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第一部：死人来访

鲍伯尔因为心脏病粹发，死在他的书房中。

鲍伯尔是一个大人物，他是-个政治家，是一个经济学家，而且，他还是一个医生，他多才多艺，是这个时代的杰出人物。

医生已证明鲍伯尔是死于心脏病猝发，证明者是着名法医，可靠性没有问题、而且、鲍伯尔也已是七十多岁的人了。一个七十多岁的老人，死于心脏病猝发，那实在是一件十分平淡的事，根本不构成一个故事。但是，却有两件十分奇怪的事，掺杂其间。那两件事中的一件，简直是不可恩议的。

那就是，在鲍伯尔的尸体之前——鲍伯尔是死在他书桌之前的那张高背的旋转椅上的，是以，在他的尸体之前，也就是说，是和他隔着一张桌子的另一张椅子上，也有一个死人。

那具尸体，在鲍伯尔的对面．很端正地坐着，当警方人员来到时，自然也发现了那具尸体，鲍伯尔全家都不认识那死者是什么人、只有管家和男仆，他们说在半小时之前，曾看到那死死尸人鲍伯尔的书房，他是来拜访鲍伯尔的。

题佃尔那样的名人，有一个陌生的访客，那也决不是甚至值得记载的事，然而不可思议的是，当法医检查那死者时，发现那死者死了至少已有三天以上！

一个死了已有三天以上的人，竟然会成为鲍伯尔的访客，那实在是不可想像的事。于是，主持这个案件的人，便认为那个管家和男仆是在说谎，以下，是案件主持人杰克上校，对管家和男仆的盘问。

（读者诸君一定还记得杰克这个人吧，他由少校而中校，由中校而上校．但是他固执如牛的性格，却一点儿也没有改变。）杰克：（冷笑地）你们两人，都说这个访客．是在一小时之前来到的？

管家、男仆：（点头）是。

杰克：（笑得更阴冷）、当时的情形怎样？

男仆：有人按铃，我去开门，来客在门外，脑色很难看，样于也很古怪，他说，他和鲍先生是约好的，在这时候来见鲍先生，我将他带进来，请他坐着，然后，我告知管家。

管家：是的，我一见他，我问他是不是石先生，因为鲍先生曾吩咐过，有一位石先生，会在这时候来拜访他，那来客点了点头，我就将他带到书房门前，因为我看到鲍先生刚从楼上下来．走进书房，我敲了门：“鲍先生，你约定的石先生来了。”鲍先生道：“请他进来。”我推开了门，来客走进了书房，我就走了开去。

杰克：（大声呼喝）胡说八道，你们所说的那个人，经过初步检验，已经死了三天，死人会说话、会走路、会约定鲍先生来见面么？

管家和男仆，面面相觐，一句话也答不出来，杰克自然更进一步逼问。

但是杰克不论怎么样逼问，管家和男仆的回答，每一次都是一样的。

至于这件事，是如何会惊动了警方的呢？也必须补充一下。鲍家有很多人，那事情发生的时候，鲍伯尔的一个亲戚，带着孩子在控访鲍伯尔太太．正在楼上闭谈，鲍家还有四个仆人．事情怪的是，在那访客走进书房之后不久，屋中的每一个人，都听到在书房中，传出了鲍伯尔一下震人心弦的呼叫声。

那一下呼叫声，令得所有听到的人，都吓得面无人色，他们都迅速地集中在书房的门口。

鲍伯尔的太太，也已六十多岁，当场吓得六神无主，管家用力拍着书房的门，门内一点反应也没有，而且，门还锁着，管家和两名男仆．一起用力撞门，才将门撞了开来。

当他们将门撞开之后，所有的人，都发现了两个死人，访客和鲍伯尔都死了，所以才致电报警的。

当警方人员起点到之后、才发现了一件奇事，才发现那位姓石的访客，已经死了三天！

人死了多久，科学上有坚定不移的方法．绝对可以证明，是以管家和男仆，便一直遭受盘问。鲍伯尔显然是死于心脏病猝发，他一直有心脏病的记录，是受不起惊吓的。

在法律上而言，如果蓄意使一个患有心脏病的人，受到极度的确恐而致死亡的话，那么，这种行动和谋杀无异，像鲍伯尔那样的人，如果他突然之际发现在他的桌于对面坐着一个死人的话，那么是极可能导致心脏病猝发而死亡的。

所以，杰克上校认为管家和男仆，蓄意谋杀大人物鲍伯尔先生。

杰克上校假定的方式是：管家和男仆，偷运了一具尸体进来，放在鲍伯尔的书房之中，等到鲍伯尔看到了那个死人之后，就惊恐致死。

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第二部：会讲话的死人

我知道像陈小雷那样年龄的孩子、会有许多古里古怪的念头，我也经过这个年龄，那正是人生最富幻想力的年纪。

但是，看陈小雷的情形，却无论如何，他不像是自己的想像编出那段故事来的！

我在发着呆，陈福雷一直望着我，过了好一会，他才道：“你看这事情怎么办？”

我沉吟了一下：“我看，你应该带着小雷．去见警方人员！”

陈小雷的脸上，立时现出害怕的神情来，陈福雷忙道：“我也想到过这一占，可是，可是，听说警方对这件事的看法，十分严重，我们要是去了，是不是会为难我们呢？”

我皱着眉：“那么，你的意思是——”陈福雷叹了一声：“小雷听到的一切，‘总应该讲给警方听的．你和警方人员熟，我想请你带小雷去，那比较好一些。”

我道：“那没有问题，但是我们必须自己先弄清一个问题，小雷说的是不是真话？”

我直接地将这个问题提了出来，多少令得陈氏父子感到有点尴尬，陈福雷道：“小雷从来也不是一个说谎的孩子，我是知道的。”

我盯住了陈小雷，陈小雷的脸色有点苍白，但是他的神色却很坚决：“我说的是实话。”

我望了望那孩子一会，老实说，没有理由不相信那孩子的话，因为陈小雷脸上的神情，决不是一个说谎的孩子所能假装出来的。从他的神情看来，他好像很委屈，但是仍有着自信。

我伸手拍了拍陈小雷的肩头：“好，很对不起，因为杰克上校是一个很固执的人，我必须弄清楚我们这边的事，是不是站得住脚，才能去找他。”

陈福雷道；“现在就去找那位上校？”

我道：“是的，我看不出有什么理由要耽搁。”

我拿起了电话，拨了警局的号码，先是值日警官