第41章 玉屏春冷 （〇一）
进屋就看见妙真果然是趴在炕桌上在打瞌睡, 睡得髻亸钗斜，额心紧锁。良恭悄然走?过去，歪下?脑袋细看，看出是有些尘寰苦楚渐渐锁在她的眉心, 令她连做梦也不再能做得放肆快乐。
他摆弄着手上的风筝, 托在掌面和妙真睡沉的脸比较。的确是画得有几分妙真的影子，可又多此一举地添了些什么, 故意模棱两可地叫人难看得出来是她。
关于她的事情都是谜底, 他对自己也是故弄玄虚, 在面上永远制造一层藏心的迷雾。他把温柔的笑意收敛起来, 摆好一切迷阵, 才敢抬手去拍她, “醒了, 醒了。”
这?会?已近晚饭时候，怕她此刻睡了夜里反精神。
妙真睡得不安稳，醒来也是迷迷瞪瞪的，头?还有些昏沉。唯独眼前看到他, 心下?才清醒和安稳。她看到他手上的风筝, “你把风筝要回来了？”
“喏。”他托给她瞧，“这?么个破玩意，有什么可要的，丢了就丢了。”
可这?破玩意是他亲手做的，她一眼就瞧见?“昭君”鼻尖上的那颗痣, 已折磨她许久了。世人画昭君一向是脸无瑕疵, 只有他偏要多此一举地点上那么一点。一定是易清长着这?样一颗痣。
妙真心绪芜杂, 翻着眼皮乜他，“你管我, 我的东西，我想要就要，想丢就丢。我看你就是懒得动弹才抱怨……”
说着又添两句赌气的话，不过不敢高声说，只敢悄悄的，怕他听见?，“嫌我事多，你走?好了，回嘉兴找你的易清姑娘去，还不是死乞白赖为那二两半银子不肯走?。”
“你在那里?嘀咕什么？”良恭替她把风筝挂在墙上，泠然走?到榻上来坐，随手也翻了个盅茶倒茶吃。
而今妙真看他出入她的屋子，使用她的东西是愈发自便了。心里?又是生气，又有些隐秘的高兴。也不知高兴什么，女人的心总是摸不准。
一翻脸，又挑衅地笑着说：“我骂你呢，你要听么？要听我就高声再说一遍。”
良恭伴着沥沥的倒茶声撩着眼皮剔她一眼，“我犯贱呐我？”
可不是个贱皮子嚜，为了二两半银子死赖着。
心里?是这?样想，可妙真只是撇着嘴不说话。
他呷了茶后随口问：“你跟人说你是韦家的小姐，叫韦妙妙？”
妙真陡然笑起来，透着点耍机灵的顽皮，“方才他们主人捡着我的风筝，搭了几句话。他问我叫什么，我想着又不认得，懒得多话，就溜嘴说了我是韦家的小姐。怎么，他们问你了？”
良恭也不想多惹是非，搁下?盅来别有意思地笑着睇她，“问是问了，不过人家就是随口问问，不见?得就是存心要打听你。”
这?话说得倒像是妙真多虑了似的，她垮下?脸，“不认得，当然是随口问问，我又没?说人家问我是对我存着什么心。”
良恭好笑地望住她，“你不就是希望天下?男人都对你别有居心么？又不想成全他们。女人是不是都是你这?样子，不管你看不看得上，反正都要人爱你？”最后轻盈地落下?一句判定，“贪心不足。”
妙真心虚地瑟缩一下?目光，“乱说。我才不是那样的女人。”
他悬着个指端抹着盅口，有意无意地看她。其实她那样想无可厚非，谁叫她生得那副相貌。可她那张脸，搁在从前是花簇锦攒的好事。到如今，那美?空恐怕为她艰难的处境雪上加霜，美?也成了坏事。
他在这?里?替她发愁，她也那里?在为别的发着愁，“到了常州，还不晓得舅舅肯不肯为我爹的事帮忙。连和我爹同胞的姑妈也不肯费心，何?况舅舅和我母亲还不是一母所生，跟我爹，更隔得远了。”
