象就是农民精神状态，在浙江境内一路缓缓行来，左宗棠听到的都是轻徭役，减赋税这些话，农民从新政中得到了巨大的好处，没事就夸杨一，说杨一的好处，浙南土地少，剩余劳动力较多，这在湖南许多地方也存在这样的情况，可左宗棠在浙江听说的是无数精壮的劳动力涌入城市里的工厂做工，据说收入比种田还强许多，中国历来以农业为本，是个农业大国，解决农民的吃饭工作问题就解决了国家一大半的问题，太平天国为什么会造反，造反了为什么有这么多人响应，说白了就是百姓没活路了，左宗棠博学多才，学贯古今，他清楚的知道，历史任何朝代被颠覆，其起因都是农民问题没解决好，在农村左宗棠还发现了一些身份奇特的人，和些人被当地农民称为工作组，他们在农村是杨一委派下来监督和执行新政的代表，这些人虽说是官府派下来的，但在百姓中口碑很好，都说他们从不骚谣百姓，不占不拿百姓好处，平时在百姓家吃点家常饭菜也是要给钱的，左宗棠不明白，杨一是怎么训练出这些人的？杨一是靠什么来保证这些人的廉洁。
新政给浙江经济带来的好处是眼见的，农民虽说还算不上富足，但也没有发现极度贫困，挣扎在生死边缘的情况，这和江西湖南境内的饿桴千里，百姓凄苦那是不可同日而语的，应该说一直在杨一治下的江浙两地，其经济状况的良好程度是全国其他省份没办法比的，在湖南，这全国其他地方，农民往往被沉重的地租和税赋压的喘不过气来，而在浙江，左宗棠发现农民的地租低的可怜，每年只要拿出三成但是收获就能应付完地租和税赋，问及地主们怎么能同意如此低的地租，老百姓总是骄傲的告诉他“不低怎么行，杨大人的规矩定在那呢。”左宗棠又问：“那地主不得闹翻天了？”回答同样让他吃惊“他们闹什么？开心不得了呢，杨大人让他们进城办工厂，头三年免交一切税赋，听说钱庄还有优惠的贷款政策？”左宗棠就纳闷了，这些泥腿子怎么知道这么多，看起来都怎么都不象有文化的人，后来在村口地茶馆发现每天都有一个老夫子在那给大家念一种叫“报纸”的东西，上面什么新鲜事都有。
衢州，左宗棠在浙江省内遇见的第一个城市，城市不大，但其位于连接江西的官道之上，战略地位和交通地位显要，这衢州，左宗棠见到了传说中的机器作坊，轰鸣的机器高速的运转，织出来的布又好又快，这比起以前左宗棠看见的农家手工织布的效率不知道高了多少倍，不仅如此，还其他各种机器作坊也是左宗棠感到新鲜的，比如碾米之类的机器就让左宗棠感到很希奇。
越往浙江深处走，给左宗棠带来的惊喜就跟多，工厂越盖越大，道路越修越好，好不断的能看见许多红毛发绿眼睛的洋人在城市中出现，还有许多学校，教书的老师不是一般私塾里的夫子，教的也不是孔孟文章，学校的规模很大，上课的都是些洋人，据说教的都是西方的什么“科学”，学校里的学生还学洋人的什么鸟语，好奇的左宗棠向旁人打听：“这些孩子学这些东西能有用吗？”结果遭到别人鄙视的目光和不懈的回答“怎么能没用？没用我们杨大人能办这样的学校吗？不用说，你是外乡来的，我不怪你，你去打听打听，这学校里出来的孩子哪一个不是早就被附近工厂里预定好的了？普通人家的父母都盼着孩子能进这样的学校呢？只可惜进这样的学校难啊，还要考试，我们家三娃子靠了两年才考上的。”说着那回答的人得意的挺了挺胸部，好像坐在学校里上课的是他本人一般。
终于来到杭州，这个素有人间天堂之称的城市，在新政的作用下焕发出更年轻的光彩，整齐的街道，繁华的市面，涌动的人潮，这在其他地方左宗棠是根本不敢想像的，更令左宗棠奇怪的是，杨一颁布了一条奇怪的政令，那就是在杭州城六十里地内，严禁开办工厂，西湖周边一百里内除了不能办工厂，还禁止砍伐树木，这是什么政令？左宗棠私下打听才知道，杨一把这叫什么保护西湖的环境，真不知道杨一哪来的这么多新鲜玩意？
更让左宗棠吃惊的还在后头，杭州城内一些马路出奇的平整，也不知道是用什么东西铺成的，还经常看见一些洋人拿着奇怪的尺子在那又量又算的，上前一问，这些洋人居然还能说简单的汉语，洋人告诉左宗棠，这些工作叫测量，很快左宗棠就知道那些平整的马路是怎么来的了，工人们在洋人的指挥下，又水、沙子、细石块、和上水和一种颜色奇怪的粉末混在一起，然后倒在路上，趁着这些混合物湿软的时候弄平，几天后左宗棠再来看，发现晒开后的混合物已经变成平整的马路，这一切看的左宗棠不由吱吱称奇，再向洋人打听那些粉末是什么的时候，左宗棠听到了一个全新的名词--水泥。
在杭州城里左宗棠每天都有新的发现，白天左宗棠四处考察，晚上回到客栈里把白天看见的一切用笔记录下来，他要拿回去和曾国藩分享，左宗棠已经在心里暗下决心，一定在要鼓动两湖总督曾国藩向江浙一样推行新政，在杭州，左宗棠已经能够习惯了每天看那种叫“报纸”的东西，这东西和以前朝廷的邸报很相似，只是印刷看起来更精美，上面除了国内新发生的大事，还有一种叫“广告”的文章，通过报纸，左宗棠了解到杨一正统帅大军在北京围剿叛乱的奕忻，唯一令左宗棠不满意的是，报纸这东西居然谁都可以买的到看的到，不象邸报，只能是朝廷官员才能看见，左宗棠一直认为，普通百姓知道老实做事就行，天下大事知道多了早晚要坏事，也不知道杨一脑子里是怎么想的？以后见到杨一一定要问个明白。
就在左宗棠基本结束在浙江的考察，打算返回湖南的时候，杭州城里传开努力有见大事，江南首富沈家在杭州的头号任务罗严和杭州知府被两江总督刘铭传拿下了，还要公开审判，这倒是新鲜事，来到