说，小泥鳅去了光明城？」

「故事是您起得头。」杨肃观低头察看账本，淡淡地道：「该问您才是。」

推搪、敷衍、顾左右而言它，面前的男子总有法子托辞不答。天女微起叹息，活像遇上官府刁难的小妇人，轻轻地道：「杨大人，无怪您这么大的官儿，真能推搪。」

「臣有罪，辜负圣恩。」杨肃观抖开官袍，正要站起听训，天女却笑了笑：「杨大人请坐吧，你这般必恭必敬，倒似你是囚犯，我是狱卒了。」

「谢殿下赐座。」杨肃观又坐下了，俯身打开一只木箱，捧出更多账本，想来又要干活了。

劈劈、啪啪……算盘珠儿又响了起来，杨肃观查了查账本，沈吟半晌，正要将数字儿抄上了账本。忽然长眉一挑，便从木箱里抽出了一本帐簿，上书「西川土司岁支实录」，翻阅对照，随即苦苦沈思起来。

天女忽道：「杨大人，这些本子很急么？」杨肃观道：「是，下午便得呈上。」说话间放落了那本「西川土司」，另抽出了「成都府」的账本，细细比对。过不半晌，又翻出了「川北道」、「上下川东道」，桌上越堆越高，连身子都快给遮住了。

四下孤冷阴寒，唯有一迭又一迭的奏章陪伴眼前这位「大掌柜」。看他丰神如玉，英挺过人，照理也该是琴棋书画，样样精通，谁知此人不弹琴、不吹箫，抛下了一切公子勾当，却躲到奏章账本之后，消磨掉自己的大好青春。

眼看杨肃观又忙了起来，天女也不说话了，只从几上取起罗汉豆，轻轻巧巧地吃了起来。

罗汉豆又称「胡豆」，自西域张骞带回中原后，已有千年历史。只因形如蚕茧，又让中原百姓昵称为「蚕豆」。油炸浸酥之后，香脆好吃，没想天女这般尊贵之人，也爱吃这些点心。

这边打算盘，那边吃豆子，两边喀喀有声，此起彼落，彷佛唱和似的，天女提起了暖被，暖呼呼地铺在腿上，不忘找来一本书，左手捧读，右手磕豆，读到兴味昂然处，不觉嗤嗤笑了。

听得笑声，杨肃观略略抬头，自从奏章后向外瞧望，却见天女手里的书册印了一行字，见是「算命不求人」，书背还印有一行小字：「华山吴天师神术推命秘法大公开，每本五文」。

眼看杨大人望着自己，天女嫣然笑道：「杨大人，要吃胡豆么？」杨肃观躲回奏章之后，头也不抬，便又打起了算盘。

男人便是这样，一旦忙了起来，最恨女人一旁吵着，可一旦发觉女人另有专注，却又要横加干涉。耳听算珠声缓了下来，天女晓得可以说话了，她直直伸出手来，拍掉了手上豆渣，淡然道：「杨大人，你以前去过我父皇的内书房么？」

「不曾。」杨肃观放落了算盘，从卷宗里找出一串佛珠，方才道：「臣昔年官职不到，无权行走干清宫。」干清宫是皇帝的御书房，却也是禁城的一道界限，过了干清门向北，便是后宫，朝廷里若非一品阁员，谁也不能受召内书房，更别说见到皇帝的天眷了。

天女点了点头，道：「如此说来，我若不回国，你我便永无相见之日了？」杨肃观提起茶壶，再次添了水，送上了炭炉，道：「那倒未必。臣虽不能入干清门，却有门路可进景福宫。」天女道：「是了，柳昂天曾领你入宫，拜见太后，对么？」

「殿下高见。」杨肃观微微颔首：「柳侯爷虽受太后器重，却因性情刚武，时有扞格，逢得国中大事，必命微臣陪同晋见，以利劝说。」天女道：「太后很疼你吧？」

杨肃观欠身道：「天恩浩荡，臣结草衔环，犹不能报。」天女微笑道：「杨大人，您可知太后她老人家为何疼爱你？」杨肃观恭敬道：「太后错爱，臣终日惶恐，至今仍日夜念念在心。」

天女道：「太后曾说，你很面熟。他好像在哪儿见过你，却又想不起来。」杨肃观咳嗽一声，道：「色思温、貌思恭、言思敬，是以忠信守礼之人，必面善。」天女微笑道：「夫礼者，忠信之薄，乱之首。杨大人以为如何？」

这段话摘自「道德经」，意思是礼多失于伪，反丧纯朴厚德。意思是杨大人满口废言，可以省了。两人沉默半晌，天女又道：「杨大人，太后也曾说过一段话，是关于你父亲的，你想知道么？」杨肃观道：「为人子女，岂敢闻父母之过？」

天女微笑道：「杨大人这话就不是了，您怎知太后所言是褒是贬？」杨肃观道：「是贬。」天女哦了一声：「为什么？」杨肃观道：「太后曾言，景泰朝廷里，最忠的是江充，最果敢的是刘敬，满朝文武的忠奸贤愚，她心里都清楚。却独独只有先父一人，她始终看不明白。」

天女微笑道：「是了，你已经打听过了。那照杨大人猜想，太后为何说这话？」杨肃观道：「先父深暗老庄之道，为官不求有功、但求无过，是以反招上忌。」

天女微笑道：「说得好，宠辱若惊，贵大患若身。那照您说，令尊一生无功无过，那是聪明，还是愚笨呢？」杨肃观道：「既是绝顶之聪明，亦是无比之愚钝。」

天女道：「此话怎说？」杨肃观道：「宦海生涯，即使狡猾如江充、精明似刘敬，亦不能全身而退。先父盼自己不惹眼，不出头，但几十年做下来，毫发无伤，反而是太惹眼、太抢眼了。」

天女微笑道：「是了，人人都有出锋头的时候，却只有令尊没有。他这一生，好像都在担心什么，杨大人说是吗？」杨肃观道：「人生在世，谁不忧恼？便不急于富贵，亦不免急于生死。举世皆然，岂独先父一人？」

天女听他这话暗蕴佛理，不由笑了笑，道：「杨大人，听说你以前是个和尚？」

杨肃观伏案运笔，头也不抬，应道：「是。臣少年时曾剃度为僧，十八岁艺成，方得还俗返京。」天女道：「难怪你的仪态静得很，一点也不如传闻里的风流。」

杨肃观抬起头来了，朝天女望了一眼，便又低头写字，不与置评。

小风流嘻皮笑脸，大风流一脸深情，「大掌柜」却超乎两者之上，看他一身佛门之气，沈眉敛目之际，颇有几分高僧风范，定能使女子戒心尽去了。

天女道：「杨大人，你的夫人呢？你不是答应了，要带她来见我？」大掌柜道：「内子人在家中，一早又有宾客，不克来此拜见殿下。若有机缘，晚间祈雨法会便能见到了。」天女道：「那就好。等我见到了她，定要她把你的胡须剃掉。」

劈劈啪啪之声不绝于耳，杨肃观右手拨算盘，左手却不自禁抚了抚自己的短髭，皱眉道：「这胡须有何不好？」天女道：「你这胡须好生难看，和五官全然不搭，我若是你的妻子，定要你全数剃掉。」

面前的杨肃观其实不像坏人，只像个坏男人，看他号称「风流司郎中」，形貌当然俊美，肤色也很白皙，虽是三十五六岁的人，却与少年形貌相仿。可惜他的唇上多了一抹短