自古以来佣兵就没什么正义感，只要给钱，什么都肯干，烈炎国亲王泰伦斯在名义上只是国王的弟弟，手中没有兵权，所以养了这些无恶不作的败类作为分布在各处的爪牙，听说亲王的佣兵团不但充当走狗，还帮他打探消息、掌握证据，消除政治上的敌人。

凡妮莎给了女侍应一颗红宝石，那是从大海龟特尔图的永生之殿里捡的，她一路上不停分发宝石，引来不少歹人的垂涎，但自己制造的这些麻烦全被布兰特暗中搞定。即便如此，她也没能成功把他引出来。

看来他真的不愿再见到我。凡妮莎默默叹息，起身回到楼上自己的房间。

房间里已经有人在等着她了。是那个雀斑男孩。

“为什么我一点都不惊讶呢，”凡妮莎笑着问，“说吧，你是谁？谁让你来的？”

“请救救我吧，公主殿下。”男孩流着泪，双手合在胸前，“我，我说不上来他是谁，但他有着一头银发。”

布兰特！

“他在哪儿？他有麻烦了吗？”凡妮莎关严房门，踏上一步厉声问道。

“我，我不知道，他让我到火砂酒馆的这个房间找你，说你会帮我。”男孩像只惊弓之鸟，眼神空洞不安，“你会帮我的，对吗？”

“别急，”凡妮莎对男孩，也是对自己说，“慢慢来，现在把你们相遇时的情形原原本本地告诉我。”这男孩看上去并不聪明，但他显然躲过了霍斯特的无数次追捕，他是怎么做到的？他到底是谁？凡妮莎从桌上拿起一只银杯，为男孩倒了些发酵麦酒，男孩几乎是抢过杯子，大口吞下辛辣的酒液，看来他对这种饮料并不陌生。

喘了口气，男孩开口道：“我本来住在城堡里，有两个马僮和骑射师父，还有我爸妈。某天早上可是他们突然塞给我一包金币和破衣服，要我快逃。我倒是经常跟城堡里的孩子玩强盗游戏，我玩得可棒了，你知道我的魔法吗？我可以分身，”是的，我看到了，凡妮莎点点头，这孩子的讲述语无伦次，没有重点，但她还是听出了个大概，“我经常用魔法逃过男孩们的追捕，把他们甩在身后……”

“那么这一回是谁在追捕你呢？”凡妮莎打断他，把男孩从越扯越远的游戏话题上拉回来。

“这回是真的有人想抓住我，”他睁大灰色的眼睛，“他们都是成年人，而且，他们、他们把我的马僮当成是我，”他的舌头顿住，回忆着那血腥的画面，“他们杀了他。真不敢相信他们杀了他，我以为我们俩可以永远玩着城堡游戏，永远不会长大，就这么快乐地玩下去。”

“很遗憾你失去了好朋友，”凡妮莎拍了拍安迪的肩膀。霍斯特那帮人连儿童都杀，佣兵果然是没有道德底线的动物。可是转念又一想，泰伦斯亲王如此渴望这孩子的死亡，他一定非常重要。“我叫芬妮，你叫什么？”

“安迪。”男孩回答，又要了一杯麦酒。

“安迪什么？”凡妮莎提示他说出姓氏，“我知道站在我面前的是位‘大人’。”

“安迪?弗里曼。”男孩不情愿地说。

原来如此。泰伦斯亲王为了确保自己是弗里曼家族唯一合法的继承人，不惜派人杀害同宗幼子，真是个冷血无情的合格政客。不过这件事有个很大的疑点，如果泰伦斯想杀人，他不会如此明目张胆，而霍斯特在捉拿安迪的时候似乎在故意宣扬泰伦斯的残暴，这一点有悖常理，除非泰伦斯并不像自己想象的那么聪明，否则以他目前的处境，应该尽量收敛锋芒、磨利爪牙，毕竟那顶烈火王冠还没传到他头上。

可是，不排除还有另一种可能。凡妮莎脑中灵光乍现——霍斯特的雇主另有人在。她延着这个思路走下去：像霍斯特这样无道德下限的佣兵完全有可能吃双份，明里是泰伦斯亲王的打手，暗里却是他的政敌用来对付他的武器。想想看，这个人比亲王更有钱，更希望看到民众对他的激烈反对进而失去王位继承权。作为专业雇佣兵团，霍斯特会错杀马僮吗，会让一个手无缚鸡之力的迟钝男孩数次逃脱吗？所有凡妮莎能想到的线索都指向霍斯特背后那个神秘的雇主，无论他是谁，他的最终目标都是烈炎之国的王位。但是以凡妮莎对烈炎王宫的了解，有能力与泰伦斯争夺王位的人似乎从未出现过，她无法将目光锁定在任何人身上，也许此刻泰伦斯也正在为此心烦，敌人近在咫尺，却隐藏于最亲近的友人之中。

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第九十五章 公主的爆发

“……他们正打算砍了我的分身，那个银发的骑士就在此时出现跟他们打了起来，”安迪终于从杂乱无章的讲述中回到了正题，“他很厉害，把坏蛋都打倒了，可是我依然不敢出来，我用我的分身看、听，我自己藏在草丛里。”

“就是说他没事了？”

安迪摇摇头，“我不知道，因为霍斯特的后援到了，比之前的人更多，银发骑士让我来找你，然后就又转回身踢他们的屁股了，”他朝地上吐了一口，鄙视地说，“他们真怂，十多个人一起上。”

这个被骑士精神灌得不省人事的傻瓜。凡妮莎宠溺地发狠。他甚至不用脑子想一想，如果这是个圈套怎么办，如果霍斯特背后的那个人真正想要的是酒谷国王子的命怎么办？

凡妮莎不由思念起雷纳，哦，我的弓箭手，你现在在哪里？如果你在这里，你不会离开我半步，我也不必费神营救你。

但是布兰特不同，他有自己的主见，我和他就像树叶的两个面，他明亮而温暖，用向上的心态迎接挑战，他的心中没有黑暗、没有贪念，只有正义与仁慈；而我则与他相反，我是那个永远朝下的阴暗面，我只做自己认为对的事，不计较付出怎样的代价。

既然我们同是一片叶子的两面，就没有弃他于不顾之理。必须尽快找到布兰特，看来只有我们俩在一起的时候才更安全。

“但是你不怂，对吗？”凡妮莎低头看着安迪，“你是个勇敢的男子汉，你不会眼看着曾经帮助过你的人身陷险境，对不对？”

安迪戒备地向后退去，似乎知道凡妮莎将要提出的严苛请求，“可我只有十一岁，我不会打架。”

“不需要你打架，”凡妮莎努力露出安慰人心的微笑，“你只要躲在分身后面，帮我把那群佣兵引出来。”

“不不不，”安迪的头摇得像教堂屋顶上被风吹动的铁公鸡，“我害怕，他们会杀了我。”

“你肯承认自己害怕，这说明你很勇敢，勇敢的人知道怎么去战胜内心的恐惧。”凡妮莎逼