因为它还使用脑外器官，所以它的思维达不到绝对的高效。听了大家的介绍后，楚先生倾向于第二种方案……
“你说什么？我丈夫打算让头颅离体存活？”鱼乐水惊诧地问。
那位在专业上睿智无比的女科学家这时才觉察到不妥。“难道……”她小心地问，“你丈夫事先没有同你商量一下吗？他说他的病躯恐怕坚持不久了，但他的责任未完。所以我们很乐意帮助他，帮助我们心目中的科学神祗。”
说话间，鱼乐水瞥见丈夫正驱动轮椅走出会议室，平静地看着自己与伊莱娜教授谈话。她莞尔一笑，“商量嘛倒是同我商量过，但我还没同意呢。你可以想见的，我当然更喜欢一个完整的丈夫。”
伊莱娜教授笑了，“那是当然，那是当然。没关系，我们现在还处于务虚阶段，等真正开始手术，肯定要获得家属的手术同意书才行。”
那天是阴历十月初一，亲人祭拜亡灵的日子。楚氏夫妇都是彻底的唯物主义者，从未张罗过供品冥币什么的，但一个简化的仪式他们做得很认真。鱼乐水在二老屋里把遗像摆好，点上两炷香。婆婆去世后，这一间屋子始终为他们留着，现在，在两炷清烟的缭绕中，二老含笑看着他们。天乐也默默地凝视着二老，鱼乐水做了三鞠躬，笑着说：
“妈你放心吧。天乐已经提出了亿马赫飞船的设想，如果成功，就能救出柳叶洋洋他们了。”
她推着丈夫出门，唤上正在外边玩耍的草儿，来到不远处那座无碑的新坟旁。这里安息着楚天乐的亲爹，他年轻时在患绝症的儿子面前当了逃兵，一生饱受良心的折磨，晚年他挡不住亲情的召唤终于来找妻儿，正好赶上救了天乐一命。现在，他虽然尸骨无存，心灵应该很安然吧。
鱼乐水让草儿点了香，敬在灵前。三人对着坟墓三鞠躬。草儿轻声说：“爷爷你安息吧。爸爸妈妈都说你是个好爷爷。”
那个凶手的坟墓离这儿不远，他们顺便为他做了祭奠。随着时间的流逝，他们对这个凶手的恨意已经淡化了，剩下的更多是怜悯。
礼毕，天乐让徐嫂把草儿带走玩耍，对妻子说：“我想参观一家民政系统的福利厂，你陪我去吧。”
这件事有点突兀，但鱼乐水没有多问，很快安排了直升机和汽车。这家福利厂在不远的一个镇上，是民政系统和基督教会合办的，女厂长姓白，是位基督徒。她没想到名闻遐迩的楚氏夫妇会亲临工厂，惊喜之下，热情地接待了他们。在办公室里，她介绍了福利厂的情况。这家工厂很小，有四十三个工人，都是残疾和智障者。产品也很简单，是再生塑料的水桶水盆等，没什么技术含量；加上这些特殊工人的生产效率比较低，所以工厂是亏本的，要依靠民政和教会的资助才得以存活。她领楚氏夫妇参观了生产车间。这儿设备虽然简陋，管理还行，环保措施比较到位，车间里并没有塑料热压过程中的异味。几十个工人虽然明显地笨手笨脚，但都干得很投入。楚天乐默默参观了一遍，对厂长说：
“麻烦厂长，能不能介绍几个智障者？”
白厂长从旁边喊来一个工人。这是一位典型的先天愚型病人，圆脸，眼裂小，斜眼，耳朵又小又低，短脖子，身材矮小，走路一晃一晃的，显得肌肉松弛无力。他用愚钝的目光讨好地看着厂长。白厂长亲切地问：
“二保，今天干得怎么样？能不能得个红花？”
二保使劲点头，口齿不清地说：“肯定能！”
白厂长对客人们说：“我们这儿每天要在黑板上贴红花的。他们干得很好，差不多每人每天都能得一朵红花。谁哪天得不到，还会伤心痛哭呢。”她回头对那人说，“二保，你能把名字写给客人看吗？”
二保连连点头，接过白厂长递过的笔，努力写出“丁二保”三个字。不过“保”字是横躺着的。白厂长夸奖了他，他兴冲冲地离开了。白厂长无奈地笑着：“我纠正了多次，这个‘保’字还是躺着，我干脆也不纠正了。”
她又喊来两位并作了介绍。楚天乐指着不远处一位中年人问：“那位应该也是智障者吧，我看他的肢体都健全。”
白厂长赶紧摇摇手，低声说：“别让他听见。这是位特殊智障者，曾经是一家技术型企业的老总兼总工，企业办得相当红火，多次慷慨资助过我们厂。后来他不幸得了脑瘤，手术后智力极度降低。其实以他的财力，完全可以留在家中由专人护理。但他主动要求来这儿，家属又拗不过，他就来了。我猜想，也许他在资助我们厂时，对这儿留下了比较深的印象？他来这儿后，只能干最简单的活儿，但我总觉得他对过去的生活还有些记忆。有时他会陷入沉思，努力回想，回想不起来，就会来一场发作，做出一些狂躁的举动。我们对待他特别小心。”
楚天乐低声问：“我能过去看看吗？”
“可以的，他今天情绪比较平稳。但你过去之后最好不要说什么。”
楚氏夫妇过去，默默观察着。那位工人衣着整洁，面容保养得不错，与旁边的工人有明显区别，不大像是智障者。但当他抬头看这边时，显然不是正常人清明的目光，而是智障者特有的茫然和畏缩。他正在为水桶穿铁丝提手，干得很认真。楚氏夫妇默默地看着他，怜悯伴着敬意。这位智障者主动来这儿当工人，说明他不愿意做一个废物，说明他还保持着当年的尊严。那人不时抬头看看客人，显然两位客人的凝视让他心生不安。他的不安情绪显然越来越浓，他抬头看客人的频率越来越高。白厂长意识到了，忙示意两位客人离开，这时那人忽然问：
“他们是不是要考我认字？我没忘。”
他的神情中透着恐惧。白厂长反应很快，笑着说：“是呀林先生，他们知道你一直没有忘记认字，很不简单的，想来考考你。”
她掏出记事本，示意客人写几个简单的字，鱼乐水写了“人、天、日”几个字，那人顺利地认出来了。白厂长和鱼乐水齐声夸他，他的神色才慢慢转为霁和。
回办公室的路上，白厂长感慨地说，这位智障者现在最恐惧的事情之一，就是他会忘掉写字和认字，那样他觉得自己就成了真正的废物，“实际上他确实把大部分汉字都忘了，我们只能圈定二三十个最简单的字，经常问，不断强化他的记忆，也算是对他的安慰。”楚氏夫妇很感动，从白厂长