想起站在华丽的舞台上，穿着美丽的衣服，被万人簇拥的景象就兴奋不已，然而日子一天一天过去，慕小蓉却没了音讯。有几次她主动询问慕小蓉，慕小蓉都安慰说别急。

　　长期养成的偷盗毛病，却从来没被发现过，让叶子欣的胆子变得越来越大。有天母亲生了病，让她去楼上打扫，走进主人卧时，她看见床头柜子上放着一串很漂亮的项链。于是动了邪念，站在床边纠结许久，最后心里安慰自己，慕小蓉应该有很多这种项链，丢一串不会被发现的吧？

　　她把项链放在了兜里，直到晚上才敢拿出来，在昏暗的灯光下将项链戴到脖子上，站在镜子前欣赏，却不料母亲忽然打开房门看见了这一幕。在母亲的质问下，叶子欣不得不说出实情，母亲听后瞬间落泪，哽咽着说：“女儿，我们虽然穷，可穷的有骨气，你这样做简直丢了叶家的脸，这让我以后怎么待在这里，怎么面对程先生程太太。去，快去把这项链还回去……”

　　叶子欣也哭了，她说：“妈，这项链不值钱的，程太太不会在意这点儿小事，现在要是还回去就真成贼了。”

　　“傻女儿，不还回去才是贼。”母亲擦掉眼泪，上前抢过项链，转身朝门外走，边走边说：“现在还来得及，你不去就让我去。程太太知书达理，会原谅我们的，会原谅我们的。”

　　漫长的半个钟头，叶子欣在房间里来回踱着步子，母亲再次打开门进来时，若有所思地说：“我没说项链是你偷的。程太太很大度，说不再计较这件事了。女儿，别人的东西咱不能拿。”

　　那晚，母女俩抱头痛哭，相互聊了很多心事；也是那晚，叶子欣认清了自己，她一直都是丑小鸭，即使披上天鹅的外衣，也不过是被遮盖起来的丑小鸭而已；同是那晚，她信誓旦旦地对母亲发誓，以后要脚踏实地，总有一天能够蜕变成真正的天鹅。

　　很多事情能够猜到开头，却永远也猜不透结尾，叶子欣本以为那晚是她的重生，却未曾想那晚过后，几名警察闯进别墅带走了母亲。

　　那是场精心设计的布局，所有的事实都仿佛一夜间扭曲，慕小蓉不再是那个宽容大度的程太太，她声称母亲还回去的项链是假的，田婶甚至亲眼看见早在几天前，母亲拿着项链神神秘秘离开过别墅，随后警方在调查中找到了买家，莫名出现的买家说花了三十万从母亲手里买来了那串项链。一串项链三十万？紧接着母亲的存折里，就多了那三十万来路不明的钱财……

　　第三根火柴熄灭了。

　　叶子欣只是睡了一觉而已，整个世界就陌生了，她跑去恳求慕小蓉，恳求慕小蓉放过母亲，慕小蓉却轻蔑地笑着说道：“你们这些穷人想法真是可笑，你母亲犯了法，犯了法就该受到应有的惩罚，否则要法律干吗？要执法者干吗？”

　　她跑去质问田婶为什么要撒谎，田婶低着头沉默，什么话都不说，直到叶子欣起身离开时，田婶才从兜里拿出几百块钱，若有所思地说：“用这些钱买张车票回家吧，老家最起码有个住处，我有个亲戚是开饭店的，你可以去他那找些活干。”

　　母亲被抓走的那天，叶子欣就从别墅搬了出来流浪街头，靠着弹唱赚些生活费，有时实在没赚到钱，就找个僻静的小胡同抱着吉他睡。那段日子并没有多难熬，她每天都在想着如何帮助母亲，直到一周后，母亲因为偷盗被正式判了五年有期徒刑。被定罪的第二周，她就收到了母亲自杀的消息。长久以来勤勤恳恳，从未遭受如此打击的母亲，选择了在牢房里结束自己的生命。

　　叶子欣在田婶的帮助下，将尸体拉去了殡仪馆火化。清清楚楚地记得，那个烈日当头的午后，她捧着母亲的骨灰盒，失魂落魄地走在大街上，视线略过每个人的脸，忽然感觉整个世界都和自己没了任何关系。

　　她想到了死亡，想到了死后的世界，那是第一次，也是唯一一次萌生了想要结束生命的念头，这个念头就如同种子，种在了她的脑海里，很快就在阳光的滋养下生根发芽。夕阳西下，不知不觉已经沿着那条马路走过谷丰桥，走过了大半个城市。累，突然间很累很累，身体没了力气，叶子欣放下骨灰盒靠在街边的路灯杆坐下。远方，有辆车驶来，整条街就一辆车，车主却不间断地按着喇叭，就仿佛是在提醒犹豫的叶子欣：“我过来了喽，快冲过来呀，放心好啦，不会感觉到疼的。”

　　叶子欣低头看了眼骨灰盒，紧接着站起身来，那时她的大脑没有任何杂念，一心想着，等那辆车靠近，她就冲过去，这样所有的痛苦才能结束。那辆车越来越近，直到离她仅有三五米距离时，她毫不犹豫地冲向车前，耳边响起车胎摩擦柏油路的声音，她感觉身体飞了起来，没有痛楚，仅仅几秒，甚至还没等到身体落地，思绪就开始变得模糊，然后，然后便没有然后了。

　　14、尸言尸语

　　有台老式收音机放在地板上，收音机里正播放着一首老歌，曲调沉重，让人心情瞬间陷入低谷。房间靠窗户的位置，放着个竹藤摇椅，椅子前后摆动，发出吱吱嘎嘎的响声，藤椅上坐着位穿着旗袍的中年妇女，她头发高高盘起，插着根绿玉蝴蝶簪，身上则穿着黑色绣有白色碎花的旗袍。

　　妇女一只手搭在藤椅上，一只手在腿上有节奏地拍打，用不符合女性的嗓音跟着收音机里传出的曲调哼唱着——送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声。路漫漫，雾蒙蒙，革命生涯常分手，一样分别两样情……

　　许多年前，叶子欣还很小，她的母亲每每晚饭过后就会像现在这样坐在藤椅上听着收音机。耳边回荡的这首《驼铃》，是母亲钟爱的歌曲之一。

　　房间里灯光昏暗，地上尘土飞扬，叶子欣站在门前，看着熟悉的房间，听着那首略显古怪的歌，心脏开始不安分地跳动。她迈着步子走进房间，视线看向了角落摆放的衣柜，衣柜上面有个大镜子，镜子里的叶子欣小小的身材，有点婴儿肥，头上扎着两个麻花辫，身上穿着校服。

　　重新开始的人生？她快步绕过藤椅，正面看向旗袍妇女。妇女闭着双眼，那张久违的脸上打了厚厚的粉底，嘴唇也涂上了胭脂。叶子欣兴奋地扑进母亲的怀里，带着哭腔喊道：“妈妈。”

　　母亲身体动了