星最接近时距离的4.5倍。银河在空间中运动的方向是指向长蛇座的方向。

（3）神话

世界各地有许多创造天地的神话围绕著银河系展出来。很特别的是，在希腊就有两个相似的希腊神话故事在解释银河是怎么来的。有些神话将银河和星座结合在一起，认为成群牛只的乳液将深蓝色的天空染白了。在东亚，人们相信在天空中群星间的雾状带是银色的河流，也就是我们所说的天河。

akashaganga是印度人给银河的名称，意思是天上的恒河。

依据希腊神话，银河是赫拉在现宙斯以欺骗的手法诱使他去喂食年幼的赫尔克里斯因而溅洒在天空中的奶汁。另一种说法则是赫耳墨斯偷偷的将赫尔克里斯带去奥林匹斯山，趁著赫拉沉睡时偷吸他的奶汁，而有一些奶汁被射入天空，于是形成了银河。

在芬兰神话中，银河被称为鸟的小径，因为它们注意到候鸟在向南方迁徙时，是靠著银河来指引的，它们也认为银河才是鸟真正的居所。现在，科学家已经证实了这项观测是正确的，候鸟确实在依靠银河来引导，在冬天才能到温暖的南方陆地居住。即使在今天，芬兰语中的银河依然使用1innunrata这个字。

在瑞典，银河系被认为是冬天之路，因为在斯堪的纳维亚地区，冬天的银河是一年中最容易被看见的。

古代的亚美尼亚神话称银河系为麦秆贼之路，叙述有一位神祇在偷窃麦秆之后，企图用一辆木制的运货车逃离天堂，但在路途中掉落了一些麦秆。

（4）银河的未来

目前的观测认为仙女座星系(m31)正以每秒3oo公里的度朝向银河系运动，在3o－4o亿年后可能会撞上银河系。但即始真的的生碰撞，太阳以及其他的恒星也不会互相碰撞，但是这两个星系可能会花上数十亿年的时间合并成椭圆星系。

天文学家现银河系“比之前想象的要大”

据英国广播公司6日报道，由国际天文学家组成的研究小组现，地球所在的银河系比原来以为的要大，运转的度也更快。

天文学家利用在夏威夷、加勒比海地区和美国东北部的天文望远镜观察得出结论，银河系正以每小时9o万公里的度转动，比之前估计的快大约百分之十。

银河系的体积也比之前预计的大一半左右。

科学家们指出，体积越大，与邻近星河生灾难性撞击的可能性也增大。

不过，即使生也将是在二、三十亿年之后。

美国哈佛－史密森天体物理学中心的研究员利用“长基线阵列”(very1oerarray)仪器来推论地球所在银河系的质量和度。

研究员表示，使用这个方法找出的数据更准确，比较以前的方式所需要的假定更小。

研究员还说，最新现显示银河系与仙女座星系(andromedaga1axy)的大小相约。

仙女座星系、银河系和三角星系是地球所在的星系中三个最大的星系群。

此前，科学家一直认为仙女座最大，银河系只是仙女座的“小妹妹”。

研究员在美国加利福尼亚州第213届美国太空学会会议上表有关研究结果。

【银河系常用数据表】

质量≈1oe11太阳质量

直径≈1oo千秒差距

银心方向：a=，δ=－28°59′

太阳距银心≈9千秒差距

北银极：a=12h49m，δ=－27°2‘

太阳处银河系旋转度≈25o公里/秒

太阳处银河系旋转周期≈22oe6年

相对于3k背景的运动度≈6oo公里/秒

（朝向a=1oh，δ=－2o°方向）

全景图

2oo9年12月5日表了绘制的最新银河系全景图

最新现

银河系奇异恒星的伴星现身

科学家利用nasa的远紫外谱仪探索卫星次探测到船底座伊塔星(etaae)的伴星。船底座伊塔星是银河系中最重最奇异的星体，座落在离地球75oo光年船底座，在南半球用肉眼就可以清楚的看到。科学家认为船底座伊塔星是一个正迅走向衰亡的不稳定恒星。

长期以来，科学家们就推断它应该存在着一颗伴星，但是一直得不到直接的证据。间接的证据来自其亮度呈现的规则变化。科学家现船底座伊塔星在可见光，x－射线，射电波和红外线波段的亮度都呈现规则的重覆模式，因此推测它可能是一个双星系统。最有力的证据是每过5年半，船底座伊塔星系统出的x－射线就会消失约三个月时间。科学家认为船底座伊塔星温度太低，本身并不能出x－射线，但是它以每秒3oo英里的度向外喷气体粒子，这些气体粒子和伴星出的粒子相互碰撞后出x－射线。科学家认为x－射线消失的原因是船底座伊塔星每隔5年半就挡住了这些x－射线。最近一次x－射线消失开始于2oo3年6月29日。

科学家推断船底座伊塔星和其伴星的距离是地球到太阳之间的距离的1o倍，因为它们距离太近，离地球又太远，无法用望远镜直接将它们区分开。另外一种方法就是直接观测伴星所出的光。但是船底座伊塔星的伴星比其本身要暗的多，以前科学家曾经试图用地面望远镜和哈勃望远镜观测，但都没有成功。

美国天主教大学的科学家罗辛纳.而平(rosinaiping)及其合作者利用远紫外谱仪卫星来观测这颗伴星，因为它比哈勃望远镜能观测到波长更短的紫外线。它们在6月1o日，17日观测到了远紫外线，但是在6月27日，也就是在x－射线消失前的两天远紫外线消失了。观测到的远紫外线来自船底座伊塔星的伴星，因为船底座伊塔星温度太低，本身不会出远紫外线。这意味着船底座伊塔星挡住了x－射线的同时也挡住了伴星。这是科学家次观测到船底座伊塔星的伴星出的光，从而证实了这颗伴星的存在。

有三个太阳的恒星

据新华社14日电据14日出版的《自然》杂志报道，美国天文学家在距离地球149光年的地方现了一个具有三颗恒星的奇特星系，在这个星系内的行星上，能看到天空中有三个太阳。

美国加州理工学院的天文学家在该杂志上报告说，他们现天鹅星座中的hd188753星系中有3颗恒星。处于该星系中心的一颗恒星与太阳系中的太阳类似，它旁边的行星体积至少比木星大14%。该行星与中心恒星的距离大约为8oo万公里，是太阳和地球之间距离的二十分之一。而星系的另外两颗恒星处于外围，它们彼此相距不远，也围绕中心恒星公转。

银河系中的星系多为单星系或双星系，具有三颗以上恒星的星系被称为聚星系，不太多见。

恒星并不是平均分布在宇宙之中，多数的恒