自己是武汉大学考古专业的本科生，想跟着我实习半年，也不知为什么，我想也没想就答应了。不仅要跟着我实习，在什么背景都不了解的情况下，还要他毕业之后来楚学院工作。更邪乎的是，所里的几个硕士生和博士生都想给我当助手，我一直没松口，郝文章实习才三天，就让他做了事实上的助手。”
“郝文章与郝嘉之间不只是形似，更是神似。八九年那一阵，去天安门的人太多了，堵长江大桥的人更是水泄不通，后来真正觉得活不下去的，算上郝嘉也没有超过十人，非要跳楼的人就他一个。郝文章来楚学院才几年时间，那次，就因为对你的失蜡法有异议，竟然当着楚学院半数以上人的面与你争吵，中间，他突然推开窗户，将我吓得不轻，以为他也要像郝嘉那样跳楼。幸好他只是觉得屋里闷，打开窗户透透气。可那架势绝对是宁可跳楼也不妥协的路数。”
马跃之接着曾本之的话说了一阵，又回到自己最先提起郝文章的话题上。
“暂且不说作案过程，仅仅是作案动机，就让人无法相信。郝文章来楚学院几年，以区区本科生的教育水平，很快就超越那些博士硕士，所取得的研究成果，已经是本之兄一人之下，而在其他所有之上。就连先前一直聚万千宠爱于一身的郑雄，也显露出颓势。这种时候，他竟然去偷曾侯乙尊盘，让人讲不出，也想不出道理来呀！”
他俩一边说话，一边洗漱时，外面又有敲门声，而且是敲他俩的门。
曾本之将门打开，华姐端着两碗热干面站在门口，是昨天说好让她代买的早点。曾本之付钱时，华姐提醒他，若是探监，再不去排队，今天就轮不上了。曾本之嘴里嗯嗯地表示明白，华姐稍一走远，便又将门反锁上。
窗外的人流和车流已经很拥挤了。
马跃之开始给家里打电话，座机响了半天没人接听，他又改打柳琴的手机。一会儿就听到柳琴的声音，柳琴开口就问宁波的天气如何，武汉这边的天气不错，只要宁波的天气没问题，航班应当不会晚点。好不容易轮到马跃之问，柳琴爽快地说，曾小安在网上发现一家专卖女人用品的小店，地点在汉阳，上午要和曾小安到那家小店去看一看。
马跃之的电话还没打完，曾本之的电话就响了。是安静打来的，也是问他的行程有无改变，到机场接他们的车辆安排妥当没有。好不容易轮到曾本之说话，他首先问楚楚上学没有。安静回答说，曾小安亲自送到学校的。于是曾本之又问曾小安这两天的情况。安静说话的声音表明，家里没有别人了，如此她才敢大声数落曾本之，女儿这么大了，曾本之有事没事还在宠着她。曾本之只要不在家，曾小安就与郑雄相处得很好。反过来，曾本之若是在家，只要有丁点事，曾小安就会和郑雄闹得昏天黑地。曾本之不与安静细说这些，问清楚曾小安确实与柳琴一道外出后，便匆匆挂断了电话。
两人相视一笑后，不约而同地轻叹了一声。
曾本之看了看手表，马跃之也看了看手表，然后一齐趴到窗台上。大街那边的江北监狱门前聚了不少人。街边的停车位上，很快就停满了车。
曾本之正在想，曾小安若是开车过来在什么地方停车，真有一辆香槟色越野车出现在江北监狱门前，略一迟疑后，在一辆前后都没有挂车牌的黑色轿车并排位置上停下来。片刻之后，曾小安和柳琴从香槟色越野车内走出来。没看见发生什么事，曾小安突然很夸张地做了一个转身动作，但被柳琴拦住了。
这时候，华姐又在外面敲门，大声说，还有几分钟，刑期已满的人就会被释放出来。既然是来接人的，就不要躲在屋里，这又不是什么见不得人的事。马跃之只好打开门，要华姐不要管了，该做什么，不该做什么，自己心中有数。
华姐离开后，他俩在窗台上趴了半小时。
探监的人一个接一个地走进监狱大门旁边的小门后，大门前刚好剩下十个人。
又过了半小时，紧闭的大铁门终于开了一道缝。
凡是监狱都有这类不成文的规矩，刑满释放的人，必须让他从大门走出去。如此有两层寓意，一是希望走得明明白白，不要再回到这里来；二是祝愿走出去的人，像普通人一样有个光明正大的前途。
一个留着极短头发的男人，拎着一只小袋子，从大铁门的门缝里走出来。等候的十个人中，有一半人冲上去，抱的抱，搂的搂，前后不到两分钟，就被拖进一辆商务车扬长而去。随后的十分钟里，又有两个女人从那门缝里走出来。走在前面的那个女人，同样被一群人簇拥着上了另一辆商务车。跟在后面的那个女人，拎着一只印有“丽江印象”几个字的布袋，在重新关得严严实实的大铁门前站了足足半小时，也没见到有人来接。
曾小安和柳琴两次上前，像是向那个从江北监狱里出来的女人打听什么。从曾小安焦躁的动作可以看出，那女人的回答并不是她想听到的。
从监狱里出来的女人终于拖着孤单的身影，向附近的公交车站走去。柳琴与曾小安说了几句什么后，两人回到香槟色越野车上，随后慢慢地跟上那个从监狱里出来的女人。大约是坐在副驾驶座上的柳琴与那女人说了些什么，车停之后，那女人从打开的车门钻进香槟色越野车内。
马跃之转过身来，冲着曾本之说：“太奇怪了！”
曾本之忽然冲着窗外大声说：“不好！快刹车！”
说话的时候，窗外传来一声巨响。
马跃之重新往窗外看去，不知为何，曾小安驾驶的香槟色越野车竟然掉转头来，冲着刚才还并行停放的那辆没挂车牌的黑色轿车撞了过去。黑色轿车刚从停车位里驶出来，后备箱盖被撞得翘起老高。马跃之想看看黑色轿车里坐的是什么人，没料到开车的人连窗玻璃都没有放下半寸，一加油门，转眼之间就跑得无影无踪。
曾小安的香槟色越野车前后都有坚硬的钢管保险杠，只要不是碰上装甲车都会没事。稍停一会儿，香槟色越野车也不紧不慢地离开了江北监狱。
有一阵，曾本之和马跃之相对无言。
之后曾本之难得先开口说：“八年前的今天，警察从