无论如何要保存力量，这是朝廷的根本。”魏河阳当然明白，可是皇帝圣旨已下，自己不能抗旨，伍青阳出主意：“你照样发兵，不过要尽量避免与其他人马搅在一起，为师与你同行，常霄念及往日的交情，一定会手下留情。”魏河阳起身致谢：“师父如此关照，弟子铭感肺腑。

不过还有一件事最让人放心不下，常霄会不会杀死皇帝？”伍青阳颇为肯定：“不会，常霄这个人极有谋略，不会做出这样的傻事，杀死皇帝必然导致天下大乱，对谁都没有好处。

不过跟随皇帝的官员以及扈从侍卫恐怕保不住，十万禁军八成会全军覆没。”有伍青阳做主，魏河阳就有了主心骨，点兵出征，选好屯兵之所，乃是聚龙山脚的歇马河，与江南五营人马保持一定距离。

皇帝虽然心急，可是路途遥远，这时候还在路上。

目前除了不夜城之外，最难对付的是南海的战船，魏河阳派人送出急报，请皇帝下旨，将江南军中火炮集中起来封锁河道，无论如何不能让南海的船队靠近聚龙山。

皇帝准奏，魏河阳安排得力干将办理这件事，同时派人打探不夜城方面的消息。

这时候不夜城里喜气洋洋，每个人都是眉开眼笑，这可是不夜城建成以来最大的热闹。

客人已经来了不少，通天堡主江飞鸾带领十名好手最先赶到，丐帮的金蟾长老也到了，神刀门的钟万山带领数名门人也到了，齐士真自然不能错过，身边也有六名高手。

四大名门没有表示，常霄心里清楚，这些人不可能来。

常霄在大厅上款待，剑童，琴童四兄弟喜滋滋的，这可是从未经历过的大热闹。

这些客人都清楚，常霄不可能退让，皇帝也不会罢休，两方交锋已经是必然的，因此没人劝说常霄，只是饮酒，谈论如何对付官军。

常霄朗声道：“各位，皇帝调集重兵对付不夜城，说白了无非是为了美人。

珊瑚的事大家都清楚，虽然得到皇帝宠信，可没过一天好日子，先是被人下毒，两个女伴死于非命，皇帝连凶手都没有找到。

后面的日子更是艰难，时时刻刻提心吊胆，皇帝不是不想立她为皇后，就是左右不了朝中势力以及后宫的嫔妃。

总算怀孕生子，皇帝亲口许诺，要立这个孩子做太子，可是还没欢喜几天，孩子就被人害死了。

说实话，珊瑚与我非亲非故，我就是咽不下这口气，要为珊瑚讨个公道。”金蟾长老一向以和为贵，这一次态度也很坚决：“老夫早就看不惯那些贪官污吏鱼肉百姓，皇宫就是天下最肮脏的藏污纳垢之地，难得城主旗帜鲜明与朝廷对峙，老夫无论如何要来凑凑热闹。”这位老人家尚且如此，其他人就更没话说了。

江飞鸾笑道：“这一回可要让地黄剑饱尝人血，其实城主完全可以应付，我们不过是凑凑热闹，可不能忘了感谢城主提供这样的好机会。”

这个说法每个人都认可，仅凭常霄一人就可以斩杀皇帝，用不着兴师动众。

在座都是聪明人，都清楚常霄不会杀皇帝。

这时候消息传来，南海船队受阻，燕南楼已经带领得力属下赶来。

常霄本来也没指望靠火炮取胜，没把这件事放在心上。

另一个消息就是武陵王魏河阳起兵前来，伍青阳随行。

常霄明白伍青阳的意思，这一支精兵不会参与攻打不夜城，用不着放在心上。

一名老者走进大厅，正是南海龙王，常霄一皱眉，此老年事已高，养尊处优多年，恐怕不适宜参与这场厮杀。

本来想劝解一番，可是老龙王兴致极高，拍着胸脯担保：“老弟不用担心，在练功方面老哥哥从来没有偷过懒，当初服食的灵药也起到很大作用，这一回让那些鼠辈见识一下老人家的厉害。”这么一说常霄也就放心了，老龙王与金蟾长老坐到一处，这两人身经百战，非但武功精湛，经验也极为丰富，应该可以独当一面。

商谈之中，有人提起，万仙堂方面没有人来，常霄不以为意，墨麒麟胆略不足，万俟嵩忙于应付朝廷，脱不开身，来不了不奇怪，再说就算来了也帮不上什么忙。

段昔云和尹天雷并肩进来，这一次没有扮成老者，衣着鲜明，傲骨英风，常霄点头微笑：“这才是武者本色，这一回倒要看看你们兄弟的武功到了哪一层境界。”段昔云施礼道：“这场热闹古今罕有，无论如何不能错过。”尹天雷附和：“请城主看一看我的雷霆千里火候如何。”常霄对这两个人很是看重，马上安排两人就座。

这时有人禀报，钟元，钟海兄弟赶来了，还有一位客人，就是甘露大会上夺魁的宝鼎道人。

常霄点头赞许：“宝鼎能来说明这个人已经不是当初的武痴了，可喜可贺。”

众多高手济济一堂，兴高采烈准备一场大战，常霄热情款待，夜晚之时点起所有花灯，燃放焰火以示庆贺。

剑童近前来做了一个手势，常霄起身离开大厅，别人不明白，齐士真解释道：“一定是幽冥剑士到了。”众人心头一动，幽冥剑士也被这场热闹惊动了，看来官军必将损失惨重。

果然不出齐士真所料，幽冥剑士特立独行，我行我素，不与江湖人相处。

会面之下常霄笑道：“许久不见，你们兄弟还是老样子。”方子寿施礼道：“城主这一次公然对抗朝廷，这么大的热闹我们兄弟岂能错过？再说许久不亮相，恐怕江湖人会把我们兄弟遗忘。”常霄点头：“这一次皇帝调集了三十余万大军，我都准备杀一个过瘾，你们兄弟来了最好，我们一道对付皇帝身边的十万禁军。”方子寿极为精明，点头道：“只要不动那狗皇帝，所有禁军就不敢退，我们杀他一个血流成河。”常霄微笑道：“这一次跟随皇帝同行的官员都是些贪官污吏，衙役随从也都是为虎作伥的败类，你们兄弟尽管放手厮杀，不放过一个才好。”幽冥剑士齐声答应。

常霄的话没有错，皇帝亲征，有不少官员随行，这些官员都是宰相郑东陵的对头，生怕郑东陵掌了大权之后对自己不利，这才请求跟随皇帝，一方面可以避祸，一方面讨好皇帝，为将来的升迁做准备。

可惜这个如意算盘打错了，对于这些人，不夜城就是鬼门关，来了就别想走了。

皇帝这次发兵一半是为了心爱的美人珊瑚，还有一半就是为了维护皇室的尊严，堂堂的贵妃竟然逃离皇宫，如果不追究，皇室岂不