摆叫石板间的积水溅到，染上墨色灰点，宋锦安稍提起?下摆，少女双小巧漂亮的绣鞋如蜻蜓点水般轻盈跨过。

　　薛大人含笑冲身侧谢砚书道，“瞧得?出?宋五姑娘是个爱学?的，这几日回回跑来锻造坊，阿武同我说他都熟识宋五姑娘了?。”

　　谢砚书袖口下的手微紧。

　　“宋五——”薛大人扬声唤来宋五，上前几步站在石墙前。

　　几步的路，谢砚书却顿了?足，只藏匿于石墙后，未跟着薛大人一道。

　　隔面石墙，他能听得?薛大人例行公事?般的询问?和她贯沉稳的回应。足半柱香，薛大人面带喜气送走宋锦安，不无得?意朝谢砚书解释，“宋五说想叫阿三打批弓弩，届时我也去瞧瞧好不好使。”

　　“南部给军营的拨助可够？”

　　“谢大人怎忽问?这，自是够的。”

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　　谢砚书指尖下意识磨蹭着玉扳指，随即沉吟，“我不喜荤腥，往后送与我府邸的份例拨去军营罢。”

　　“李大人那头荤腥也都是够的，要?不我替您换成旁的菜？”

　　“既然李大人够，那就送去旁人。方才的宋五姑娘我觉着能为朝廷做贡献，便好极。”

　　闻言，薛大人稍疑。怎谢砚书同传言中半点不同，都说他性子?冷。才来第一日便找他盘问?了?难民所的事?，又自请向朝廷上书要?求赈灾银两。现下对?个军营小官也示好。莫非，这谢大人是个冒牌货？

　　那猜忌才闪过半息，薛大人叫道寒气冻住。

　　“薛大人，可听仔细了?？”

　　薛大人茫然抬头，对?上谢砚书面无波澜的眼。他手上还握一卷南部的城建史，适才正说道那官道要?如何改。

　　“听仔细。”薛大人忙不迭颔首，将那点心思排至九霄云外，能一句话骇他至此的除谢砚书还能有谁？

　　谢砚书也不顾薛大人心中所思，交代完连夜翻出?的南部民诉，定个紧迫的核查之日。

　　这通牒一下，薛大人是甚么旁的心思也无，忙不迭抱着东西去找幕僚商量。

　　清然欲言又止跟着谢砚书上了?车舆。因入乡随俗，谢砚书的车舆也换做简单的四方灰顶，里头稍窄。清然规矩守在门边，几息后还是开口，“大人既然追过来，为何又避而?不见?，图的是甚么？”

　　谢砚书没接话，只安静翻阅密密麻麻的书卷，上头批注字迹清晰。

　　猛地，车舆狠狠一撞，小几上头的东西散落彻底。

　　谢砚书眼睛一凝，掀开帘子?，有灰头土脸的哨兵大喝着敌袭。

　　“去找阿锦！”

　　不待谢砚书多?吩咐，清然忙调转马头。

　　方才还整齐的街道须臾是人仰马翻，数不清的大石从城墙另一头砸入，骇得?百姓是跑也不敢躲也不是。谢砚书大步跨下车，分明面上漠视，却同清然道，“你随薛大人一齐安置百姓。”

　　“大人，您要?独自一人？万不可，若遇着倭寇——”清然的话未说完，一怀抱幼女的妇人叫乱石砸中腿，倒在血泊之中。清然咬牙，扭头奔向那妇人。

　　几里外的军营，早已烽火连天?。不知谁走漏驻军的讯息，两队倭寇杀红眼冲进来，见?人就砍。李将军却困在城头不得?归，此刻军营全靠位副将支撑。

　　宋锦安手握赴任前备着的连弩，一脚踢开床榻下的木箱子?。这都是从燕京带来的，那时觉机关繁琐还要?再改改故一直未拿出?，可现下驻军连连败退，不容她再犹豫。

　　宋锦安从窗口奋力丢出?几把连弩，朝就近的士兵道，“弓箭手用此物，于后方拦截。”

