情挡在前面。”

“我毫不反对，你继续做你的，根本不用操心，专心去编你的索引，其他的事情都交给我吧。”

莎士比亚摇了摇头。“别傻了，在这件事没有结束之前，我怎么可能放松心情，我吓得全身都僵啦。”

“这么说，我实在不应该告诉你的，可是我又非得找个人讲一讲，而这里除了你之外就没有别人。让我坦白地跟你解释一下，我们在跃迁的过程中，总有可能刚巧出现在星际间某一处，那里正好有一个高的流星体，或者有一个微黑洞，然后太空船便会失事，而我们则会一命呜呼。理论上来说，这种事情是有机会生的。

“然而，这种机会非常之小。毕竟，当你待在自己家里的时候，威廉——你在书房整理微缩胶卷，或者在卧室呼呼大睡时，也可能有个流星体穿过笫一宇宙灯塔的大气层，一路风驰电掣由天而降，不偏不倚正中你的脑袋，你就绝对活不成了，不过这种可能性也实在很小。

“事实上，我们在重返普通空间时，想要恰巧出现在某个天体的轨迹上，而那个天体刚好小到电脑无法侦测，却足以对我们造成致命的伤害，这种事情生的机会，比你在家中被流星打中的机会还要小太多、太多倍。在空间旅行的历史中，我从来没听说过任何船舰因此失事，而其他的危险，例如出现在恒星的肚子里头的机率就更微小了。”

莎士比亚问道：“那你为何还要跟我说这么多，丹佛?”

丹佛顿了一下，又低下头想了好一会儿，才回答说：“我不知道——不，我知道。我心中所想到的是，不论生灾祸的机会多么小，如果有许多人尝试了许多次，那么这种灾祸早晚也会生一回。不论我多么有把握，多么确定不可能有任何差池，我心里总是有个微弱的声音在嘀咕：‘也许这次就会出事了。’这使我产生一种罪恶感——我想就是这个道理吧。威廉，万一真的生什么差错，你要原谅我!”

“可是，丹佛，我亲爱的朋友，如果真有什么差错的话，我俩都会在瞬间就报销。我不可能有机会原谅你，你也没有机会接受我的谅解。”

“我了解这一点，所以请你现在就原谅我吧，好不好?”

莎士比亚笑了起来。“也不知道是怎么回事，可是我现在感到快活多了，这个问题一定有些有意思的地方。当然啦，丹佛，我会原谅你的。在各个世界的文学中，有许多关于各种死后世界的神话传说，假如真有那种地方——我想，这机会跟我们落在一个微黑洞差不多，也许还要更小——而我们两人刚好又在同一个阴间，那么我一定会为你作证，证明你真的已经全力以赴，我的死绝不该算到你的帐上。”

“谢谢你!现在我终于感到轻松了。我自己愿意冒这个险，可是一想到你必须陪我冒险，我心里的滋味就不大好受。”

莎士比亚紧紧握住对方的手。“你可知道，丹佛，我认识你还不到一个星期，有些事情不应该妄下断言，但我的确认为你是个很杰出的家伙——现在让我们开始吧，早点把这件事了结。”

“正是如此!我只需要轻轻碰一下那个感应板就行了。电脑早就已经接到指令，就等着我说：‘出!’你想不想要……”

“不!它只属于你!它是你的电脑。”

“很好，而且这是我的责任。你瞧，我还在试图推诿呢。你好好盯着荧幕!”

丹佛沉稳地伸出手，脸上漾着全然诚挚的笑容，开始与电脑进行接触。

短暂的静止之后，星像场便开始生变化，一而再、再而三地变个不停。在显像荧幕的画面上，四散的星辰变得越来越浓密、越来越明亮。

莎士比亚默数着跃迁的次数，当他数到“十五”的时候，显像荧幕的变化忽然中止，就像是某个机件被卡住了一样。

莎士比亚低声问道：“出了什么问题?生了什么事?”他显然是担心声音如果太大，会使机件永远卡死。

丹佛耸了耸肩，回答说：“我猜想它正在重新计算，一定是附近太空中的某个天体，使得整体重力场产生了不可忽略的形变，电脑原先未将那个天体考虑在内。可能是星图上所没有的矮星，或者是一个脱离了星系的行星……”

“有危险吗?”

“既然我们现在还活着，就几乎可以确定没有危险。一颗行星即使距离我们一亿公里远，仍然能够产生足够大的重力微扰，使电脑必须重新计算一遍；而一颗远在百亿公里外的矮星，也可以……”

此时显像荧幕的画面又开始变化，丹佛便立即住口。画面一变再变，等到莎士比亚数到“二十八”的时候，所有动作才陡然终止。

丹佛向电脑查询了一下，然后说：“我们到了。”

“我把次的跃迁当作‘一’，而在刚才的连续跃迁中，我是由‘二’开始数的。所以说，我们总共只做了二十八次跃迁，可是你说过应该有二十九次。”

“在第十五次之后，电脑重新计算了一遍，也许因此替我们省掉一次跃迁。如果你想弄清楚的话，我可以跟电脑查一下，不过实在没有这个必要。我们现在已经到了赛协尔行星附近，这是电脑告诉我的，而我一点也不怀疑。如果我们将显像荧幕正确定向，就可以看到一个又大又亮的太阳，不过，我认为没有必要增加显像荧幕无谓的负担。冥王星本来是该星系的第九颗行星，现在被开除了，它与我们目前的距离大约是三百二十万公里，这是一般跃迁之后剩余的正常距离。我们可以在三天之内抵达，如果快一点的话，两天就可以。”

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1539章 失踪的地球

说完，丹佛做了一下深呼吸，让紧绷的神经松弛下来。

“你晓得这代表什么意义吗，威廉?”丹佛又说：“我生平搭乘过，或者听说过的任何船舰，如果想要完成这一连串的跃迁，那么在每次跃迁之后，至少都得花上一天的时间，费尽心力进行计算与复查，即使有电脑帮忙也是一样。因此，这整趟行程得花上一个月，最快也要两三个星期——如果他们情愿鲁莽行事的话；而我们却在半小时内就完成了。等到每艘船舰都装设了这样的电脑……”

莎士比亚说：“我真想不通，市长为什么会让我们用这么先进的太空船，它的造价一定高得难以想像。”

“它只不过是个实验品，”丹佛用讽刺的口吻说：“也许那位美女，十分乐意让我们负责试飞，以便确定是否会出什么毛病。”

“你这话当真吗?”

“你别紧张，总之，根本没什么好担心的，直到目前为止，