权利的国际性争论产生于英国与法国之间（然而，亚当斯和勒威耶个人之间并未有明显的争论）；现在将海王星的现共同归功于他们两人。后来的观察显示亚当斯和勒威耶计算出的轨道与海王星真实的轨道偏差相当大。如果对海王星的搜寻早几年或晚几年进行的话，人们将无法在他们预测的位置或其附近找到它。

海王星的历史

伽利略在1612年12月28日度观测并描绘出海王星，1613年1月27日又再次观测，但因为观测的位置在夜空中都靠近木星（在合的位置），这两次机会伽利略都误认海王星是一颗恒星。相信是恒星，而不相信自己的现，是因为第一次观测的，海王星在留转向退行的位置，因为刚开始退行时的运动还十分微小，以至于伽利略的小望远镜查觉不出位置的改变。勒维耶，用数学现海王星的人

在1821年，a1exisbouvard出版了天王星的轨道表，随后的观测显示出与表中的位置有越来越大的偏差，使得bouvard假设有一个摄动体存在。在1843年约翰·柯西·亚当斯计算出会影响天王星运动的第八颗行星轨道，并将计算结果皇家天文学家乔治·艾里，他问了亚当斯一些计算上的问题，亚当斯虽然草拟了答案但未曾回复。在1846年，法国工艺学院的天文学教师勒维耶，在得不到同袍的支持下，以自己的热诚独立完成了海王星位置的推算。但是，在同一年，约翰·赫歇耳也开始拥护以数学的方法去搜寻行星，并说服詹姆斯·查理士着手进行。

在多次躭搁之后，查理士在1846年7月勉强开始了搜寻的工作；而在同时，勒维耶也说服了柏林天文台的约翰·格弗里恩·伽勒搜寻行星。当时仍是柏林天文台的学生达赫斯特（hei）表示正好完成了勒维耶预测天区的最新星图，可以做为寻找新行星时与恒星比对的参考图。在1846年9月23日晚间，海王星被现了，与勒维耶预测的位置相距不到1°，但与亚当斯预测的位置相差1o°。事后，查理士现他在8月时已经两度观测到海王星，但因为对这件工作漫不经心而未曾进一步的核对。

由于有民族优越感和民族主义的作祟，使得这项现在英法两国余波荡漾，国际间的与论最终迫使勒维耶接受亚当斯也是共同的现者。然而，在1998年，史学家才得以重新检视天文学家o1ineggen遗产中的海王星文件（来自格林威治天文台的历史文件，明显是被o1ineggen窃取近卅年，在他逝世之后才得重见天日），在检视过这些文件之后，有些史学家认为亚当斯不应该得到如同勒维耶的殊荣。

命名

海王星的卫星海卫八

现之后的一段时间，海王星不是被称为天王星外的行星就是勒维耶的行星。伽雷是第一位建议取名的人，他建议的名称是janus（罗马神话中看守门户的双面神）。在英国，查理士将之命名为ous；在法国，arago建议称为勒维耶，以回应法国之外强烈的抗议声浪。法国天文年历当时以赫歇耳称呼天王星，相对于以勒维耶称呼这颗新现的行星。同时，在分开和独立的场合，亚当斯建议修改天王星的名称为乔治，而勒维耶经由经度委员会建议以une（海王星）作为新行星的名字。struve在1846年12月29日于圣彼得堡科学院挺身而出支持勒维耶建议的名称。很快的，海王星成为国际上被接受的新名称。在罗马神话中的une等同于希腊神话的poseidon，都是海神，因此中文翻译成海王星。新现的行星遵循了行星以神话中的众神为名的原则，而除了天王星之外，都是在远古时代就被命名的中文的海王星翻译回英文是seakingstar，在韩文、日文和越南文的汉字表示法都是海王星（韩文是해o773;성）。

在印度，这颗行星的名称是varuna（devanagari），也是印度神话中的海神，与希腊－罗马神话中的poseidoune意义是相同的。

海王星的结构

质量和结构

海王星外观为蓝色，原由是其大气层中的甲烷。海王星大气层85%是氢气，13%是氦气，2%是甲烷，

除此之外还有少量氨气。

海王星可能有一个固态的核，其表面可能复盖有一层冰。外面的大气层可能分层。海王星表面温度为摄氏－218度，表面风可达每小时2ooo公里。

此外，海王星有磁场和极光。还有因甲烷受太阳照射而产生的烟雾。

海王星的赤道半径为2475o公里，是地球赤道半径的3.88倍，海王星呈扁球形，它的体积是地球体积的57倍，质量是地球质量的17.22倍，平均密度为每立方厘米1.66克。海王星在太阳系中，仅比木星和土星小，是太阳系的第三大行星。

因为她们质量较典型类木行星小，而且密度、组成成份、内部结构也与类木行星有显着差别，海王星和天王星一起常常被归为类木行星的一个子类：远日行星(英文：e）。在寻找太阳系外行星领域，海王星被用作一个通用代号，指所现的有着类似海王星质量的系外行星，就如同天文学家们常常说的那些系外“木星”。

海王星大气的主要成分是氢和着较小比例的氦，此外还含有痕量的甲烷。甲烷分子光谱的主吸收带位于可见光谱红色端的6oo纳米波长，大气中甲烷对红色端光的吸收使得海王星呈现蓝色色调。

因为轨道距离太阳很远，海王星从太阳得到的热量很少，所以海王星大气层顶端温度只有－218°c(55k)。由大气层顶端向内温度稳步上升。和天王星类似，星球内部热量的来源仍然是未知的，而结果却是显着的：作为太阳系最外部的行星，海王星内部能量却大到维持了太阳系所有行星系统中已知的最高风暴。对其内部热源有几种解释，包括行星内核的放射热源，行星生成时吸积盘塌缩能量的散热，还有重力波对平流圈界面的扰动。

内部结构

海王星内部结构和天王星相似。行星核是一个质量大概不过一个地球质量的由岩石和冰构成的混合

体。海王星地幔总质量相当于1o到15个地球质量，富含水，氨，甲烷和其它成份。作为行星学惯例，这种混合物被叫作冰，虽然其实是高度压缩的过热流体。这种高电导的流体通常也被叫作水－氨大洋。大气层包括大约从顶端向中心的1o％到2o％，高层大气主由8o％氢和19％氦组成。甲烷，氨和水的含量随高度降低而增加。更内部大气底端温度更高，密度更大，进而逐渐和行星地幔的过热液体混为一体。海王星