真的？”

“真的。”

“太好了！太好了！我们终于盼到这一天了。老婆，看来你不是盐碱地，我也不是秕子。你真伟大！”石臼高兴得在电话里唱起来，“……总喜欢把你捧在手中，享受那份难得的轻松；习惯了有你的陪伴，你总给我莫名的感动；有你我总不愿意醒，睡在用柔软织成的梦中；用微笑制作一颗星星，挂在甜美走过的天空；小星星，小星星，快快孕育成长，快给爸妈一个久违的梦……”唱完就喊：“孩子有名字了，就叫他小星星吧，不管男孩女孩。”

“看把你高兴的，像疯癫了一样。”

石臼又问起爸的病，玉兰说住院要二十天，最后看怎么样吧。

离开家的时候石臼就不想让玉兰跟他一块出来打工，现在他爸病了，玉兰又怀了孕，正好有了借口。加上玉兰在时管他管得严，就更不想让她回荷阳了，便说：“你就安心地在家，把老人伺候好，把孩子平平安安地生下来。荷阳这边的事你尽管放心，我会把小店经营好的。钱不用发愁，回头我会寄给你。谢谢你玉兰，本来该我服侍爸，却让你带着肚子受累，真不好意思。”

一次要住二十天的院，是玉兰始料不及的。到了最后三天，医疗费差一千多块钱。家里其实还有钱，是来时没带够。虽说公公的病起色不大，但她还是想治疗完这最后三天。同室陪床的得知她有了困难，纷纷要给她凑钱。玉兰婉言谢绝，跑到大街上当掉了手腕上的一只金镯子，才勉强渡过了这一关。

三天一过就办了出院手续，临走时医生告诉她，老人年纪大了，完全恢复已不可能，回去继续吃药，能维持住现状就算不错了。玉兰想也只能这样了，就买了药，陪着公公返回了罗兰峪。

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4

身边没有玉兰的陪伴，一到夜里石臼就感到寂寞无聊。先是一个人经常去大街上喝酒，每每喝到半夜才回来。后来就经常去舞厅，一玩就是大半夜。

他把店里的业务交给了女职工紫婉，并自作主张任命她为副经理。有人替他打理，店里的事就更放心了，晚上出去玩，白天睡大觉，时常几天也不过问一句店里的业务。紫婉不光小模样儿长得水灵清秀，而且是四个职工中最能干的人。这次能当上副经理，自知是主人厚爱，管理上就更加卖力更加操心了，她常跟石曰说：“有事你忙去，店里有我呢。”

去了几次舞厅，石臼就和一位颇有姿色能歌善舞的女孩交往上了。

开始的时候有几次弄得他很没面子，他邀请那女孩跳舞，人家看都不看他一眼。石臼心有不甘，心想她能陪别人跳，为啥就不能陪我跳？如此鲜嫩玲珑的交际花，不抱住跳上一回，岂不枉来舞厅一趟？是不是看我老土，还是以为我没钱？狗眼看人低。他赌着一股气，第二天就跑到街上，美美地把自己武装了一番。头发梳理得油光锃亮，脸上搽了润肤霜，再穿上新买的一身西装和一双新皮鞋，晚上临出门时还喷了法国香水。

到了舞厅，石臼主动坐到那女孩身边，又是甜言蜜语，又是献殷勤，不惜重金买洋烟洋酒洋饮料往人家脸前堆。女孩见他出手阔绰，就陪他跳了一曲。抱在一起只短短几分钟，石臼便顿然生出一种异样的感觉，同样是女人，怎么抱着她跟抱着玉兰的感觉差别就那么大呢——大概是新鲜吧，还是因为玉兰离开久了——他搞不清为什么，只觉得对方的身上有一种神秘而难以抵御的魅力，好像西游记里妖怪手中的宝葫芦，吸得他脚都站不稳了，直想被吸到宝葫芦的肚子里化为一摊脓血。他一只手抱着女孩的腰，一只手伸进口袋里摸钱，趁灯光暗下来的时候，偷偷塞进了女孩胸前的口袋。他手刚伸进去，仿佛触电了一样猛地就哆嗦了一下，瞬间意识到，他碰到了她那鼓囊囊的乳房，钱一塞进去，手就赶紧缩了回来。他以为女孩会怪他，却不料，女孩嫣然一笑，一下就把他抱紧了，下巴放在他的肩上，窃窃道：“真是个鬼机灵！叫什么名字？从事什么职业？交换一下名片吧，以后想我的时候好联系。”石臼将嘴巴贴近她的耳根，一边细声回答，一边就把名片交换了。又想问对方详情，一想名片上有，就没有启口。

女孩叫蒙娜，在一家美容院打工，学做美容，二十岁出头，比玉兰、石臼小五六岁。除了做美容这个职业，她还是这家舞厅的兼职歌手和伴舞女郎，一个人拿着两份薪酬。当歌手和伴舞女郎，收入比美容院不知要多多少。除了舞厅老板付给她一笔不菲的佣金，一个个艳客们偷偷塞给她的小费就不知道有多少了。好比汽运公司跑汽车的司机，除了正常拉货，半道上顺路为别人拉点脚，也没谁会知道，只管增加自己的收入。

那夜回到店里，石臼辗转难眠，心里一直念念不忘蒙娜。想着想着目光就移到了墙壁上他跟玉兰的合影，心里就渐渐生出一种紧张，好像偷了别人的鸡，担心邻居来讨账似的。如果玉兰在，他是绝对不敢进舞厅的，更不要说抱那女孩了。他打心里爱玉兰，她不仅人漂亮，而且能干正派。出来这两年要不是玉兰死拼硬打，靠自己肯定弄不成现在这个样子。去年她挨了歹徒的毒打，今年自己蹲了派出所。现在他爸病了，她比为她爸看病还上心，一个女人家在县城医院一住就是二十天，也不知道她是咋样熬过来的。一想到玉兰的好，石臼就觉得自己对不住她，心想以后再也不去舞厅了，跟蒙娜跳上一回舞扳回了面子就该知足了，再厮混下去保不定就控制不住自己了。

第二天，蒙娜主动打来电话，约他去舞厅。石臼说店里忙去不了。蒙娜就没有强求。之后蒙娜隔三岔五地便会电话相约，石臼均以各种借口搪塞了过去。其实他并不是不想去，因为顾忌玉兰才一次又一次地克制着自己。

过了一段时间，蒙娜又把电话打来了，张口就抱怨道：“你怎么回事，是不是故意躲着我？不就跳跳舞吗，你怕什么？”

“真是块年糕，甩都甩不掉。”石臼在心里埋怨，嘴上就推辞道，“我真的很忙，今天还是不能去。”说完又觉得太无情，就补了一句：“对不起，请谅解。”

蒙娜又说：“明天有没有时间？陪我游泳去吧。”

石臼犹豫了，说：“没……没有特殊情况，我就，我就陪你去。”说完又有点后悔，说是不