她撑着腮向着窗，脸上蒙着暗黄的斜阳。日?落昏鸦，半生忧患，都是起了头?就不能挽回的，使那张天真的脸如今也困锁愁颜。
其实良恭更不晓得舅老爷会?不会?帮衬，只是出于一点痛心宽慰着，“我听瞿尧说，胡家的财力比寇家略胜一筹，在官场上也认得些人，应当不会?推诿。”
他笑得有些牵强，“再说，还有安大?爷嚜不是？”
妙真也只能牵强地信着他的话，“也对，表哥刚点了榜眼，官中的人也少不得要给他几分面子。”
至于安澜还会?不会?给她一点面子，她心里?已渐渐变得没?底了。从前她总觉得自己是个众星捧月，慢慢经过了这?一番人情变迁，她的自信早开始悄然倾颓，只是不敢对人说出来。
炕桌上还摆着前些日?子得的那梅花，插在瘦高的白釉花瓶内。她在枝影横斜间暗睇他一眼，一面灰心，一面也谢梅花，伴她寒时。
心头?这?一谢，使从前对他那点骄纵任性的感情厚重了几分，反倒愈发不好出口了。一向有分量的情愫，都是不能轻易从嘴里?说出来的。
他们各怀心事，在榻两端，各自嬉皮笑脸地缄默着。
隔一会?，看见?瞿尧并林妈妈从西厢房出来，进了这?屋里?。良恭去迎，妙真也立起身?来搀扶一把。
林妈妈在榻上坐定，向妙真道：“你尧大?哥在码头?上打听到胡家的船了。他们托了艘货船来带话，大?约是后日?一早就到。咱们这?里?可要先收拾好，后日?一早好往码头?去坐船，不好再耽误了。”
妙真总算安心地笑出来，“那咱们上了船，几时能到常州呢？”
瞿尧道：“这?里?过去倒快，不过半个多月。”
花信与白池在外头?听见?这?话，也是高高兴兴搁下?木盆跑进来。两个人像是才洗了一堆衣裳，花信甩两下?手上的水，把手递给妙真看，“总算要到常州去了，姑娘看我这?手，洗衣裳洗得都要起茧子了。”
从前在家时，这?些粗重的活计一向不要她们这?等丫头?做的。如今人头?不够，连这?两个也不得不做起这?等粗笨的事来。却也怪，以?为先要抱怨的是白池，想不到会?是花信。
妙真不知如何?对答她，觉得她们都是受了她的牵连似的，心里?多了点愧疚，走?去妆台把搽冻疮的膏子拿给她，“你搽点这?个，井水还凉得很，这?个估摸着有些用处。”
花信倒还是一脸笑，挖了一坨膏子手心手背地地搓着，“等到了常州，舅老爷家的下?人多，就用不着我们再做这?些这?些苦差事了。这?时苦这?一点，也不算什么。”
白池斜她一眼，保持着惯常的一抹微笑，“也不好意思去使唤人家的人，咱们是客。”
这?两个人似乎天生难对头?，花信立马变了脸色，想说什么又顾忌这?么些人在，到底没?说，赌气走?到凳上去坐。
林妈妈只当没?看见?这?争端，站起来嘱咐了两句，“花信，白池，你两个要一早将姑娘的东西打点好，千万不要落下?什么。良恭瞿尧你两个就去雇马车，后日?早早地就要将那些箱柜抬到马车上去。”
落后各自出去，只花信躲个懒，故意放着廊下?洗好的那盆衣裳不管，特?地坐到榻上来，有意看白池会?不会?去晾它?。
果然见?白池端了衣裳在庭中一件一件挂起来，她觉得还是不足，还有抱怨，“要到常州去了，你看她好高兴，连话也不大?和我争了。”
妙真知道，花信的舅舅也一并被押上了南京，她心里?早憋着苦不能说，因为主子的苦才是最要紧，做丫头?的都要撇下?自己的苦先来宽慰小姐。她的苦不能纾解，难免更与白池冲突。
妙真这?和事佬如今做得愈发得心应手，笑着推搡她摆在炕桌上的手，“你难道看不得她高兴？我也高兴呢，是不是要连我也一并看不对眼？”
