字。两个文字我们看不懂，但数字是三字下面加了八个“零”──三亿。

巴曼和我，面面相觑，巴曼道：“这……是什么意思？”

我道：“叫我猜的话，我猜，那是那次毁灭性的大爆炸之后三亿年的情形。”

巴曼道：“三亿年？别开玩笑了，那些外星人哪有那么长命？”

我闷哼一声：“时间是相对的，三亿地球年，或许只等于他们的三天，三小时，他们若是没有那么大的能力，也不敢胆大妄为到在地球上玩这类游戏。”

我们都好一会不出声，再转换了另一个景象，又和以前一样，是地球表面上的情形。和以前大不相同，地球上出现了沙漠、河流、高山、峻岭、海洋，可是全然是一片死寂，一点有生物的迹象也没有。一个完全没有生物的地球，死的地球，本来连成一片，充满了生机的地球表面，变得死寂。

我用力一顿足：“他们毁灭了地球。”

巴曼道：“如果这是以前发生过的事，地球至今充满生机，只是被改造，不是被毁灭。”

我不和他去争论这些，继续看下去，仍是地球各处的情形，有许多火山爆发的镜头，爆发的规模极大，有几座形状显明的火山，甚至可以辨认出来，例如日本的富士山，就可以认得出来。

我喃喃地道：“看他们干的好事！看他们把地球弄成什么样子！”

然后我们看到在海底的情形，许多小机械人，在海底活动，先是竖起了那个圆柱，然后，发出雷射光似的光线，在礁石上留下刻痕。

这一部份，我们看得特别留意，目的是想弄明白那些文字的意义，可是翻来覆去的看，一无结果，只是弄清楚了夹在文字中的几组数字，有一组又是“三亿”，有一组更大，是“十二亿”，一组相当小，是“五百万”，在数字前后的文字，完全不知含义。

再下来，就是许多小机械人在岩洞中工作的情形了，它们除了运来各种装备，将之装配起来之外，还有一种情形十分奇特，就是几个小机械人，会忽然凑在一起，成了一部装置，在这些过程之中，也看不出这些装置有什么用途来。

这一切经过，看得我和巴曼如痴如醉，如梦如幻。

从景象的次序来看，那显然是在地球的陆地已经有变化之后（三亿年之后？）的事情了。

这一组景象的最后一个，是整个岩洞已经装置完成，门缓缓合上的情形。

这扇门，在缓缓移上之后，直到又被巴曼发现、打开，其间又过了多少年？是又一个三亿年，还是十二亿年？

再顺序按下去，所现出来的景象，十分奇特，不知是什么意思，看到的是接连七团颜色不同，奇形怪状到了难以形容的物体、活动，但无可名状，情形有点像显微镜下的一些微生物。再接下去，是一些原始生物，原始的脊椎生物，看到了鱼，然后，在以后的两小时之中，我和巴曼就像是在看著一部生物的演进史一样，渐渐地，出现了猿、人猿、原始人。

奇的是，当这些生物渐次出现之际，都是没有背景的，和第一次看到恐龙时背景是原始森林等等大不相同。那些生物，虽然全在活动，但是也给人以一种十分怪异的感觉。

等到景象之中，终于出现了现代人之际，我先叫了起来：“刚才我们看到的，全不是真的生物。”

巴曼道：“当然不是真的生物，那全是立体投影。”

我忙解释：“我的意思是，这些生物，不是根据真的生物记录下来的，而是……根据类似动画制作出来的，你看这些人，不是画出来的，就是会活动的人体模型，而不是真人。”

这时，景象中所能看到的现代人，依次是黄种人、黑种人、白种人、红种人、棕种人、蓝种人，以及另一种身形相当矮小，肤色深褐的人种。

巴曼立即明白了我的意思，在注视了一会之后，连连点头：“是的，那只是人体模型，不过，做得几乎和真的一样。”

我心中充满了疑惑：“这些……代表了什么？”

巴曼苦笑：“不知道……现在不知道，但是我一定要研究出一个究竟来。”

我很有敬意地凝视著他：“你会成功的。”

巴曼紧握著拳，表示他的决心。再接下去，现出来的景象，显然和地球全然无关，而且根本不知道是什么，全然无从形容。

又过了半小时左右，巴曼还在不断按著号码，我道：“我们应该讨论一下正经事了。”

巴曼道：“我不想浪费时间。”

我看出他对这个岩洞中的一切，都已到了著迷的程度，尤其是这具立体影像仪，他可以一天二十四小时不停地按号码，去看光笼中的景象。这就是我刚才心中一动，想到而没有说出来的一件事。九位数字的组合是一亿，就算他每一个号码只费两分钟，他要全部看完，也要超过三百八十年时间。

那也就是说，这具立体显像仪，就可以自动地把这个狂人拘禁在这个岩洞中，了此一生。

这是对付他的最好方法了，而且绝对是他自愿的──如果不是他自愿的话，在如今他已掌握了那么多奇异能力的情形之下，世界上还真的没有什么别的力量可以对付他。

我投其所好：“对，时间对你来说太宝贵了，不过我必须提醒你一点，如果你的核爆计画不变，在核爆之前，你能全了解这岩洞中所蕴藏的一切吗？”

巴曼想也不想：“当然不能。”

我道：“核爆发生之后，你肯定对这个岩洞，不会造成破坏的影响吗？”

巴曼陡然一震，张大了口，发出了“啊啊”的声音来，过了一会，他道：“那么，我的计画要取消了。”

我道：“当然，比起这个值得研究的岩洞来，黑海的出口是阔是窄，算得了什么。”

巴曼连连点头：“是，当然是，差得远了，这里，蕴藏著宇宙无穷的秘奥，地球算是什么，只不过是一个随时可供他人玩爆炸游戏的小球体而已。”

我想不到事情会有这样的发展，整件事已经解决了，根本不必再多说什么，巴曼一定会取消他本来布置好的那个核爆计画的。

我道：“那么，你还有什么需要我帮忙的？”

巴曼睁大了眼睛：“什么，你不准备和我一起参加研究工作？”

我早已想好了答案：“不，我俗务太多，难以专心。”

巴曼现出又失望又愤怒的神情来，我不等他发作，就道：“其实，你有许多现成的好助手──一直和你分享秘密的那些潜艇官兵，他们才是你的好助手。”

巴曼道：“可是他们现在──”

我道：“通过盖雷夫人去说服贵国最高当局，把他们全放出来，一定不是难事。”

巴曼踌躇著：“我绝不想把这里公开给任何政府知道，一公开，就完了。”

我道：“是，十分正确，盖雷夫人