数字学视为由两千五百万个世界的互动所决定的科学，每个世界的平均人口为十几亿。那实在太多了，我们根本没有办法处理这么复杂的情况。假使我想要成功，假使我想找到一个通往实用数字学的途径，先我得找到一个较简单的系统。

“所以我曾经想到，我应该回溯过去，先处理一个单一的世界。在人类尚未殖民银河的鸿蒙时期，它是唯一有人类居住的世界。在阳光隧道，他们提到一个名叫奥拓的起源世界；而在伊朗区，我听说了一个叫做古地球的起源世界。我曾想到它们可能是同一个世界的两个名字，但至少在一个关键上，两者具有充分的差异，使这个假设变得不可能。不过这不重要，我们对两者都只知道一点点，这一点点又被神话和传说混淆，根本没有希望利用心理史学研究它们。”

他顿了一下，啜了口冰果汁，双眼仍紧盯着强子的脸庞。

强子说：“嗯？后来呢？”

“与此同时，林志玲对我讲了一个我称之为诡异的故事。它没有什么本质上的意义，只是一个全然普通的幽默轶事。不过，林志玲因而提到各地不同的**风俗，包括各个世界和银河上的各区。这使我想到，她将银河不同的行政区视为独立的世界。我无端冒出一个念头，我要处理的不只是两千五百万个不同的世界，而是两千五百万再加上八百个。但这似乎毫无差别，所以我立刻把它抛到脑后，未曾再去想。

“可是，当我从皇区转到阳光隧道再转到阳光隧道再转到伊朗区再转到大小麦哲伦，我自己观察到每个区的差别有多大。这使我越来越有那种感觉——银河不是一个世界，而是许多世界的复合体。不过，我仍未看到真正的关键。

“直到我听了瑞的一席话——你看，我最后被大麦哲伦抓到其实是件好事；瑞的轻率驱使她实现宏图也是件好事，她把一切计划与我分享——我刚才要说的是，她告诉我说她要的只有银晕，以及邻近的几个世界而已。银晕本身就是一个帝国，她这么说，并对遥远的外星世界嗤之以鼻，将他们视为‘等于并不存在’。

“就是在那一刻，我看见了一定被我深藏在思想中好一段时间的灵感。银晕拥有格外复杂的社会结构，是由八百个小世界组成的一个人口众多的大世界。它本身就是一个足够复杂的系统，足以使得数字学具有意义；可是跟整个帝国相比，它又足够简单，或许能使数字学成为可行。”

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1424章 古地球与奥拓的秘密

“至于那此外围世界，那两千五百万个世界呢？它们‘等于并不存在’。当然，它们会对银晕造成影响，也会受到银晕的影响，但那些是二阶效应。如果我能让数字学成为对银晕本身的一阶的近似描述，那么外围世界的微小影响可在事后再加进来，作为一种二阶修正。你懂我的意思吗？我一直在寻找一个单一世界。以便在其上建立一个实用的数字学，我不断在遥远的过去寻找，其实我要的那个世界始终都在我的脚下。”

强子带着明显的宽心与喜悦说：“太好了！”

“可是一切都有待努力，强子，我必须将银星研究得足够仔细，我必须明必要的数字处理它。如果我运气够好，可以活完这一辈子，也许能在去世之前找到答案。如果不行，我的后继者必须再接再厉。可以想象得到，在数字学成为一个有用的理论之前，帝国或许已经衰亡与分裂。”

“我会尽一切力量帮你。”

“我知道。”un说。

“这么说，你相信我——尽管我的真实身份是亚历山大。”

“全然相信，绝对相信。不过我这么做，是因为你并不是亚历山大。”

“但我的确是啊！”强子坚持道。

“但你其实不是。跟你的真实身份比较起来，你亚历山大的角色远不如强子这个身份。”

“你是什么意思？”强子睁大双眼，身了微微后仰。

“我的意思是说，你选择‘强子’这个名字，也许是出于一种自我解嘲的幽默感，是吗？”

强子未做出响应，他继续凝视着un。

最后un终于说：“因为你不是人，对不对，强子——或者亚历山大？你是个机器人。所以你不害怕拿破仑的谋杀。”

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un：……习惯上人们仅将un与数字学联想在一起，视之为拟人化的数学与社会变迁。他本人也鼓励这种倾向，这点毋庸置疑，因为在正式典籍中，他从未透露解出数字学各种问题的任何线索。

根据他所告诉我们的，他的思想跃进或许都是无中生有。

至于他曾摸索过的死胡同。或是曾经做过的错误转折，他始终没有让我们知道。

……他的私生活则是一片空白。有关他的父母，我们仅有很简单的信息。

众所周知，他的银河儿子奇瑞是领养的，而且奇瑞也是闪电森林的古地球的唯一王子，他也是大小麦哲伦区长曼联的孙子，但过程如何却无人知晓。至于他的妻子，我们只知道有这个人存在。

显然，除了有关数字学的事物，un有意成为一个毫不起眼的人。仿佛在他的感觉中——或是想要造成一种感觉——他不曾来过银河系，而只是数字学的化身。

——《笫四宇宙百科全书》

强子冷静地坐在那里，仍目不转睛地望着un，没有任何一根肌肉在动。un则耐心等待，他想，下一个开口的人应该是强子。

强子终于开口，不过他只是说：“一个机器人？我？所谓的机器人，我猜你是指人造人，像你在阳光隧道圣堂中见到的那种东西。”

“并非完全像那样。”un说。

“不是金属制品？不会熠熠生辉？不是一个无生命的拟像？”强子的话中未透出一丝兴趣。

“不，人工生命不一定只限于金属制品。我说的是外形上和人类无法区分的机器人。”

“假如无法区分，un，那你又如何区分呢？”

“不是借着外形。”

“解释一下。”

“强子，在我逃避你的另一个身份——亚历山大的过程中，我听说了两个古老的世界，我告诉过你，就是奥拓和古地球。它们似乎都被说成是第一个世界，或是唯一的世界。两者都提到了机器人，但其中有一点不同。”

un若有所思地凝视着餐桌对面这名男子，寻思他是否会在任何方面显露某种迹象，显出他比人类少了点——或是多了点什么。“在奥拓的故事中，有个机器人被说成抛弃目标的变节者、叛徒。而在地球的故事中，有个机器人被说成拯救世人的英雄。假设这两者是同一个机器人会不会太不可思议？”

“