花信调过头?来，“你高兴是名正言顺的事情，她高兴算哪门子的份？”
按这?话的意思，想必又是要扯到安阆身?上去。妙真不大?想听，避着卧到床上去，放下?帐子“我有点头?昏，想睡会?。你要在屋里?就不要吵闹。”
“这?个时候睡觉？晚上又该睡不着了。”
妙真翻过身?，“不要管我。”
她的那点理所当然的情绪也不复从前，心里?总觉得是占了白池的东西去。可也是没?办法，不嫁安阆，她又嫁谁去？尤老爷曾太太已再无能为力替她另谋个好丈夫了。
正儿八经的一个商户小姐，既不能低嫁，也不好高攀，更不能与人做妾。最好的出路，只能是靠她家里?一手扶植起的安阆。
隔日?天不亮，一行便要辞了韦家赶往码头?。雇了三辆车马，又是搬搬抬抬，又是宾主相辞，在朦瞳一条街上闹出不小的动静。
这?厢车马驶去，那厢恰有有一支队伍驶过来。也巧，正是隔壁历传星亲自去码头?接了他夫人回来。那一条队伍如骇龙走?蛇一般，单是拉东西的车马就有三辆，上头?垒着好几个黑漆箱子。周围跟着十来个衣着不凡的小厮管事。
后头?一辆客坐的马车上又围簇着仆妇四名，丫头?两个，那轻轻曳动的一片缂丝帘子里?头?坐的便是历传星那位新娶的奶奶。
妙真听见?这?一番车轮滚滚，不由得掀了窗帘子去看。这?一看不要紧，惊得她两眼渐渐睁圆，仿佛在那富丽的马车旁看见?个什么人。
她忙拍了拍白池花信两个，“你们快看，快看！那马车旁走?的那丫头?，像不像冯二小姐？”
花信抻出个脑袋，只看到个背影了，“看后头?是有几分像，不过那是个丫头?。不知是谁家，看这?排场不一般，像是做大?官的。”
妙真急着将她拽进来，自己伸出去看。那丫头?穿着鹅黄的春衫，浅绿的裙，行动间简直与冯二小姐一个模子刻出来的。只有一点不同，冯二小姐惯常是昂着头?走?路，这?丫头?始终是低垂着脑袋。
她也有些拿不准到底是不是，收身?回来，想了好一会?，越想越不对头?，便打帘子吩咐车夫，“停一下?，快停一下?。”
良恭并车夫坐在前头?，不知何?故，因问：“你落下?什么东西了？”
还没?挺稳当妙真就急着钻出来，“我看见?冯二小姐了。”
“哪个冯二小姐？”
她焦躁地瞟他一眼，跳下?车去，“就是那年把你打了的那个冯二小姐。”
良恭不以?为意，“冯二小姐早就跟着冯大?人回北京了，怎么会?在无锡？你看花眼了。”
“我一定没?看错。冯家遭了难了，她未出阁，也没?定亲，一定是给充作官奴卖给了这?家人。这?家是什么人？看他们去的方向，像是朝韦家那头?去的。不成，我得去问问。”说着就掉头?往回跑。
良恭一下?将心提到了嗓子眼，他方才是看见?历传星骑在马上领着那支队伍，还刻意歪着身?子避了他一下?，生怕他看见?将他们喊住，这?会?她又要折回去，岂不是自投罗网？
他也忙跳下?车，向前跑几步将妙真一把拉住，“你是看花眼了，哪有这?么凑巧会?在这?里?撞见?冯二小姐？快回去，咱们急着赶路。”
妙真只管把胳膊挣出去，“就是她就是她！我认不错的，我就她那么一个朋友，我认不错！就是没?认准，叫我上去问问又怎么的？”
良恭哪管什么冯二小姐冯三小姐，当下?揽住她的腰将她提回车上，一把塞进车里?，眼中放出点凶意，“你收收你那任性妄为的脾气，你去问到是她又怎么样？难道要带她一路跟咱们走?？你先管好你自己！”
