,我提到了亨利拿来的那包胶片,奥加提议放来看看,我门反正没有事;就取了出来,当取出来之后,我才发现,这些电影胶片,全是超小型的,比之我们普通用的八厘米电影,要小得多,非要用特别的放映机才能放影。而且、这种超小型的电影软片,很少人用,一般来说,只有科学上的用途,才会使用到。”
田中正一像是