约莫过了百来尺，见到了长长一道阶梯，宽敞正大，想来直通殿前广场，正要信步而上，却又见阶梯两旁各有一条山路，看地下还有车轮痕迹，想来宋通明母子便是从这儿进去的。
人生就是如此，每逢遇上岔路，一个走偏，往往就是几十年岁月虚掷。卢云望着眼前歧路，不免有些迟疑，想着想，便又付之一笑，忖道：「都罢了，人生都到了这个田地，还有什么好忌讳的？」袍袖一拂，便沿阶行了上去，不多时，便已来到殿前广场。
其实这红螺寺也不是第一回来了，卢云昨晚还曾来此地卖面，只是昨儿恰逢十五元宵，寺中自是人山人海、热闹非凡，奈何一日夜过去，元宵落影、饿鬼围城，离京道路全给封住了，寺里自是冷冷清清，除了几名僧人低头扫地，余无外人。
卢云毕竟没有官职在身，不便太过招摇，便先藏到了一株树下，左右张望，心道：「怪了，这宾客都上哪儿去了？怎么不见一个人影？」瞧瞧四下无人，便又闪身出来，自在寺里乱走。
此行卢云本就无所谓而来，只想找到顾倩兮的踪迹，至于找到人后要干什么、是否要当面相认，还是要永远这般偷偷跟着她，其实他压根儿没想过。
自返京以来，卢云始终不愿露脸，明明顾倩兮就在眼前，他也忍住不现身。其实这也不是第一回了，打年轻时他就是如此。那时他才二十七八岁，寄人篱下，成了伍定远的马弓手，明知顾倩兮便在尚书府，却压抑了心里的相思，硬是不去见她，有时情思难耐，便躲到她家对门喝酒，就盼上天垂怜，能让自己远远瞧到她的身影，于愿足矣。
十几年过去了，自己的处境却依然不变，卢云仰头轻叹，但见漫天雪花飞舞，彷佛便是自己的人生，永远都是这般凄凄苦苦、进退两难。
雪下得益发大了，什么都瞧不清楚，正寻觅方位间，忽见雪雾里有盏灯，瞧来晕暗暗的，卢云侧耳倾听，已知前方站了五人，正要避开，对方却也察觉了自己，喊道：「尊驾！且慢！」
风狂雪大，卢云眯起了眼，只见五盏灯笼包围而来，前方行上一名校尉，左手举伞，右手提一只孔明灯，大声道：「尊驾高姓大名，是哪位王爷的客人？」卢云原本满心提防，听他问得客气，反倒愣住了，那校尉给风雪逼得睁不开眼，便又喊道：「朝廷有旨，立储八王的宾客都得到前殿等候，尊驾是哪位王爷的客人？快吩咐一声吧！」
卢云明白自己来错了地方，却也不好「徽唐徐丰鲁」的乱说，只得道：「鄙人……鄙人姓卢，山东人士。」那校尉喊道：「山东人士！那是鲁王的客人了！跟我来！」举伞遮住了卢云，一手提灯引路，骂道：「这贼老天，下雨不下，下起雪来比撒尿还多！他奶奶的！」
这场风雪来势好急，阵阵狂风呼啸而来，吹得灯笼忽明忽灭，那人险些给刮倒了，几次都靠卢云搀扶，便又笑道：「爷台武功高强啊！鲁王请你做帮手，旗开得胜啊！」
卢云不知他在胡说些什么，只得诺诺称是，又听那校尉喊道：「就是这儿了！你入殿后直走，广场上左手第二个棚子便是。」
面前是一座朱红大门，宽正巨广，两旁开了侧门。只是风雪太大，一时也顾不得细看，只能急急奔入殿中，卢云解下大毡，舒了口气，先将身上白雪抖落了，抬头一看，眼前却是一座深殿，左右各立神像，魁伟巨大，却是释门的「四大天王」。
此地幽深静谧，与殿外的狂风暴雪大异其趣，卢云抬头瞻仰，只见诸神携弓带剑，俯身下望，或狰狞、或庄严、或肃杀，让人不自觉害怕。
这天王殿又称「山门殿」，依佛门规矩，供奉了「持国天」、「广目天」、「多闻天」、「增长天」等四天王。卢云行到「东方持国天」之前，忽想：「这天王白面魁梧，倒与陆爷有三分神似。」
正瞧望间，忽见殿旁还立了一座金甲神像，俊美白皙，一样是身高十尺，手中却挺了一柄郾月刀。卢云微微一愣，又想：「这神像做得真漂亮，比真人还俊些。」走了上去，正要察看，却听那神像「哼」了一声，朝自己斜觑了一眼，随即行出殿外。
卢云骇然张嘴，饶他向来不信鬼神，当此一刻，也不禁戟指发抖，正震撼间，背后又是脚步低响，卢云回头急看，却是一名小沙弥，手托一只玉盘，没好气地道：「施主，领经吧。」
卢云心有余悸，忙指向殿外，颤声道：「小师傅……方才那…那神像会动！」那小沙弥笑道：「施主少见多怪啦，方才那位是当今金吾卫统领，游天定游大人，专替皇上看门的。」
卢云呆了半晌：「看……看门的？」小沙弥不耐烦了，把手中的玉盘托了起来，大声道：「施主！快领经了！我还有事要忙哪！」卢云低头一看，只见那玉盘盛了一本经书，一串念珠，顿时面露茫然：「这……这是什么？」
小沙弥傲然道：「皇上有旨，各方来客皆须拜领佛具、同与法会。你到底领是不领？」
卢云啊了一声，忙谦恭接过，道：「谢上赐。」小沙弥俨然道：「施主念经须心诚，若是敷衍了事，我佛会知道的。」
子曰：「不知生、焉知死」，为政之忌，最忌不问苍生问鬼神，只是看小沙弥一脸正经，卢云怎能不入境随俗？便摸了摸他的小光头，温言道：「小师傅放心，看在你的面上，我定会好好念的。」小沙弥咦了一声，脸上一红，骂道：「你干啥摸我脑袋！」正要上前理论，卢云跑得却快，早已逃之夭夭了。
行出殿门，眼前赫是一片大广场，便在主殿与天王殿之间，开阔异常，两旁搭满棚架，左四右四，合计八棚，棚前各有王纛飘扬，左侧是「徽」、「鲁」、「川」、「寿春」等四王，右侧是「唐」、「丰」、「徐」、「康」等四王。卢云心道：「是了……这就是立储大会的场子吧。」
自入京以来，「立储」二字壅塞于道，卢云不知听人提了多少回，算来这八王当中，他已于杨府见了淑宁的丈夫「徐王」，又于昨夜万福楼遭遇了争风吃醋的「鲁王」，加上今早城门大战见到的勤王大都督「徽王」，八王已见其三，只不知剩下的却是些什么人？
卢云转望广场前方，却见了一株大松树，生满藤蔓，正是红螺三景的「紫藤寄松」，树下一座高台，分作三阶，最下一阶置了五张宽椅，铺上了珍贵虎皮，其上则是三张凳子，转看最上一层，却见到了一座寘榻。
这寘榻共分两席，一席稍低，靠背绣凤，一席稍高，绣以九龙黄巾，前置一盏香炉，做山河之形，不消说，此处必是正统皇帝的至尊御座。
卢云离开朝廷已久，如今再次见到天子寘榻，朝廷里却已人事全非，江充死了、刘敬死了，连皇帝