苦口婆心喋喋不休。我也不应该全心全意都放在艾米身上，因而忽略了你……”说到这里，他耸了耸肩。

“你都说完了吗？”维纳斯问道。

“我都说完了。”

“那么，现在你准备怎么办？”

“我会继续我的计划。虽然我自己也知道，在如今这个退化的时代，几乎不可能再找到另一个艾米——那样一个既聪明又受过完整训练的专家——我必须另行设法寻找第三个‘宇宙灯塔’。就某一方面而言，你们的确击败了我。”

现在贝拉也站了起来，她以骄傲的语气说道：“就某一方面而言？只是某一方面？我们已经将你彻底击败了！除了‘宇宙灯塔’之外，你其他的胜利全都微不足道，因为银河如今已经是一片蛮荒的虚空。而你将‘宇宙灯塔’攻占，也只能算是一个小小的胜利，因为对于你这个意料之外的危机，‘宇宙灯塔’本来就没有胜算。第三个‘宇宙灯塔’才是你真正的敌人！而第三个‘宇宙灯塔’一定会将你击败。你唯一的机会，就是在它还没有准备好之前，就将它找出来然后消灭，可是现在你已经做不到了。从现在开始，他们会加紧准备，每一分钟都不会浪费。现在——现在！整个的机制也许已经开始运转，当他们攻击你的时候，你就会知道了。你短暂的权力将会消失，和其他那些曾经不可一世的征服者一样，在一页血腥的历史上一闪而过，随即被投入卑贱的历史灰烬中。”

她大口大口地呼吸，几乎由于太过激动而喘不过气来。最后她说：“我们已经将你击败了，普京和我及维纳斯，我们如今死也瞑目。”

小泉的那一双伤感的褐色眼睛，仍然是原来小创世神那双伤感而又充满爱意的褐色眼睛。他对贝拉说：“我不会杀你，也不会杀害你的丈夫。反正，你们两个已无法对我造成进一步的伤害。杀了你们也不能让艾米起死回生，我的错误都是咎由自取，应该由我自己来承担全部责任。你的丈夫和你自己都可以离开。放心地走吧，就冲着我称之为‘友谊’的那种情感。”

然后，他突然又露出了高傲的神情，对两人说：“无论如何，我仍旧是小泉，是银河中最有权势的人，我早晚还是会将第三个‘宇宙灯塔’消灭。”

贝拉不放过对他的最后一击，她以坚定而冷静的口吻，信心十足地说：“你做不到！我对un的智慧仍然充满信心。你是你这个皇朝的开国者，却也将是最后一任皇帝。”

小泉像是被击中了要害，他说：“我的皇朝？是的，我也曾经想过，而且常常在想——我应该建立一个皇朝，还应该找一个理想的皇后。”

贝拉和维纳斯顿时体会出了他眼神中的含意，不禁吓得全身打战。

小泉却摇摇头，对贝拉和维纳斯说道：“我能够感受到你心中的厌恶，但那是个傻念头。如果造化另有安排，我可以轻而易举地让你感到快乐，虽然那种至高无上的喜悦是人力的结果，可是却与真实的情感不分轩轾。可惜造化弄人，事与愿违——我自称为‘小泉’，却不是……显然不是因为我过人的力量……”

说完，他转身就走，再也没有回过头来看一眼。

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1562章 地球黯淡

丹佛做了一个不明白的手势。“可是为什么呢?我真的没有要求你留下。”

“我也不清楚为什么，但这是我自己心甘情愿的。因为……因为……丹佛，我对你有信心。我觉得你总是知道自己该做些什么，我原本打算去银晕，现在我已经明白，如果我们真的去了，可能也会一无所获。你坚持我们到地球去，而地球必定是银河的一个重要枢纽，许多事情似乎都跟它牵连在一起。假如这还嫌不够的话，丹佛，我目睹你逼迫昆士拉的手段，那实在是高明的诈术，让他不得不把地球的详情吐露给你。总之，我对你实在佩服得五体投地。”

“这么说的话，你对我真的有信心喽。”

莎士比亚说：“是的，我对你有信心。”

丹佛将一只手搭在对方的上臂，一时之间似乎不知该说什么才好。最后他终于说：“威廉，如果我的判断错误，让你遇到了什么——不论是什么不愉快的事情，可不可以请你现在就先原谅我?”

莎士比亚赶紧说：“喔，亲爱的朋友，为什么这么问呢?我是为了自己的理由而做出这个决定，并不是为了你。现在，拜托——让我们尽快离开吧，我担心我的懦弱不知何时会再度作，让我从此羞愧得再也抬不起头来。”

“遵命，威廉，”丹佛说：“一旦电脑确定没有问题，我们就在第一时间离开。这一次，只要我们确定大气层上方没有其他船舰，我们就使用重力推进垂直上升。当周遭大气变得越来越稀薄，我们的率就会越来越快，要不了一个小时，我们就能到达太空了。”

“太好啦，”莎士比亚一面说，一面捏开一个塑胶咖啡容器的盖子，开口处几乎立时冒出了热气。然后他将奶嘴含在口中，开始吸吮容器内的咖啡，同时还吸进了适量的空气，将滚烫的咖啡中和成适当的温度。

丹佛咧嘴一笑。“你已经学会熟练地使用这些东西，可以称得上是个太空老兵啦，威廉。”

莎士比亚盯着那个塑胶容器，过了一会儿才说：“既然我们的太空船可以随意调节重力场，我们当然能用普通的咖啡杯了，对不对?”

“那当然，但是你无法让众多的太空常客，放弃那些太空专用设备。你看到舱壁和舱顶那些圆环吗?过去两万多年以来，这种吊环是太空航具不可或缺的配备，而在重力推进的船舰中，吊环却是完全派不上用场的东西，可是它们仍旧没有消失。我敢拿这艘太空船打赌一杯咖啡，当重力推进船舰起飞的时候，太空老兵还是会假装被压得窒息；当船舰维持着单位重力加度——也就是正常重力时，他们却会拉着那些吊环荡来荡去，彷佛仍旧处于失重状态一样。总之，这两件事情我都敢打赌。”

“你在跟我开玩笑。”

“也许有一点，不过凡事都会产生社会惯性——即使是科技的进展也不例外。否则太空船上就不会有那些没用的壁环，也不会为我们准备配有奶嘴的杯子。”

莎士比亚心领神会地点了点头，然后又继续喝他的咖啡。等到喝完之后，他才问道：“我们到底什么时候起飞?”

丹佛突然开怀大笑，一面笑一面说：“骗倒你啦，当我开始谈到那些壁环，我们就正在起飞，你却完全没有注意到。现在，我们已经离地有一公里半了。”

“你