妙真一时被吼得动弹不得，等回过神来，业已驶出去一段了。她又掀着小窗帘子向那头?看，那长蛇只剩了个尾巴，就连这?尾巴也渐渐在淡化了。
白池坐过来，轻言细语地说：“良恭说得不错，就真是她又能怎么样呢？咱们自己都是流离漂泊的人，如今有了地方去也是去寄人篱下?，还顾得上她么？她有她的命，你有你的命。”
妙真此刻也想到这?道理，便把身?子无奈地欹在车壁上，感到一片无力与灰心。马车颠簸，窗帘跌宕，阳光一下?一下?锉着她的眼，那双眼睛一明，一暗，一明，一暗……慢慢向长路上蹉跎而去。
却说那历传星带着夫人到了门前，远远看见?韦家的人也在门下?，像是送什么人。展目寻了寻，并未看见?什么小姐闺秀似的人物。
恰好韦老爷看见?他们在门前，有心奉承，便走?来问候，“听说是历二爷的奶奶也到无锡来了，左右邻舍，未曾远迎，失敬失敬。”
历传星把马交给小厮，转来笑着摇摇手，“韦老爷太客气了，不敢惊扰。我看你们好些人方才都在门上，是送客还是迎客？我想总不是为迎我。”
见?他肯玩笑，韦老爷愈是肯交谈，“噢，送一位旧交的侄女，她带着家下?人到码头?去坐船。”
“方才门上站的，都是韦老爷的家人？”
韦老爷转头?看一眼自家门上，忙笑，“是是是，年长的老太太正是家母，两个年轻的男人是犬子，两个年轻妇人都是我的儿媳妇。”
历传星眼色微动，“韦老爷好福气呀，有两个儿子，就没?有千金么？”
韦老爷谦逊笑着，“嗨，就是这?点不好嘛，没?个女儿。要有个女儿，就算儿女双全了。”
原来是受了人的骗了，那么个莺声燕语的姑娘，原来也能够扯谎连篇。历传星恍然一笑，自己摇摇头?，“那方才贵至交的那位侄女姓什么？”
“姓尤，叫妙真，是嘉兴人氏。他们家从前可是嘉兴有名的阔户，可惜如今……”
后头?的话历传星一个字没?留意，满心只想着“尤妙真”这?个名字，仿佛在哪里?听过，耳熟得很。
待要追忆，猛听得他夫人在门上唤，便辞了韦老爷进门。
他夫人名叫柯如沁，也是个难得一见?的美?人，同是官贵人家的出身?。自然了，不是这?样的人物也不堪配他。唯有一点不好，这?柯如沁虽美?，人也贤良，却是个规规矩矩的性子。达官显贵家的小姐，教养太好，话不多，说的每一句都有它?的意义。同他也是端得夫人架子很足，做夫妻做得一板一眼，没?有一点意外的惊喜与情趣。
男人总是不知足的，他觉得她过于端庄而丧失了一点女人的趣味，所以?与她始终隔着点心，也不过是规规矩矩与她做一对登对夫妻。
如沁好洁净，头?一回离京，怕她不惯，他早吩咐人将住的屋子里?里?外外又扫洗了几遍。谁知如沁还有得挑剔，提起那被角摸了摸，攒眉道：“这?被子看着还可，摸着还是有些糙，换一床吧。”
传星自然无话可说，叫她到榻上坐，“你刚到，先坐着歇歇，要换什么回头?再看。来时家中都好？”
“都好。”如沁招招手，叫丫头?们抱着些东西来给他看，“母亲叫我把这?些东西给你带来，怕你使用不惯外头?的。你知道，外头?的东西都是看着好看，其实哪里?比得上家里?的？就说方才那床被子吧，也只是看着好，其实都是哄人的。”
传星也不去解她的暗语，只是笑，“咱们是借住在这?里?，只好将就些。等到了湖州，要的东西都交由你亲自拣选，省得换来换去的麻烦。”
如沁呷着茶点头?，搁下?茶又问：“方才在门上和你说话的是什么人？”
