一比，苏州男人喝酒就好比广东人喝功夫茶了，惭愧惭愧。周由一口气喝下去一瓶，仍是面不改色，阿霓拍着手说再来一瓶再来一瓶，让爸爸和大哥哥赛出个吉尼斯纪录，却被水虹一把按住酒瓶，轻声细语说，周由是实在人，只怕主人扫兴，不用人劝酒。我倒是担心他喝多了，明天把我画成个丑人儿，我找谁算账？老吴笑笑说也是，还是让小周早点休息。我就算舍命陪君子，其实也已经吃不消了。大家吃菜，夸着阿秀父亲李老板的手艺不错，又闲谈一会儿才散。
周由那酒毕竟喝得太猛，前一夜又没睡好，倒在床上，不一会儿便昏昏入睡。一夜竟无梦。他原想借着酒力，也许能发发“酒疯”有所作为，却被水虹一眼识破，将他那满腹心事，留到他的梦话里去说了。
第二天早上，老吴准时出门上班，阿霓也高高兴兴上学去了。
当铁门的撞击声，重又把周由和水虹关在这幢幽静的小楼里时，周由心中的热火复燃。他在画板前目不转睛地看着水虹，盼着水虹能对他说些什么，或者，她脖子上的白纱巾，再像前一天那样滑脱下来，袒露出她颈下柔和细腻的肌肤，以及延伸至前胸的那道神秘而幽深的**。
但水虹端坐窗前，却默默无语。她的目光既不冷又不热，温柔而友好，还略略含有些长辈般的慈爱。那眼睛静如止水，波平似镜，好像一切都已结束，不需要解释也不期待询问。眼里偶有亮光闪过，如同漆黑的海面划过流星，述说着一个黑色幽默般的谜语。周由开始怀疑自己昨天的感觉，难道眸语的误差竟然如此之大？难道北方男子真看不懂江南女子的眸语？世界上也许还没有一部能用的眸语辞典，更谈不上为那些痴男怨女们扫盲了。周由心里一片怅然，他知道水虹已牢牢关上了她心中的铁门。大半个上午，周由再没有见到昨天那两朵让他心动过速的红晕。他埋头作画，觉得自己像是在近于失恋的痛苦状态中，完成这幅画的。他笔下的色彩和画面的情感，无不泄露出他心底的秘密。这幅画是他近几天来画得时间最长也最艰难的一幅，油彩被一层层加浓加厚，浸透了他心中浓烈而醇厚的爱意。如果悬挂在水虹的卧室，每一种色彩都会向她传递着他深深的渴望。在水虹的一生中，它们都将永不褪色。当画渐渐接近尾声时，他觉得自己实在不想把它送给水虹了，他要把她带走，让她天天陪伴他，也许总有一天，她会真的从画上走下来。
时近中午，周由收了笔。退后几步，远远欣赏着画上的水虹。
水虹长长地松了口气，站起来提心吊胆地走近画面。她觉得自己像是熬过了漫长的一个世纪，就要在这幅画面上获得新生了——
她像是被什么东西重重地击了一下。更像是一个滚烫的吻，令她的心颤栗，眼模糊。那个画中人真是她么？为什么脸上有一片淡淡的红晕？为什么眼睛里饱含着脉脉的爱意？那微微张开的嘴唇，好像在诉说着什么；眉毛轻轻扬起，好像已允诺了什么。画面上无声的语汇，像一幅签满了爱字的备忘录，使她无从翻供无处逃脱。那支神奇的画笔已把她的灵魂引领出窍，用色彩和线条将她捆绑，然后留在了他的手掌中。周由真是一个艺术魔怪，他只用色彩捕捉她，她却是云里雾里海里浪里无处隐遁。水虹此刻真不知道自己是站在天堂的门口，还是面临深渊的边界，她真想闭上眼睛，伏在周由宽阔的胸膛上，任由他把她带到天之涯海之角哪怕是地球的尽头……
但她不能。水虹浑身激灵了一下，睁开了湿润的眼睛。她觉得自己身上那一串串铁锁和身外之物，实在是太沉重了。她还是不能像那些婚姻已经死亡的女人那样，不顾一切地豁出去。昨天晚上，她已经把前两天积蓄的洪峰放出泄洪闸了。而这一上午重新暴发的洪水还刚刚下山。她还有理智的堤坝来拦截它，她不会决堤的，因为她没有理由决堤。即使她会因此而失去周由，即使她将因此懊悔，她也只能如此。
“你画得真好……”水虹淡淡一笑说。“比我本人……更有神采，内涵也更丰富。真的，我都不知道该怎么说好了，好像那不是我，而是你理想中的一个女人，男人常常会把女人理想化的。不过说实话，我还是很喜欢。真的谢谢你。只是，你忘了在画上签上你的名字了，这对于我可是最要紧的呵……”
水虹说着，把一支画笔小心地递给他。轻轻说了声我该去弄中饭了，便转身进了厨房。厨房的门被用力地关上了。
周由呆呆立在画前，脑子里一片空白。
他觉得自己从第一天见到小河，眼前的景物就一直浸在凄美的色调里。虽然他后来终于与美不期而遇，但他仍未能得到自己想要的爱。这也许比世界上没有见过美人的更加凄苦。他明白自己带不走人也带不走这幅画，画的所有权就像她本人，在它被创造出来的同时，它和她的生命就已属于自己而不是任何别人。周由只能把他自己带走。他已画得太累也爱得太累，他在这幢小楼里实在难以消化这几天来太多的印象和感受。他必须尽快回北京，他若是再不赶紧离开这儿，早晚得惹出麻烦来。他感到自己已是身不由己。周由周由，看来他只能听天由命了，再也不能自由自在、信马由缰地由着性子去生活和画画了。
周由一脸戚戚地找出了照相机，对着水虹的画像，整体局部近距离远距离拍了若干张图片。正拍着，老吴回来了。告诉他已买到了一张第二天去北京的卧铺票。老吴有些抱歉地解释说，车票实在不好弄，这是他以前救治过的患者，设法替他从别人手里换过来的。所以只好弄到哪天算哪天，但他和水虹阿霓其实都很想留他多住几天的。
周由从老吴歉疚的神情中，悟出老吴似乎已察觉了什么。周由能理解老吴的忧虑和无奈——这个周由本来就是一件被阿霓当作大玩具，拉回城堡的特洛伊木马。如果再不果断地将他请出城门，老吴美丽的海伦——水虹就可能被木马中躲藏的“盗贼”给抢走了。周由接过车票，连声道谢，说他本来也该抓紧时间回去了，反正