的极光，极光在太空中摇曳变形，如梦如幻，在它的映照下，木星暗半球的轮廓清晰可见。两极的紫色极光更为明亮，就像巨大的木星带着两顶紫色的夜光帽。木星自转极快，带动其大气层顶端的云层，以每小时约三点五万千米的速度旋转。云层被拉成条状云带，与赤道平行，明暗交替分布。云带的结构十分复杂，而且激烈翻卷犹如炼狱之火。至于著名的木星大红斑则更为狰狞，犹如撒旦的一只毒眼，它的颜色在鲜红中略带淡玫瑰色，云团激烈翻滚，形成强大的涡旋。
观察窗中能看到黯淡的木星环和众多木卫星。有脾气狂暴的伊奥（木卫一），颜色鲜红得近乎妖冶。它是太阳系火山活动最强烈的星体，此刻正好有一次火山喷射，喷射出的火山烟云高达数百千米，拖曳在起伏的山脉和极长极宽的峡谷上。也有更有名的欧罗巴（木卫二），它的表面覆盖着厚达数千米的冰层，明亮的冰表面上布满了纵横交错的冰裂，有些冰裂甚至贯穿五千米厚的冰层。
船员们敬畏地观察着蛮荒强悍的木星。它不应该是朱庇特的宫殿[1]
，倒更像是撒旦的巢穴。超光速航行造成了严重的心理时差，刚才还在绿水蓝天的地球，转眼就到了地狱般的木星——确实是转眼间！二十四分钟，也就是一顿午餐的时间，没有加速减速阶段，没有过载体验，飞船就轻松越过了七亿千米的遥远距离！船员们都被过于猛烈的感官突变震晕了。
此刻，船长亚历克斯、大副贺梓舟和科学官巴罗都在驾驶舱里。贺梓舟对地球呼叫完毕，不再等待回音，因为地球对这次呼叫的回答将在两个三十九分钟后才能抵达。他对亚历克斯说：
“开始采氢？”
“开始吧。你来驾驶。”
按照预定计划，“诺亚”号已经实验了高速飞行中的急停，以及在停泊状态下同地球的联络，现在要实验高重力下(木星赤道重力为2.52G)的模拟采氢了，因为在将来的航行途中，氢的补充是飞船头等重要的大事，必须事先进行模拟。
对于化学动力飞船来说，即使在地球那样较低的重力下降落也是十分危险的操作。飞船只能沿一个非常狭窄的角度向大气层溅落，角度过大或过小都会造成飞船失事。但对于“诺亚”号上身手灵活的“小蜜蜂”来说，想要降落实在是太轻松了，它有强劲的动力，还有两双能灵活调整角度的大翅膀，足以抵挡木星的强大重力。
贺梓舟带上两名船员准备离开母船，通过甬道进入“小蜜蜂”一号，这时，地球的呼叫传来了：“‘诺亚’号，这是地球在呼叫，听到请回答。‘诺亚’号，这是地球在呼叫，听到请回答……”
这是地球信号站的自动呼叫，不是对刚才“诺亚”号呼叫的回答。贺梓舟没有理会，径直来到“小蜜蜂”座舱前，坐上驾驶椅，操纵它开始降落。“小蜜蜂”向前喷射着等离子焰流，轻飘飘地潜入大气层，五彩的木星图景快速掠过观察窗。现在重力出现了，不过，“小蜜蜂”是处于部分自由落体状态，重力被弱化，表现为不到0.3g的重力，贺梓舟三人得依靠安全带才能来保持在驾驶位。降落过程十分顺利，他们有闲暇来观景了。此时飞船处于白昼区，远远看去，浓密的云层随着飞船进入而变得稀薄，颜色也淡多了，太阳在云层外闪耀，光线晦暗，个头小如苹果，在木星的淫威下失去了往日的帝王气势。随着飞艇的下降，空气的颜色逐渐变化，从红色变为棕色，再变为白色，最后变为蓝色。这时再回头向上看，晦暗的太阳已经淹没在浓密的大气中。六十八颗木卫星中，只有伊奥和欧罗巴在夜空中撒下微弱的光。
此后，飞艇保持匀速下降，现在作用在他们身上的是2.52g的重力。三人一直等着飞艇在海面上的溅落，结果根本没有感觉到。木星大气层和海洋的成分都是氢，其气相和液相是逐渐过渡的，没有一个清晰的海面。当然区别还是有的，飞艇的下降速度逐渐减小，这是由于液氢的浮力大于氢气的浮力。贺梓舟对船员小陈说：
“已经进入液氢层。开始采氢吧。”
“好的。”
飞船关闭了动力，重力使其在液氢中快速下坠。小陈打开自动进液口，听到嘶嘶的进液声。但声音在十几秒钟后即停止，因为飞艇上的液氢罐此前基本是满的。模拟采氢至此顺利完成，船员们甚至觉得有点不过瘾，“小蜜蜂”的优异性能使凶险的太空活动成了小孩子的游戏，失去了刺激性。
他们向母船报告：“蜜蜂”一号即将返航。通话器中传来母船的回答，但木星大气有强烈的电磁畸变，通话器中声音嘈杂，无法分辨。另一个船员维拉进行了消噪处理，然后向两人摇摇头，表示无法消噪。贺梓舟说：
“不必联系了，返回吧。”
“小蜜蜂”启动动力，以39的加速度奋力向上飞升。六个小时后，“小蜜蜂”浮出木星的大气层，看到悬停在上空的母船。
贺梓舟把模拟采氢的过程向船长作了报告，“诺亚”号稍作休整就要开始下一步的行程。亚历克斯说：
“我来驾驶，你去看看船员们的情绪，毕竟他们在两个小时前才得知那个终极噩耗。”他笑着加了一句，“特别是柳叶。”
他说得不错，因为对于柳叶来说还要加上另一个因素——突然的登船。这个决定太突然了，是在十秒钟内做出的，势必伴随着心理上的剧烈震荡。因为，她狠心舍弃的爱人现在重新得到了，而她打算陪伴终生的母亲、哥嫂和侄女，还有那颗亲爱的老地球，却突然间生离死别！这样陡峭猛烈的转折，足以让一个女人精神休克。
贺梓舟对船长感激地点点头，带上柳叶送他的那顶柳冠，离开驾驶舱，来到活动大厅。飞船刚刚停止自转，处于无重力状态，所以飞船的船员在大厅中自由飞翔，一片笑声喊声。贺梓舟一边从人群中飘飞过去，一边不停地对船员说：
“一切顺利……模拟采氢已经完成……地球的回音到了……”
他看到了三个妻子，她们围在一起，刚用电动理发剪为柳叶理完发，理掉的长发被仔细收集起来，以免在失重环境下造成污染。柳叶笑嘻嘻地摸着泛着青光的光头，齐闺臣举着镜子，柳叶饶有兴趣地对镜欣赏。贺梓舟挤过去，把自己头上那顶柳冠取下来，扣在柳叶的光脑袋上。