“噢，是隔壁韦家的老爷。”
“是买卖人家吧？做生意的人一看就能看得出来，身?上总是透着那么一点奸猾谄媚，像宫里?头?那些不男不女的宫人。”
她因有个堂姐姐在宫，也往宫中走?动过几回，因此常拿外头?的人事物与宫里?头?作比较。传星很不喜欢她这?点，说话没?个计较。正是那些“不男不女”的宫人，有时候一句话就能左右人的前程和性命。
他摇撼着手，示意她不要讲这?些。她就悻悻地住口，把个丫头?招到榻前来，从她手里?取过一只锦盒，“这?是母亲叫带来你吃的。”
里?头?是几枚黑药丸，嗅着有股异香。传星拣起一枚端详，“是药吧？我又没?病。”
“没?病就用不着吃药么？”她笑笑，从他手里?取回放好，“是补药，母亲望你在外头?也好生保重，盼咱们早日?得子。”
传星旋即笑笑，有意逗她，“你觉得我还用得着进补么？”
她不搭腔，翻红着脸嗔他一眼，没?意思极了。传星讪讪地看盒子里?嵌得规规矩矩的药丸，知道他母亲又给那些杂毛老道骗了。
不过他母亲自幼就享惯了福，甚少到外头?走?动，不知外头?那些哄人的鬼话，被骗也是稀松平常的事。
他烦的是如沁还年轻，又是在闺阁里?读过书的小姐。怎的去年才过门，就也跟他母亲似的成了个愚钝妇人？
如沁见?他脸色微变，又收起了锦盒，笑道：“母亲是急躁了些。”话音甫落，又忌讳这?是说婆婆的不是，小心睇了眼他的脸色。
传星只怕再说下?去更不得趣，便立起身?来道：“我还有事出去。你叫人领着你在这?宅子里?逛逛，虽不及家大?，倒是很有些景色，否则我也不会?借住到这?里?来。”
说着一径走?出去，如沁直到把他背影看没?了，扭眼看见?那丫头?还托着那锦盒站在跟前，心下?一烦，顺手就拧了她胳膊一下?，“就会?站着惹人生气，还不快去归置东西？”
人去了，她还在榻上嘀咕，“真是个不中用的丫头?，怪道家里?头?好好的做官也把官丢了，还犯了那些事。”
如沁其实并不算个恶主，待别的下?人都还算宽厚，只是单厌这?丫头?。听说她叫冯韵绮，是从前一位冯大?人家的二小姐。后来那位大?人犯了事，给抄了家。朝廷还在争他的死活，先就把女眷充公发卖，这?韵绮就卖到了他们历家来。她去年秋天一过门，偏又分给了她使唤。
她觉得这?是历家给她这?新媳妇摆的下?马威，因为她家世与丈夫齐平，怕她不顺从丈夫，故意使人盯梢。其实是他们多心，她才不是那样的人，她简直顺从得没?有自己的性格。
她看这?冯韵绮做什么都不对，怎么都不如她意，顺手就要打她几下?。
这?一点，也是传星不喜欢的地方。他觉得她打丫头?是专门打给他看的，宣告她口里?不能宣告的一种不满。自己带来的下?人舍不得打，就拣个无依无靠的软柿子捏。
可他一向不管这?些琐碎，把房里?的一切权力都交给她行使，只做个“称职”的丈夫，同意她的所有。
他自有自己的事情忙，这?厢把禄喜提到书房问那韦妙妙的事，“你上回说打听到韦妙妙是韦家的二小姐，早出了阁？那我问你，是嫁到谁家去的？”
禄喜一听这?话不对，忙把头?低下?，“听见?她出了阁，底下?的话，小的就没?多问。”
传星把身?子背过去，轻轻冷笑，“我看你是在敷衍主子，是吃了熊心豹子胆还是收了你奶奶什么好处？连我的事你也敢从中作梗了。”
