都静了下来。

通常，在这样的情形下，就表示申请入会者的申请被否决了。主人会讲几句委婉拒绝的话，好使申请者不至於太难堪。

主人已经准备讲话了，但或许是由於莱恩是那鼎鼎大名的先生带来的，所以他觉得措词方面比较困难些。一时之间，还未曾说出话来。

而就在这时候，宋维忽然道：「不必那麽快下决定，他讲的事，还只是上半部。听他把下半部讲了之後，再说不迟。」

宋维的话，令得人人都觉得极度愕然。

几乎从莱恩上校一开始讲话之际，宋维的话、怪异的行动，大家都十分明显地对他表示不满了。而且，他讲的话如此奇特，他怎麽知道莱恩的故事只讲了一半？莱恩讲了一个在战场上，四具被葬下去的 体，在一个大雷雨之夜，经过一场攻防战之後，失踪的奇事。当他问了那个问题之後，应该是告一段落了，何以宋维知道还有下半部？

一时之间，所有人都静了下来。看宋维的神情，像是只说了一句无关紧要的话一样。而莱恩上校却深深地吸了一口气，人人都可以清楚地听到他的吸气声，接着，他直视着宋维，问：「宋维先生，你肯定我们以前没有见过面？」

宋维连想也不想：「没有见过！」

莱恩问了一个人人都想问的问题：「那你怎麽知道我的事还有下一半？」

宋维仍是连想也不想：「要是你要讲的事，就是那样平凡简单，那位大名鼎鼎的先生，怎麽会特地介绍你来？你以为能见到这位先生是那麽容易的吗？我心中有一桩奇事，想请他帮助，可是他根本没时间见我！」

宋维的解释，听来勉强可以算是合理，莱恩也想不到甚麽来反驳。大家的兴致更浓了，几乎没有人相信宋维的解释，但是也没有甚麽人可以说得出所以然来，是以大家都望向莱恩，希望他再讲下去。

莱恩望着宋维，神情仍是十分疑惑。过了好一会，他才道：「 体不见的事，由於连日来都有战斗，大家都忘记了。而且也没有预料中的，敌人把 体拿出来示众的情形发生。在战场上，活着的人，尚且随时可以失踪，死人失踪的事，当然更不会有甚麽人再追查下去。只有我，因为杰西是我的好朋友，总觉得这件事有点怪。

「一个多月之後，我有了假期，离开了阵地，到西贡去度假。那时候的西贡，有着畸形的繁华，那种畸形的繁华，是世纪末式的。当时，我就有一种感觉，这种情形是不可能永远维持下去的。

「到了西贡的第二天，我就根据杰西所讲的地址，去找他爱的那位越南少女。一路上，我盘算着，见到那位少女之後，该如何开口才好？我是自己驾驶着吉普车前去的，停车问了两次路，才找到那家杂货店。我一走进去，就有一个中年人，怒容满面向我迎上来。

「当时的西贡，所有的商人，对於美军，都大表欢迎，繁荣的市面，可以说全是由美军的消费而来的。那中年人一眼就可以看出来的敌意使我愕然间，他已经用十分粗暴的声音道：『滚！我们这里，不接待美国人，滚，越快越好！』

「我真是又好气又好笑。他一面呼喝着，一面还作出赶人的动作。我不想和他打架，只好随着他的动作後退，一直退到了店门口。

「到了店门口，我再向这家杂货店的招牌看了一眼，肯定就是我要找的那一家。我站定，那中年人仍然声势汹汹，双手叉着腰。我耐着性子道：『对不起，我来找一个人，一位小姐，阮秀珍小姐。』那中年人一听，双眼瞪得极大，青筋暴绽，样子更凶狠了，他大叫一声：『滚！』

「这时，已有不少看热闹的人聚拢过来。

「我又好气又吃惊，忙又道：『我有一个重要的消息要告诉她，阮秀珍小姐在不在？』我说的是标准的越南话，对方一定听得懂的，可是他的反应，奇特之极，竟然一个转身，就双手捧起一个大瓦罐，向我直摔过来！

「我一跃避开，瓦罐落在地上，摔成了粉碎。这时，我也不禁生气，那中年人却一点也不觉得自己有甚麽不对，又捧了一只瓦罐在手，一面大声骂着，骂的话粗俗不堪，一面又叫着：『别以为我不会杀你们，滚，滚得越远越好！』

「越南人有反美的情绪，这一点我很清楚，可是看那中年人的情形，又不像是甚麽激烈的反美份子。我正准备向他理论之际，忽然有人在我身後，拉我的衣袖，同时，有一个十分动听的声音在我身後响起：『先生，秀珍的爸爸生起气来，根本不讲理的，你快走吧！』我回头看去，看到一个圆脸大眼，很淘气灵活的少女，就是她在对我说话。

「我忙问她：『你认识秀珍？我有一件重要的事要告诉她！』那少女咬了咬下唇：『我们找一个地方说话好不好？你看，秀珍的爸爸要冲出来了，我在下条街街口等你！』

「这时我才知道，那中年人是阮秀珍的父亲，他已拿着一条十分粗大的木棍，凶神恶煞般冲了出来。我知道事情一定有曲折，连忙跳上了车子。虽然立即发动了车子逃走，车头灯还是给那疯子的木棍打碎了！

「我驾着车，到了下一条街，那少女已经在那里等我。我伸手拉她上了车，她道：『我叫彩云，是秀珍的好朋友。』

「我有点惊魂甫定之感，只好道：『彩云，你好，我叫莱恩。』出乎我意料之外，彩云抿着嘴，笑了一下，她笑起来¨¨¨极其动人，我不由自主有点发怔地望着她。她道：『是，我知道一定是你，杰西向秀珍说起过你，秀珍告诉了我。』

「我听得她提起了杰西，不禁长叹一声，一时之间说不出话来。彩云显然是个很活泼爽朗的女孩子，她在不断说着话，她的话，令我呆住了，一句话也讲不出来！

「彩云在说着：『秀珍和杰西私奔了，所以秀珍的爸爸恼怒到了极点，一见到美国人，尤其是美国军官，就要骂要打！』

「我真正呆住了，甚麽话？秀珍和杰西私奔了？这¨¨¨这是甚麽时候的事？好家伙，杰西只告诉我，他疯狂地爱上了一个越南女孩子，并没有说，他原来已经和那女孩私奔了！

「我是他最好的朋友，他居然连我都瞒着，这未免太不够意思了。所以，我显得十分气愤：『有这样的事？哼，我竟然不知道！』在讲了之後，我想起杰西已经阵亡了，心中又不禁一阵难过。

「彩云灵活的眼光一直在留意我，我难过的神情一定十分显着，她一下子就看出来了。她笑嘻嘻地道：『他们互相爱着对方，私奔是必然的事，你应替你的好朋友高兴