喊出声来。

“我们不知道今天地球上的实际年代，”柯拉说，“要知道，我们是从不同的年代和不同的世纪来到这里的。”

“你这样说，似乎我们最好是不回去了！”

“回家总要好一些。”柯拉反对说。

“也许，你不想及早回去？”尼涅利娅问，“也许，你想到我们那里，走进社会主义建设的英雄时代？”

“不是，我也不想走进英雄时代，”柯拉说，“您为英雄主义付出的代价太昂贵了。”

“英雄主义是没有廉价的，”尼涅利娅说，“我还没有告诉你我来到这里的真正原因。实际上，我是因为与一个肃反人员的不幸爱情，才从断崖上跳下去的。这是一段漫长的浪漫史，只是你可别把我给出卖了。”

“我对谁也不说。”

“你不会瞧不起我吧？”

“我会珍视你的。”

“那你就睡吧，”尼涅利娅说，“你这一天是不轻松的，我本来还有许多问题要问你，但是我害怕问。”

尼涅利娅从床上站起身来，床响了一声。窗外的蓝色有点变亮了。

柯拉心里想，如果再有谁来这里，我就把他当场杀死。不过，再也没有谁来过。直到第二天早上。

第六章

“起床，起床，起床！”不知是谁在走廊里边走边喊。

柯拉正在做着一个甜美的梦。她梦见了工程师用扑翼机载着她在天上飞翔。因为是在空中，工程师只能紧紧地把她抱在自己怀里。这有点可怕，但却令人很愉快——在下面，在遥远的地方，飘动着一些城市和楼房建筑，不知是哪个美丽的国家的。一些小不点儿的人在向她挥舞着小小的手臂，他们认出了柯拉。柯拉知道，她和工程师的扑翼机将降落在林中那片柔软的绿草地上，在这里谁也不会来打扰他们……

外面响起了警报声。柯拉光着脚从床上下到冰凉的地上。走廊里传来了靴子的声音和光脚走路的声音。

柯拉的屋门一下子被推开了，一个看不出是男人还是女人的护士把脑袋探了进来，大声诈呼着：“你是怎么一回事，还要专门请吗！”

柯拉穿上鞋子，太好了，她把这双鞋子给保留下来了！

“早上好。”刚刚走进洗漱间的卡尔宁说。

柯拉把肥皂递了过去，卡尔宁摘下眼镜，开始用肥皂洗它。

“你知道，什么叫好奇吗？”卡尔宁一手拿着眼镜，把胳膊伸直，检查眼镜擦洗干净了没有。“假如把我们在这里关半年，我们就能在这里建成一个光荣的公共住宅！你知道这意味着什么吗？”

“不知道，这指的是什么？”

“上帝啊，怎么会这样呢！我们都是一样的人，却没有一点共同语言。”

这时，柯拉感觉到，门稍稍被人推开了——有人在偷听他们的谈话！柯拉把一个手指按到嘴边，提醒卡尔宁注意。

“我可以不说话！尽管我不明白这里谁还需要打小报告。”

“这个加尔布依想知道我们的一切，还想组织对地球的入侵。”

“你不要过高地估计加尔布依，”教授反对说，“在这里，他不过是一个小卒而已。”

“您认识他？”

“当然。像我一样，他下了一个错误赌注，历史是不能预言的。即使是猜中了一次，也不过像是在抽彩中赢得了一百万卢布或是一辆‘胜利’轿车，你明白吗？假如我能够放弃领袖长生不老的神话，假如我能够坐下来，冷静地观察到，斯大林是一位一生都在酗酒和生活放荡的老人，这将扼杀他那本来就不很健壮的肌体，不是今天就是明天，他会暴死的。假如能够有这样的认识，哪怕只有一次，我的行为也会是另一个样子的。但是，我被那个神话迷住了，整个国家都被这个神话笼罩了。”

“您是想说，斯大林本来是不会死的，但他却死去了？”

“是的。”

“那您是怎么做的？”

“什么怎么做的？跳到这里来了！当了侨民，躲起来了。”

“天哪！”柯拉内心受到了震动。“这么说，在150年前就有人猜到了并行世界的情况，并跳到这里来了？”

“从某种程度上讲，您可以这么认为。”骑兵大尉从厕所小间里出来后，就开始洗脸。

他没有去听柯拉与卡尔宁的谈话。既使他听到了，也搞不明白。

“您是搞什么专业的？”柯拉问卡尔宁。

“我是物理学家。是实验物理学家。这对您有什么用吗？我亲爱的重重重孙女。”

“那当然，”柯拉说，“您制造过原子弹吗？”

这时，铃声又响起来了，同时响起的还有刺耳的警报声。

“让吃早饭了，”卡尔宁说。

“您已经岁数不小了吧？”柯拉小心谨慎地问。

“我曾经是一名教授，”卡尔宁说，“甚至本来可以成为科学院通讯院士。但是，没有来得及。”

“是因为到了这里？”教授什么也没有回答，他的目光落在骑兵大尉的背上。

骑兵大尉两手合在一起，正在等细细的水流把手心灌满，再撒到脸上。

他们一起去吃早饭。吃饭时，柯拉与波克列夫斯基坐在一起。

“我不想吃饭。”当护士把一碗粥和在碗边上歪放着的饼放到柯拉面前时，她说。

“我也不想吃。”波克列夫斯基说。不过，他抓过柯拉的盘子，把它推给坐在身边的黑头发黑皮肤公主的面前。

“不会说话的动物最坏。”骑兵大尉说。小鸟依人的公主对骑兵大尉说了句什么。

“您听得懂她说的话？”柯拉问。

“干吗要听懂她，”骑兵大尉懒洋洋地回答，“她说，这份礼物她也不想吃，但是出于对我的尊敬，她把这块饼吃掉。”

护士给柯拉端来一杯茶，茶水浓得令人吃惊。但是，糖却没有。

“他们在我们的身上省钱。”柯拉说。

“叫他们都拿来。”波克列夫斯基用手指捻了一个响儿，一个护士把糖瓶子带来了。

“他们都听您的？”柯拉问。

“他们都怕我。这个该死的迷宫我第一次试验就通过了，还打死他们的一个士兵。这个士兵装扮成了一条龙或者是别的什么东西。”

柯拉毫无表示，既没有赞赏，也没有怀疑，骑兵大尉忍不住问：“您不相信我说的话？您当然是不会相信了！而我知道为什么，因为您是月球人。您知道赫尔伯特·威尔士这个作家吗？”

“在我小的时候，就喜欢上他了，”柯拉回答说，“我们图书馆里有一整架子他的《世界战争》。”

“我指的是他的《月球上的第一批人》。这是他前不久才写成的。”

“或者说是很久了……这是从我的角度说的。”

公主把自己纤细的小手放到骑兵大尉的手上。

“你吃吧，”骑兵大尉说，“鬼知道我们还能享受多久这美好的和平生活。柯拉您是莫斯科人吗？”

“不是，我是个弃儿，”柯拉说，“我是从教养院里长大的。不过，我的奶奶住在乡村。”

“不知为什么他们今天并不急着让我们吃这粗茶