胡正堂、胡志廉、胡志孝，各有倒霉事，堪称一门三杰，眼看胡志孝长吁短叹，何大人却捡起了破鞋垫，笑骂道：「瞧你胡大人，平日省吃俭用，这可连鞋儿也掉啦？」伸手朝他背后一推：「去去去、你弟弟人在外头，还在陪太子说话，快去打个招呼吧。」
胡志孝叹道：「免了，下官不暗番语，去了也是哑巴神像一尊，摆着好看，还是别碍着人家议事了。」行上前去，拍了拍伍定远，道：「爵爷，可否借一步说话？」
伍定远若有所思，直待胡志孝把话说了两遍，方才醒觉过来，忙道：「大人……大人有事找我？」胡志孝低声道：「鄙人是为徽王爷而来。」这话一说，众参谋莫不心下一凛，伍定远也深深吸了口气，念及徽王已死，别说此刻心烦意乱，便算亲爹复活、亲娘再生，也得望后延个半晌，便道：「岑焱、燕烽，去找住持借间厢房。我与胡大人喝茶。」
二将连忙答诺，正要离开，却听何大人笑道：「借什么厢房？老夫就住在菊院里，那儿就有间现成的。走、难得二胡皆在，老夫那儿又有新采的茶青，刚巧泡来喝！」
胡志孝忙道：「何老别忙了，我和侯爷谈的是去岁的开支用度，怕要耐心对帐，一会儿忙完后，再找您说说话吧。」
何大人冷笑道：「怎么，定远老弟也学着打算盘了？岁支对帐，人家自有岑焱代劳，还犯得着他费神？」推开了胡志孝，笑道：「亲家公啊，方才我不是和你提凝香的事儿么？来，我跟你说啊……」说着猛拉铁手，咬耳不停，想来在说女儿的好处，一旁胡志孝自是苦笑不已，却也不知该如何脱身了。
好容易众人都走了，灭里也总算没了事，这便走出院门，正要寻人喊叫，树林里已传来说话声：「将军，我在这儿。」回头一望，果然见到了卢云，忙道：「卢参谋，方才多亏你了。」
卢云嗯了一声，却是若有所思，灭里回思方才的场面，低声便问：「卢参谋，你为何不肯见伍都督？你俩以前不是好友么？」
卢云叹了口气，灭里当然不会明白，他不是柳门中人，自不知「观海云远」彼此的往事。两人沉默下来，卢云不愿多言，只拱了拱手，说道：「此番多蒙兄台照护，咱们就此别过。」正欲离开，灭里却拉住了他，道：「卢参谋，你现下要去何处？」
乍听此问，卢云心里竟是茫茫然的，看此行本是为顾倩兮而来，可适才见琼芳洒泪，却又险些惹出了灾殃，一时之间，竟不知自己该何去何从。他眺望漫天雪花，轻声道：「我还是回去山门吧。」灭里道：「你在等人？」卢云并未回话，别开头去，正要迈步离去，忽听灭里道：「卢参谋，你这几日若无处可去，何妨与我一道？」
卢云道：「不了，这几日我得弄明白一些事，一个人自在些。」灭里道：「如此也好。那让在下送你到山门吧。有我汗国庇护，至少保你一路平安，省得被那帮天兵天将追着跑。」
雪势实在大，两人不过说了一会儿话，身上便积满了白雪，宛如雪人也似。灭里抖落了身上雪块，搭着卢云的肩，便已离开。
两人并肩而行，一路避开了大雄宝殿，只捡小径来走。忽听灭里道：「卢参谋，你见过林先生了吧？」卢云道：「见了，他扮成了茶博士，倒是吓了我一跳。」灭里微微一笑：「林先生很看重你的。昨晚说了好多你的事。让在下好生佩服。」
卢云叹道：「他怎么说卢某？」灭里道：「他说观海云远之中，惟有卢先生是仁人君子，智勇兼备，时时以天下苍生为念。」卢云微微叹气：「他是过奖了。卢某的仁，实乃妇人之仁，卢某的勇，是匹夫之勇，实非做大事的料子。」
灭里微笑道：「大人怎么突然消沈了？可是遇上了什么事？」卢云叹了口气，想到先前那份奏章，看那「余愚山」貌似忠臣，肚里却怀鬼胎，自己险些做了他的杀人之刀。一时之间，只觉得人生什么都是索然无味，反倒不如回去大水瀑，钓钓鱼、睡睡觉，还落得清闲。
放眼望去，满山的枯枝白雪，见不到一分春意，眼看卢云满心喟然，灭里又道：「卢参谋，我一直没问你，等此间事情一了，你有什么打算？」卢云淡淡地道：「此间事情？将军的意思是……」灭里道：「我是说朝廷怒苍之战。等这场仗打完了，你想去哪儿？」
卢云摇了摇头，道：「有朝廷，就有怒苍，只怕他们永远也打不完。」灭里笑道：「卢大人太过灰心了。来，你看那儿。」两人居高临下，卢云顺着他的指端去看，却又见到了大雄宝殿，听得灭里道：「看看殿前，看到了么？那片大树棚？」
卢云凝目远看，只见宝殿前生了几株大树，虽在大寒冬日，枝叶仍见茂密，便如一座大棚子，遮蔽了殿前广场。那树棚之下，正是立储大会的场子。灭里道：「参谋可知这大树棚的来历？」卢云颔首道：「那叫紫藤寄松。是红螺三景之一。」
灭里点了点头，道：「正是『紫藤寄松』。我来寺时听僧人说了，这世间松树只消让藤蔓缠绕，必定枯死，从无例外，可你看看这株大树，纵然藤蔓寄生，却依旧枝叶旺盛，活得越发精神，你说这是什么道理？」卢云沈吟道：「将军是说……朝廷怒苍或能共存？」
灭里微笑道：「这我也不敢说，可若真有那么一天，你我的身心都能重得自由，您说是吧？」卢云低低叹了一声，道：「将军，方才你问卢某欲往何处，你自己呢？日后有何打算？」灭里道：「我想回家。」
卢云颔首道：「是了，此间事情一了，你也该回汗国去了。」灭里摇头道：「大人误会了。我这趟东来，一是为护送公主，二是为了找到自己的故乡。」
「故乡？」卢云茫然道：「你……你的故乡不是在西域么？」灭里道：「不瞒你说，我的身世有些不同，打我出生的那天起，我就没有了国，这辈子所存的一点心愿，便是希望找到自己的家乡。我口中的回家，亦即在此。」
卢云微微一奇：「你……你这话是……」灭里道：「我是契丹人，故而生来无国。可我始终找不到自己的同伴，所以也没有家。」
这话打动了卢云，他仰眺灰蒙蒙的雪花，咀嚼灭里的话中三味，不由怔怔出神。
自赴省城赶考以来，离乡已有二十余载，漂泊四海，茫茫以天地为家，期间不只一次动念返乡，却又屡次打消了念头，毕竟家里已无亲人，便算回去了，又有什么滋味？
漫漫人世间，无以寄怀，谁还能是自己的牵挂？眼看卢云眼眶微红，灭里忽道：「卢参谋，你想不想见银川公主？」卢云醒觉过来，愕然道：「你……你找到公主了？」灭里微笑道：「这你不必多问，你先跟我说，你想不想见见她？」这话一问，反倒让卢云踌躇起来，灭里笑道：「别怕，阁下与公主之间的事