门板，将房门一推，霎时一股药味扑鼻而来，屋内昏暗阴森，满是腐败之气，望来直如死人的阴宅。

老人家总是如此，在明亮的地方，再宽敞的所在，一旦让他们住下，总有法子闹得死气沉沉。不过这也不能怪琼武川，八十多岁的人，手脚不便，体弱多病，夜里睡不稳，白天不开心，活着便似受罪，好似不能让全天下跟着难过，他们便称不了心。

傅元影服侍国丈多年，自也明白老人家的脾气，是以这十多年来，他每日为琼武川做的第一件事，便是替老国丈开窗透透气，多晒太阳，心情也能开朗些。他行入房中，正要推开窗扉，却听屋里传来老迈喘息：“别开……这样挺好……”

老人家又作怪了，傅元影摇头道：“老爷子，快要晌午了，您该起床啦。”

“雨枫，来……来……”国丈微微喘息：“我……我快不成了，快来，我……我有要紧话和你说……”傅元影见惯这些伎俩了，便道：“老爷子起来更衣吧，有话一会儿再说。”

“雨枫……来、过来……”老人家很是固执，催促几声，忽又猛烈呛咳，自在床上呻吟，傅元影无可奈何，只得行将过来，替老人家倒来一杯热茶，让他润润喉咙。

“我老了……不中用了……”床上坐了一名老者，双额凹陷，目光灰败，正是皇后娘娘的老父，“英国公”琼武川。他喝了口茶，低喘道：“雨枫、来……来……”

哗地一声，傅元影趁机掀开廉幕，推窗透气，霎时间天光地明，屋里又多了勃勃生机，他提起水壶，倒满满一盆热水，道：“老爷子洗脸吧。川王爷一早就来了，等了您个把时辰。”

屋外光芒刺眼，琼武川举手遮目，喘道：“怎么……阿郢那小子不耐烦了？”傅元影道：“这倒没有。”

“那你急什么……”琼武川咳嗽喘息：“是不是伍定远派人来了？”傅元影心下一凛：“您知道了？”国丈喘道：“今早……今早唢呐吹得老响……”掏了掏耳朵，露出嘴里剩下的几颗黄牙，裂嘴一笑：“你真当我耳背啦？”

饿鬼围城，琼武川早已知道了。傅元影也不多说什么，便取来了毛巾，自替老爷子洗脸。

在娟儿那样的小姑娘看来，琼武川只是个糟老头，不可理喻，其实傅元影心里明白，国丈最善扮猪吃老虎，他精明似鬼，城府过人，满面糊涂都是装出来的。若非如此，当年他早与“江刘柳”三派一同殒灭，何来的本钱与“威伍文杨”同朝为臣？

琼武川任凭傅元影擦脸，一边低声来问：“伍定远派来了多少车来？”傅元影道：“一共来了三十辆车，都是运粮的。另有五百兵卒，全在府外守侯着，说是要护送老爷子过去红螺寺。”

国丈道：“车子都全是空的，对吧？”傅元影欠了欠身，道：“老爷子英明。”琼武川点了点头，低声道：“有心人……有伍定远对我还是恭敬的……”

现今战火将至，天下最平安的地方，自是京北红螺寺，正统皇帝的行驾所在。只是琼府是帝王姻亲，洞见观瞻，倘学别的臣子抱头鼠窜，不说丢了琼家自己的脸，怕连皇上也要颜面无光。正因如此，伍定远才打着运粮的旗号，暗中将国丈送至红螺寺，也好让皇后娘娘一家相会。

伍定远是个周到的人，他自己并未将佳人送出城外，却暗中替国丈打点好了一切。这说明他懂得朝廷规矩，哪些事情该说一套、哪些事情该做一套，他心知肚子明。

琼武川洗过了脸，精神略振，便道：“芳儿呢？还在杨家么？”傅元影深深吸了口气，嘴中却应了一声：“是”国丈道：“你打算什么时候派人去接她？”傅元影躬身道：“此事雨枫不敢作主，还要请老爷子吩咐。”

“等我吩咐？”国丈嘿嘿笑道：“那你又为何把颖超交给了玉瑛？这事怎又不必我吩咐啦？”傅元影双肩微动，没敢作声。琼武川接过了茶杯，嗽了嗽口，吐到脸盆里，道：“万福楼这么高，没摔死他吧？”傅元影叹道：“老爷子既然都知道了，又何必问我？”

琼武川道：“雨枫，别介意，我这只是试一试你……”说着从枕下取出了物事，塞到傅元影手里，道：“看看你是不是真把我当糟老头了？”傅元影低头一看，只见手里多了块铁牌，篆刻雄鹰，双翼全展，大书“镇国铁卫”四字。

“雨枫……你知道的事情，我全都知道……”琼武川伸了个懒腰，哈欠道：“至于你不知道的事呢……嘿嘿……”说着说，便又朝床沿拍了拍，道：“坐下，我有大事要交代你。”

国丈连番催促，傅元影只得搬来一张凳子，一如往常坐在床边，任凭国丈握住他的手。

琼武川年轻很高大，身长至少九尺，年老之后，个头虽变矮了，那双手却还是一样大，他握紧了傅元影的手，忽道：“雨枫……你这趟下去贵州，可曾打听到不凡的下落了？”

傅元影别开了脸，低声道：“老爷子忘了么？您当年答应过娘娘什么了？”

“玉瑛？”琼武川睁开了眼，一脸茫然：“我……我答应她什么了？”

人老了，最大的好处便是这个，眼看国丈又装成了老糊涂，傅元影也不想多说了，琼武川笑道：“雨枫啊，别老是生闷气……其实颖超这件事，你处置得很对。”傅元影低声道：“老爷子是说……我把他交给了娘娘？”琼武川呵呵笑道：“是啊，颖超这孩子心太高

了……他不是宁不凡……却想当宁不凡，你得想法子杀杀他的锐气，不然他不能死心塌地守着芳儿。”

傅元影默默听着，忽道：“老爷子，颖超是一个剑客。”国丈笑道：“你呢？你不也是个剑客？”傅元影默然半晌，似想说些什么，却又忍住了，琼武川察言观色，呵呵笑道：“雨枫啊，你就不怕颖超会落到你这个下梢吗？”

傅元影摇了摇头，道：“老爷子多心了。我华山门下，一人一把剑。颖超的剑与我、与他师父的都不同，他迟早会找到自己的路子。”琼武川笑道：“什么路？死路？”

琼武川有很多面貌，在江充面前，他像个瞎子，跌跌撞撞，让人懒得计较。在景泰皇帝眼前，他又像个傻子，天天打摆子，到了华山门人眼中，他却又似是神算子，样样事都算无遗策，总之千变万化、莫衷一是，根本就是一个戏子。

琼武川张开了嘴，如小孩般让人喂了一汤匙，道“雨枫啊，你也别总是挂记着不凡、挂记着颖超，今儿咱俩来说说你的事吧。”傅元影皱眉道：“我？我有什么好说的？”国丈笑道：“你晓得你像谁吗？”

傅元影无心回话，提起汤勺，正要再喂，却听琼武川道：“你像杨肃观。”

傅元影微微一愣，手上汤匙微微一晃，险些溅了出来。琼武川握住他的手，微微摩挲，道：“雨枫啊，你可知我为何把你比成杨肃观？”傅元影摇了摇头，示意不知，琼武川呵呵笑道：“你可晓得朝廷若少了伍定远，会怎么地？”傅元影道：“兵凶