　　士兵愣愣，下意识要?训斥回去。宋锦安毅然将连弩抗在肩头，对?准士兵身后的倭寇连发三箭，倭寇踉跄倒地。

　　有宋锦安示范在前，士兵反应过来，扛着东西朝后侧扔去。手中兵器打得?残破的士兵自发分下宋锦安费力搬出?的东西。此动静自是瞒不住倭寇，一矮个子?副将操着奇异的口音连连指向宋锦安。宋锦安最后一次抛出?所剩的连弩，自藏一把袖珍连弩于袖口，忙不迭锁紧门窗，从对?窗翻出?去。才滚出?窗外，一柄刀直直擦着她的裙摆而?落，刺鼻的血腥味呼啸缠上宋锦安的发丝。

　　她抬手，袖口飞出?两支箭矢，直直刺中倭寇的双目。那倭寇惨叫着倒地。一人倒，却伴随更多?人的追捕。能杀死个会设计兵器的女子?可比随意杀个小兵更有价值。当下，数十人朝宋锦安围堵。

　　前方虽有几位军官的指挥，却依旧寡不敌众连连后退。幸而?后方弓箭手尚能自保，掩护着重要?物资朝后退。

护你

　　宋锦安提口气, 顾不得?旁人?，用尽最快力气朝外跑，就势散开外袍, 混迹于?面目全非的逃难百姓中。

　　街道处处疮痍, 数不清的断臂横于?地，那血，是宋锦安生平未见。宋锦安的指尖颤得?厉害，几乎握不住连弩。原来这便是战争，仅是两?国边界的小打小闹就能轻易摧毁半座小城池，那当年同附属国的大战又当如何？

　　“我的儿啊——”

　　“娘，娘——”

　　“不要?, 放过?我吧，啊啊啊——”

　　绝望的呐喊叫宋锦安心?神巨颤, 倭寇屠城下，焉有完卵？她只能抱起跌倒在地的一位二岁女童，头也不敢回地朝前跑。

　　“求求你，带她走——”那女童的爹爹忽扑出，拦在将要?抓住宋锦安的倭寇前。即便未回头, 宋锦安能感到刺鼻的热血滚在她身后，而后是更为凄惨的叫声, “带她走！”

　　早已气息奄奄的母亲用身躯堵住倭寇的刀口，化为一滩肉泥, 死前, 她的眼落在宋锦安怀中?的女童面上?, 血泪横流。

　　宋锦安甚么?也不敢去?想?, 深深的恐惧和无力攥住她。头遭叫她分明，原她离开赖以生存的笔纸, 在真正的厮杀前如此无力。

　　跑到脱力，宋锦安跌在地，费劲护住那女童。懵懂的孩提不知缘何爹娘都不见，只呆滞咬着手指。宋锦安眼眶一热，再难忍住害怕，然随时扑出的倭寇叫她一息不敢放松。重新抱起?女童，跌跌撞撞朝山林深处去?。

　　“那有人?！还是个女人?！”

　　明亮的火把亮起?，烧的宋锦安手脚冰凉，眸里却是烈火焰焰。放下女童，她早已磨破染血的手掌再次搬动弓弩，对准将要?破入的倭寇猛然射击。

　　连倒三人?，那倭寇意识到宋锦安非个弱女子，面露喜意，“抓回去?，好好拷问。”

　　宋锦安飞快想?着剩下的箭矢还能带走几人?，她右手藏有毒簪，许能博个最后一击。此处临县衙，待援军来前她还得?强撑几时。各种念头飞快，宋锦安手稳得?惊人?，于?最后一发箭矢用尽时才叫倭寇近身。那倭寇显是气急，未料屠个弱女子还能载进去?五位兄弟，双目通红掐着宋锦安的脖子，大掌握着尖锐矛一把刺入宋锦安肩头。

　　宋锦安满