三努努嘴，道：“少林寺又怎么样？俗家弟子又怎么样？不是我瞧不起他们，你自己瞧！”说着往地上几具尸首看去，言下之意自是明白，既然你把燕陵镖局夸的这般厉害，他们却又如何会一败涂地？

阿三见老李无言以对，不屑地道：“我看这些人都是饭桶，搞不好连我都打不过！”

阿三正自狂妄，忽地背后一声断喝，跟着一刀挥来，从阿三脑门削过，刷刷刷三刀连着劈下。阿三大叫一声：“妈呀！”滚倒在地。

众官差不知是何人出手，都是一惊，急急转头望去，只见出刀之人正是他们的顶头上司，大名鼎鼎的西凉伍捕头，但见他横刀当胸，冷冷地看着阿三。

老李忙扶阿三起来，急问道：“伤到哪里了？”阿三惊魂未定，颤声道：“我…我没受伤…”

伍定远瞪着阿三，沉声道：“你记好了，这几刀是少林寺的‘罗汉刀’，我只学过一点皮毛而已，不过要宰了你这不知天高地厚的小混混，那也足够了。想那齐润翔武功何等高强，你要是惹火了燕陵镖局，人家绝不会只吓吓你这么简单。”他走上前去，轻轻拍着阿三的脸颊，沉声道：“今天给你一点小小教训，要你明白人外有人的道理，免得你将来说话狂妄，不知检点，连怎么死的也不知道。”

阿三吓得屁滚尿流，半天说不出一句话。

伍定远还刀入鞘，说道：“咱们现下唯一的寄望便是黄老仵作，以他的眼力，必能瞧出是何人下手。只要找到凶手，咱们定能轻易破案，好给燕陵镖局一个交代。”

众官差纷纷点头称是。

众人说话间，却听马蹄声响大作，黄老仵作已然赶到，那黄老仵作单名一个济字，只见他满面皱纹，少说也有七十来岁了，但一对眸子仍是灿然有光，当年朝廷刑部为了一桩大案，专程请黄济赴京验尸，丝毫不敢缺了礼数，可称得是西疆第一把的高手。伍定远见到黄济亲来，心底觉得踏实多了。

众人迎了上去，正待说话，黄济却摇了摇手，示意噤声。此时已值日暮，西沉的太阳将大漠染得鲜红，各人的影子长长的拖在地下。一众官差站在尸堆中，人人都觉心头沉重。

黄济取出法刀，口中默念往生咒，这才察看尸首，伍定远道：“这些尸首都没有外伤，想来是中毒而死。”

黄济点点头，却不答腔，他从怀中摸出银针，探了探各人的喉管、胸腹等处，一连验过十八具尸首。

伍定远知道他正以银针验毒，当下走上几步，问道：“究竟这些人中的是什么毒？这毒怎能这般霸道，居然一次毒死了十八个人？”

黄济检视银针，忽地摇了摇头，说道：“没有中毒，十八人中没有一人是中毒死的。”

伍定远吃了一惊，颤声道：“不是中毒？那这些人怎么死的？他们可是武林好手啊！”

黄济不答，自顾自地检查尸首，过了良久，忽道：“伍爷，你过来看看！”

伍定远连忙走近，黄济指着一名死者，说道：“你看这人的手腕。”

伍定远凝目望去，只见那人手腕上有一个小小的瘀青，他不明黄济的用意，奇道：“怎么？这瘀青有什么奇特之处吗？”

黄济道：“伍爷请再看看别的尸首。”

伍定远依言察看，登时一惊，赫然发现每具尸首的腕上都有一点小小的瘀青。

伍定远惊道：“莫非这小小瘀青便是死因？”

黄济摇头道：“这我也不知，伍爷稍待片刻，真相自会大白。”说着取出短刀，往那人手腕上的瘀青割下。

黄济轻轻一刀划过，众人屏气凝神，专心观看，只见浓浓的血液缓缓流出，却是久久不止。

伍定远愕然道：“不过是小小的淤血，怎能流这许多血？”

黄济不答，手持法刀，沿那尸首的手腕往上剖去，刀一划过，只听黄济身子一震，颤声道：“伍捕头，你看这伤！这是什么？”

众人急忙向前凑去，霎时人人面色铁青，面面相觑，一时无人说话，伍定远更是倒抽一口冷气，良久作声不得。

死者的手腕深处现出一个深深的血洞，约莫小指粗细，伤口更是深藏血肉之中。皮开肉绽中只见长长的一条血洞，说不出的诡异可怖，若非黄济以刀剖开，单以外表看去，那是决计找不出来的。

黄济沿着那条空心血洞往上剖开，只见那小指粗细的血洞自淤血处开始，一路穿过上臂、肩膀，最后竟在心脏里头开了一个小洞，约有小指尖大小，伤口更是藏在心脏内侧。活像是一只蜈蚣钻进了活人的手臂里，用利齿在活人体内啮咬出一条血淋淋的渠道。

伍定远大为骇然，与黄老仵作面面相觑，两人都见到对方眼中的恐惧诧异。

黄济面色惊恐，颤声道：“这些人的死因太过奇怪，我生平从所未见。”

伍定远定了定神，说道：“西凉城郊方圆百里内，只有黑风寨的史老大算是好手，莫非是他下的手？”

黄老仵作脸色铁青，微微摇头道：“史老大精擅破碑掌，外功虽然刚猛，却不能破人心脏。何况以他的功夫，恐怕还不能一次杀了镖局里的十八名好手。”

伍定远一呆，问道：“不是史老大，那又是谁？”

黄老杵作神情凝重，低头不语。

老李颤声道：“该不会是什么毒虫，竟能在人的体内爬行蠕动吧！”

众人闻言，登时呕吐起来。

伍定远心下烦乱，他了看附近地势，只见黄沙漫天，一片平野，附近并无山丘巨岩可供藏身，显然这十八名武功高手不是中了埋伏，而是与凶手明刀明枪的硬干过一场，这才被杀。不管来者是人是鬼，是妖是魔，这些人死前一定与敌人照过相。

伍定远握紧刀柄，心中忽起不妙之感，这是他入行十余年来从未有过的，他寻思道：“莫非我真会因此栽一个觔头？不能，我决计不能！”他用力摇头，翻身上马，喝道：“大伙儿赶紧收拾干净，这就回衙门去吧！”

一阵狂风吹来，激起满天的黄沙，伍定远眯起双眼，看着充满邪气的现场，地下躺满了武艺高强的高手，找不到蛛丝马迹，猜不透行凶理由，连死因都诡异莫名，这案子处处透着古怪，伍定远肩上如同压上百斤重担，直逼得他连气也喘不过来。

伍定远吩咐属下，将尸首与镖车运回衙门，自己一人缓缓而归，路上打量着案情。

他这两年按功行赏，论资排辈，早就该升职了，好容易去年九死一生的大力卖命，终教他破了多年未解的“红通岭悍匪”一案，这才得陕甘总督亲口允诺，年后便要调他到河东府去，先让他占下总巡捕的缺儿，谁知便在这节骨眼上，却爆出这起难得一见的大案，眼下要是