能收买人心，善于笼络，只要看出你是真心，从此信任，便有什人进谗也都无用。你只守定永不去到外面走动，非他命你远出物色同党不离内寨一步。照你师徒这样性情忠厚的人，他最欢喜。等取得信任，可以随意上下，你也无须来此送信。他那老牛峰西半山腰上有片小森林，内里野兽甚多，无事之时，先以打猎为名常往走动，到时自有人来指点。如其不愿犯此危险，也不勉强。你也知道吕二先生为人，只不向外泄露便可无事。还有令高足人太刚直，不如今郎机警，他平日最敬师长，又是孤儿，从小受你教养深恩，情如父子，只知跟你一路，索性不与明言，只稍微嘱咐几句，不提吕二先生来历和我父女之事，装得只有更像，井少好些顾忌，你意如何？”
何奇壮年丧妻，勾少庭乃亡友遗孤，先当他亲儿子看待。后在洪家娶一山女，生了何进，不久山妻又死，也未再娶，对这两小弟兄，始终一样看待，少庭也视之如父。何奇前见隐名异人吕二先生，便曾想到自家本领有限，遇见真的高人便非敌手，爱子禀赋虽好，不得明师也是枉然。本来动念，既一想对方齿德俱尊，行辈相差太甚，自己的儿子拜他为师决配不上，何况身在洪家，尚是敌对一面，想过拉倒。闻言，觉着此真千载一时良机，从此便可结交到许多位前辈异人，不禁惊喜交集，忙答：“除害安良，份所应为，何况又有诸位老前辈主持，断无败理。那管园的还有两副手，名叫白虎星王勇、花棍姚天德，都是昔年山东道上响马，相识多年。六七年前，我往木里戛山中打猎闹游，无意相遇，彼时便曾两次探我口气，均经婉言谢绝，往作内应，多半可以成功。我恐小徒小儿年幼无知，那日与双口先生见面，只我一人上前，小徒相隔颇远，小儿何进更未在旁，并未对他们谈起真情来历，对方盘问前事，也有话说，请老前辈放心好了！”
南洲虽觉木里戛盘庄来往人杂，所作生意大大，因其平日并不欺凌土人，与别的几家土豪不同，只看出他内里财力比谁都要雄厚。主人盘庚，平日深居简出，难得有人见到，别的形迹均无可疑。女的只知是个身材高大的中年妇人，一双大脚，马骑颇好，偶说是回娘家，率众骑马远出，隔上数月才回，像近月所知骇人听闻之事，从未料到，新近才听异人说起地方上隐伏着这样一个神好巨恶、未来祸胎，心甚忧急。一听何奇居然有此胆勇，肯作内线，并与对方心腹相识，容易近身，好生称赞，又指点了一阵机宜。
何奇便装气愤不出，来此打听对头下落，各自别去。
由此洪章不到山上来，也无别的举动。南洲暗中查探，得知对方新近连纳姬妾，终日在家行乐，步门不出。初意还防朱榴将女贼朱凤娇夫妻勾引了来，早晚不免生事，哪知光阴易过，转眼过年交春，并无音信。为了所说日期已到，第二次都快要过期，吕二先生本要抽空赶回，自己觉着像女淫贼朱凤娇那样，再加几个也能应付，何况两小姊妹和路清去年已得高明传授，只各差一口好剑，没有称手兵刃，如论武功，自己家学渊源，二女天份聪明，从小便知用功，轻功更具专长，再经高人传授之后，除却像吕二先生所说崆峒派中几个凶人，一般江湖能手决能应付。便这四位男女异人也说三人天资禀赋极好，休说二女从小扎有根基，便是路清也因诸长老念他故人之子，寻访多年，刚作长工不久便被寻到，加以传授，自己又最看重他，收为义子之后，日常传授指点，令与二女一同用功，他也极知上进，在他勤奋用功之下，不到一年光阴，居然十九领会，异人去后，这数月来用功更勤，已快追上二女。去年本向诸侠力言无妨，不必再来，只要看出不妙，便照诸侠所说，逃往野人山那位隐名大侠那里暂避，也可无害。话虽如此，到底不可不防。
正奇怪朱榴这类强横凶险的贼，吃了人亏决不甘休，何况相识贼党甚多，怎会全无动静？这日，忽有一由缅甸采运红货的大商帮经过。这班专走缅甸国境的富商，均是化装上路，内中必定带有几名本领高强、手眼宽而有名望的镖师随同保护。外面看不出来，内一名镖师常走此路，深知地理人情，恰生毒疮，知道南洲当地名医，前往求医。本是险症，不消三日居然治愈。双方谈得投机，南洲知其耳目最多，江湖上各路人物全都相识，向其打听，才知朱榴去年冬天往昆明寻他姊夫未遇，又去大理寻访，中途看中一个良家妇女，前往采花，不料那家男女老少都是能手，日里早已看破行藏，有了准备，才一照面，师徒二人全被擒住。毒刑拷打，问出以往恶迹，将人杀死不算，并将他师徒尸首消灭，留下两耳，与女淫贼朱凤娇寄去。由此双方成仇，互相约人拼斗，定在本年端午，在碧鸡山后一拼死活。来时，双方正在约人。听说对方还有两个精通剑术的人在内，贼党也是不弱，这场凶杀牵连甚多等语。
南洲平日精细，这次因见二女业已成长，又得异人传授，本领比自己年轻时还高得多，连那内家上乘绝技七禽掌也都学会。又加上一个义子路清，年才二十，也有一身惊人本领，身后师长更是奇侠异人。这多年来，只自己一人，尚且未受人欺，何况最有财势的对头洪章已被制服。朱榴又因采花送命，所约的人，十九尚未见面，就是要来，也在端阳节后，彼时诸位英侠定必有人回来，就是无人相助，照这几人传授，三小兄妹本领越高，决无败理。同时探得洪章宠爱新娶游娼，不久就要扶正，终日在家淫乐，不问外事。史万利原是他的军师，因代管理镇江楼和另两处田产，暗中作弊，所得甚多，除到处为他物色收买美貌妇女，讨主人欢心而外、非但不再兴风作浪，反恐朱榴真个把人请来，万一失败于他不利，中饱一多便有了顾忌，不时进谗，说：“朱榴假名骗财，一去不归，这班绿林中人最难应付，请将容易遣将难，连何教师多年交情尚靠不住，稍见不妙便知难而退，何况素无交情的外人，胜败均受挟制，实在不妥。好在他的仇恨比我们更大，不来最好。如真约有人来，反正事前约定，庄主装不知道，我们坐山观虎斗。
暗中由