他生气也不爱提着嗓子骂人，往往就是这?样轻淡淡地笑一下?。可禄喜听惯了，胆子像给蜜蜂蛰了下?似的，浑身?漏着气，扑通一下?跪到地上，“天地良心，小的既没?得奶奶半点好处，也没?有那份胆子敢诓骗二爷。小的一个字不敢胡说，都是听他们家那良恭说的！”
他慢慢走?到案后去坐，隔了会?才叫禄喜起来，笑道：“看来这?主仆俩一个德行，嘴里?都没?句实话。我已尽知，那姑娘姓尤，叫尤妙真。我听着耳熟，你帮我想想是在何?处听见?过她的姓名。”
禄喜这?会?可半点不敢犹豫，忙走?近说：“二爷忘了？就是那年咱们嘉兴府街上闲逛，看见?一顶轿子打滑，里?头?的人跌出来，是位小姐，她就叫尤妙真。”
传星揪着眉想，才渐渐想起好几年前那次惊鸿一瞥，徐徐笑了，“原来是她。”
正是尘缘滚滚乍还回，一梦匆匆复惊心。这?缘分真是妙不可言，不该遇的偏遇见?，遇见?了又是几度擦肩。
这?会?要寻也晚了，妙真一行早登了船。船行大?半月，总算暨至常州，胡家早早派了一班车马在码头?上等候。
妙真是头?一遭到胡家来，甫进大?门便想起她亲娘。所经亭台曲桥，重门婉廊，像是哪里?都有她亲娘的影子。虽没?见?过，可脑子里?联合着尤老爷说的话，仿佛就看见?一位娴静典雅的大?家闺秀坐在前头?那亭子里?，手里?卷着本书，老远望着她笑。
笑得静静的，有些神秘的警示的意思。
她心下?感到几分亲切，那点陌生的不安却愈加浓烈。
这?厢走?到胡夫人房里?，看见?围着许多人，大?多是下?头?的媳妇婆子，还有胡老爷的两房小妾。都是来看妙真这?位传言中倾国倾城的美?人。
胡家还有三个儿女，前头?两个女儿是胡夫人所生，最小那个儿子是小妾所出。不过大?姑娘嫁了人，今天不得来。二姑娘雀香是坐在椅上的，穿一件酡颜鲛绡长衫，玉白的罗裙。
而今雀香十四的年纪，和胡夫人一个模子刻出来一般，也是满月脸，水杏眼，像是年轻是苗条的胡夫人。同样是提着眉眼看人，一定要在人身?上寻出个差池才好。
她把妙真上上下?下?看了个通透，并未看出哪里?不好，心里?倒有些怅然所失。她并不与妙真交谈，只坐在椅上看她拜见?众人。
胡老爷的二房小妾那王姨娘十分热络，上前挽着妙真就是一通夸赞，“唷，一向听说妙真是嘉兴府数一数二的标志，眼下?一见?，别说嘉兴，就是到了我们常州，也是常州第一等的美?人！安家好福气呀，能得这?么个媳妇。”
妙真不认得她，一向擅长讨长辈喜欢，随口就说：“您这?样讲我哪里?敢当呢？脸皮都要红死去了。您才是好看，叫我猜猜……您还不到三十吧？”
一下?逗得王姨娘前仰后合地笑起来，胡夫人本来是笑着的，听见?这?话却渐渐收起笑脸，乜了王姨娘一眼。
王姨娘进胡家这?些年一无所出，她这?正经太太也犯不上给她留什么脸面，冷讽道：“你在常州见?过多少世面？又见?过多少人家的姑娘？张口就说，一点根据也没?有。”
王姨娘扭头?看她脸色不好，忙补话，“我自然没?见?过什么世面，不过只看咱们家的大?小姐二小姐，就是开了眼界了。哪里?有像咱们家大?小姐二小姐这?样的美?人呢？”
她睇着雀香，想从她身?上挑个地方来夸，可看了半晌，实在拣不到个拔头?的地方。只得尴尬地退回到椅上去。
雀香这?小姐，把五官分开来看，哪里?都标志，可偏偏堆在脸上又是平平无奇。她的好看只是因为没?有不好看的地方，但要由衷地赞一句美?，又找不到哪里?美?。
雀香唯一出众的地方，就是年轻。这?年轻使她别有一份矛盾的清高。