恐将不保。他凭的是直觉。林志玲也说了同样的话，她用术语解释，那个什么三大还是四大的——的——”

“机器人定律。”亚历山大插嘴道。

“奇瑞似乎对巴乔的学说颇为着迷——毕竟都是闪电森林边缘人的血统，你也明白。而我——我有些拿不准，所以跑来你这里寻求安慰，我想是这样。告诉我目前，你所掌握的情况好吗？”

“要是行的话，我当然乐得这样告诉你。可惜的是，我没什么安慰好提供你的。我确实危在旦夕。”

“而你什么都不做？”

“不。我已经花了大力气在消除不满以及淡化巴乔的影响。如果我真的什么都不做，或许我早就被赶下台了。可是光这么做还远远不够。”

un犹豫了片刻，终于说道：“我认为巴乔其实是个阳光隧道的奥拓人。”

“是吗？”

“这是我的判断。我想我们也许可以利用这一点来对付他，可我对释放种族偏见的力量又有些犹豫不决。”

“你的犹豫是明智的。有好多事情一旦做来会产生许多我们不愿见到的副作用。你明白，un，我不怕丢掉皇位——只要继任者能继续贯彻我的原则，尽可能延缓帝国的衰落。另一方面，如果由巴乔来成为我的继任者，那么，依我之见，那将是毁灭性的灾难。”

“那么我们用任何手段阻止他都是合理的。”

“也不完全对。即便巴乔被消灭而我保全了下来，帝国仍可能会陷入无政府状态。消灭巴乔虽然势在必行，但如果这种行为会促进帝国的衰落，那我也是不能采用的。我至今也想不出一个两全其美的办法。”

“最小限度原则。”un嘀咕道。“你说什么？”

“志玲解释过你会被最小限度原则所约束。”

“的确如此。”

“那么看来，我造访你是失败的了，亚历山大。”

“你的意思是说，你跑来寻求安慰却一无所获。”

“恐怕正是如此。”

“可我见你是因为我也同样在寻求安慰。”

“从我这儿？”

“从数字学那里。数字学应该可以预见到一条我所未见的安全路线。”

un重重叹了口气。“亚历山大，数字学还没展到那种地步。”

皇帝亚历山大神情严峻地看着他。“你已经用了八年时间了，un。”

“可能是八年也可能是八百年都展不到那种地步。这是个难以处理的问题。”

亚历山大道：“我并不指望技术展到很完善，可你多少该有一些概略，一些框架，一些基本法则可供指导。可能并不完美，可总比纯粹的瞎猜要好。”

“可我所有的并不比八年前更多。”un哀叹道，“这就是全部了。你必须继续掌权，巴乔必须被消灭，而同时帝国的稳定又必须尽可能长久地被保持下去，只有这样我才有机会展出数字学。然而这些事情又不可能做到，除非我先展出数字学。是不是这样？”

“看来好象是的，un。”

“于是我们在这个无聊的死循环中争论不休，而帝国正在毁灭。”

“除非生一些无法预料的事。除非你能让一些无法预料的事生。”

“我？亚历山大，没有数字学，我又怎能做得到？我是机器人哩！”

“这我就不知道了，强子。”

于是un起身离去——怏怏而去。

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1439章 试探实力

其后的数日里，un把他在系里的工作丢到一边，整日将他的计算机用于新闻收集模式。好在笫四宇宙那边消停了。

能够处理每日来自二千五百万个世界的新闻的计算机并不是很多。大多数这种计算机都在帝国总部，在那里是绝对必要的。而有些较大的外部世界府同样有这种计算机，尽管它们中的大多数其实只要与银晕上的新闻布中心建立起太空连接就足以满足需求了。

一台重点大学数学系的计算机，如果足够先进的话，可以被改装成一个独立的新闻源，而un正是小心翼翼这么做的。毕竟这是他进行数字学研究工作的必备资源，当然这台计算机的性能对外人会以极度含混的理由搪塞过去。

从理论上来说，这台计算机会报告生在帝国境内任何世界的任何异常事件。一条经过编码不太惹人注意的警告指示会自行凸显，这样un就可以轻而易举地跟踪下去。这种警告指示很少出现，因为“异常事件”的定义极其严格，只有大规模的非常剧变才会被列入其中。在没有异常事件出现的时候，un就随机地在各个世界逛逛——当然不会是所有二千五百万个世界，不过数十个而已。

这实在是个有点沉闷，甚至可以说是令人厌倦的工作，因为几乎没有哪个世界每天没有个把小小天灾**的。东一个火山爆，西一个洪水泛滥，要么就是这样那样的经济崩溃，当然，还有暴乱。近一千年来，每天都有上百个或更多的世界因为这样或那样的原因生暴乱。自然而然地，这种事情并不受人重视。暴乱在人们看来跟火山爆没什么两样，在有人类居住的星球上都是司空见惯的了。反倒是，如果哪一天没有任何地方报道有暴乱生，那才是件异乎寻常的事情，保证会引起人们最严重的关注。

un自己同样也对这些事情见怪不怪了。混乱灾难之于外部世界，恰如波涛起伏之于汪洋大海——仅此而已。他并没有从过去的八年甚至八十年中生的事情里找到表明帝国正在衰落的明显证据。可是亚历山大说衰落正在持续，而他为帝国诊脉却是自帝国诞生时便已开始了，这种方式是un所无法仿效的——除非到哪天他能得心应手地操纵数字学的力量。可能这种衰落的幅度相当微小，小到令人不易察觉，直到某个关键时刻来临——好象一所正在慢慢腐朽衰败的豪宅，外表看来没有任何损坏的迹象，直到某天晚上屋顶轰然倒塌。可屋顶什么时候会塌下来呢？这是个un无法回答的问题。

偶尔，un也会查查银晕当地的新闻。在这里，新闻相比之下总是更丰富些。一来，银晕是所有世界中人口最多的，有四百亿人口。二来，银晕上八百个区域自然而然就形成了一个迷你帝国。三来，这里也总是充斥这各式各样冗长乏味的政府典礼和皇家社交活动。

然而，真正令un注目的事情却是在海因斯区。在海因斯区议会选举中，巴乔党有五个人当选。根据背景资料介绍，这是巴乔次当选区域级公职。这并不奇怪。如果说有哪个区域是巴乔党的根据地，那就一定是海因斯和阳光隧道了。然而un现这是个令人不安的征兆，预示着那位煽动家的野心又向前迈进了一大步。他把这条