她听到的始终是同样的回答：除非你从此以后放下对唐家的怨恨，除非你从此以后不再图谋报复。否则总有一天你们会势不两立。他跟大伯断交并不意味着他要与此人为敌。

　　好吧，既然如此，我决定了。她对自己说。

　　可紧接着，失落、沮丧、痛苦和心痛一波一波地朝她袭来，令她猝不及防。

　　有那么一会儿，她觉得自己快透不过气来了，她真想打开门，大声叫他的名字，把他叫过来，然后就像昨天那样，她想在他怀里好好哭一场。在她眼里，他就是这样的人，一个可以陪伴她、保护她，在她需要的时候让她依靠的男人。

　　她在房间里来回走了两圈，决定给自己找点事做。她知道，如果她一直像傻子似的闷坐在房间里，早晚会屈服于自己的感觉。如果她现在对他说声好的，那对她来说可能会简单开心得多。

　　床上有哥哥之前拿来的报纸。

　　她毫不犹豫地抓起报纸看了起来。这是今天的报纸，她先看了一遍哥哥指给她看的那条招聘启事。这一区域，有不少地方已经被哥哥画了圈，看来他是真的想找工作。如果哥哥愿意去当教师，那当然再好不过了。只求他能好好跟人相处，不要动不动就辞职。

　　她把报纸翻过来，后面那一版是社会新闻。

　　忽然，她在最角落的地方，看到一条新闻：“东门路冬晋里发生火灾”。她一愣，冬晋里？那不是沈素珍住的弄堂房子吗？

　　再往下看，“怀疑23号居民抽烟不慎烧到被褥引发火灾，火灾殃及24号底楼客堂以及25号二楼，在23号底楼客堂发现一具烧焦的尸体，疑为原屋主赵小姐，新屋主称需请人作法事，驱除邪气。”

　　原屋主赵小姐？那房子的主人不是沈素珍吗？怎么是赵小姐？

　　新屋主又是谁？难道这房子已经易主了？

　　透过窗子，唐震云看见夏英奇独自一个人走向大门。

　　“你知道她去哪儿了吗？”他问坐在他身后的沙发上，正在打通关牌的夏漠。

　　“她没告诉你吗？”

　　唐震云不回答。

　　夏漠笑起来，“多半是去看她娘了。她会去警告那女人，让她别再干那营生了。”夏漠笑着叹气，“不过我敢打赌，下次如果遇到同样的事，我妹妹还是会尽力帮她的，所以我说对付这老女人最好的办法就是赐她一杯毒酒——喂，这句话不会成为所谓的证据吧？”他揶揄唐震云。

　　“你觉得我应该让她一个人去吗？”唐震云不知道自己是不是该跟上她。

　　夏漠瞥了他一眼，“为什么你要问我？难道我娶了一百个老婆吗？我怎么知道你应不应该去陪她？”他打量了一下唐震云，“不过，如果我是你，我想去就去，不会有那么多的问题。”

　　“可是她说她想考虑一下，我不想逼他。”他望着窗外她越走越远的身影说道。

　　夏漠鄙夷地朝他做了个鬼脸，然后收起一叠牌放在一边。

　　“我觉得我应该尊重她。”他接着道，“既然我准备娶她为妻，我就得尊重她。我希望她是心甘情愿跟我在一起。”

　　“得了，你不过是想跟她睡觉罢了，何必说得那么冠冕堂皇。”夏漠又收起另一叠牌。

　　他回转身想为自己辩白，又觉得毫无必要。

　　“你知道吗？”他沉默了片刻还是开口了，“她刚刚问我，等这里的案子结束后，我是否会带你去南京。”

　　“你怎么说？”夏漠低头专心致志地看着他的牌。

　　“我说如果证据不足的话，我不会带你回去。”

　　他不太情愿地回答，“但是，她看起来不太相信我的话。”

　　“她当然不信。我也不信。”夏漠摇头，“看起来不太妙啊。你知道问题出在哪里吗？”

　　“当然知道，问题就出在你身上！”他没好气地回答。

　　夏漠笑着叹气，“问题就出在，你回答了你最不该回答的问题。”

　　“哈，可她在正儿八经地问我！你让我假装没听见？”

　　夏漠抬头看着他，“她问你，你就得回答吗？你不会干点更有意义的事吗？kiss，最好的时机就是在你无法回答对方问题的时候。你知道吗？等你kiss过她之后，有些问题就不用回答了！”

　　他被夏漠的话震慑住了。他完全没想到还能有这样的做法。

　　“当然，如果这个问题无法回避，你也可以跟她说，这个问题你得——考虑一下。她为了救我，也许会考虑用自己的一辈子来交换。”

　　“我不想要挟她。”

　　“如果真的想得到她，有什么不能做的。”夏漠冷笑，“你不愿意，只不过是因为你的欲望还不够强烈罢了。”

　　“你他妈的真是胡说八道！”他怒道。

　　夏漠用怜悯的目光看着他，“等哪天，你想跟她睡觉的欲望超过了你想当个好人的欲望，你就能得到她了。世界是公平的，放下什么才能得到什么。”

　　“请问，沈素珍是不是住在这里？”夏英奇问道。

　　一个从对门19号走出来的胖女人正上上下下地打量她，“沈素珍？侬讲的是赵家姆妈？侬是伊啥人？”

　　“我是从南京来的，她是我远房姨妈，我有好几年没来看她了，但是她给我的地址，好像是……”她拿出她抄写在纸片上的地址，那女人瞥了她一眼。“别找了，她就住这里，但几个月前就死了。”

　　“几个月前死了？”她表现出大吃一惊的样子。

　　“是啊，儿子出车祸后没多久她就死了，她本来身体就不好，听说有天晚上摸黑吃错了药。”胖女人重重叹气，“她也是个苦命人。”

　　“可这房子怎么被烧了，那是什么时候的事？”

　　胖女人要回家，一边关门，一边回答她，“是昨天下午起火的，她继女死在里面了，听说，她继女还自己给自己定了棺材，也不知道是怎么回事。”

　　“她要自杀？”

　　“反正她自己定了棺材。棺材店老板今天还来过了，就是前面马路的那家康德棺材铺，大概本来定的尺寸有点问题，想过来商量的，没想到，房子都烧了，人也没了。这死胖子这下算是白赚了一笔定金了。”

　　她还想再细问，胖女人已经进了自家的后门，“你有什么事问那个新房主好了，他现在就在屋里。”

　　她快步走到23号底楼的门口，门正好开着，她便走了进去。黑暗潮湿的走廊里弥漫着一股烧焦的味道，底楼客堂的门开着，报纸上说火就是从这儿烧起来的，她探头朝里张望。这间大屋子的四壁和屋顶都已经被烧得焦黑，地板上有一些碎玻璃屑和一只被烧了一半的女式皮鞋。如果这是死者的鞋，她想，这女人应该长得十分娇小。

　　屋子里没有家具，她查看了一番，发现每个墙角都有一个或两个小洞。她走到近前仔细观察，感觉怎么看那些洞都不像是被火烧的，它们更像是有人用