第27章 杀手
阿染诧异地回?过?头。
疯了吗？
这?时候还笑得出?来？
“笑什?么？”沐人九皱眉。
萧和青嘴角微扬，他的伪装在一日折腾当中掉了许多，隐藏的脸也有几分自己的风采，神情异常平静，似丝毫不意外。
望着前方刘正许的尸体，他平静道：“侠客山庄能在十年快速崛起，段元立称霸朝堂，都是老狐狸，就算局势再乱，也不可能丧失理智，我们这?一次进来，本就劫不到刘正许。”
分明是为?了刘正许进来，怎么又说劫不到？
阿染抱着刀，一脸茫然。
她理解不了这?些过?于弯弯绕绕的东西，但她能判断出?——此刻似乎又有了转机。
沐人九微怔，随即恍然：“所以，你的目标是逼死刘正许！”
段元立聪明，就算不知道他们的目标是刘正许，在局势一团乱麻的时候，也能猜到有人图谋侠客山庄。
那他就会做充足的准备，等他们进入侠客山庄后?，弄清楚他们的目的，并且——不让他们达成。
段墨天?刚刚做的就是这?件事，当着他们的面杀掉他们
的目标，杀人诛心，让他们功亏一篑，告诉他们——
你们就算声势浩大、成功闯入山庄又如何？这?里是侠客山庄，不会让你们达成目的。
可要是萧和青早就算到这?一步呢？
萧和青淡淡道：“刘正许死亡只是结果，我的目的是确定他还活着。”
而在他们进来时，他还活着。
目的就已经达成。
沐人九了然，盯着他，眼神深邃：“万一段墨天?不是选择杀掉他，而是藏起来呢？”
萧和青神情没有丝毫改变：“那更好，我们可以带走活人，目的达成。我们已经闯进来，他藏不住人了，若是段元立坐镇侠客山庄，或许还有可能藏住，但现在是段墨天?。”
刘正许只要活着，就只有两个结果，被他们劫走，或是被侠客山庄杀掉。
段墨天?没有段元立老奸巨猾，为?警告他们，让他们眼睁睁看着刘正许被杀的画面还在眼前。
结果走向第二?个，还在萧和青预料中。
沐人九喃喃：“是了，所以只要确定在我们进来时，刘正许还活着就好。”
请君入瓮？
怕是全都落入萧和青的算计中。
沐人九想到今日被皇上请进宫的段元立，在此刻才越发?真切认识到这?位殿下的可怖。
没有武功，同样?可怕。
他抬头，深深看着他：“萧公子当真聪慧，举世无双。”
萧和青神情平静：“过?奖。”
他的目光看向那具尸体，眼神淡漠：“刘正许的尸体和活着的他，一样?有价值。”
沐人九点头。
阿染：“……”
撑着刀，沉默了许久后?，她用今岁在地面敲了敲，面无表情：“说、人、话。”
萧和青和沐人九一怔，随即，同时弯了弯眉眼，眼神脱离肃穆，温和下来。
沐人九拳头抵在唇边，挡住上扬的嘴角。
萧和青没有遮挡，假胡子动了动，带着笑意详细给她解释：“刘正许用把柄威胁段元立，侠客山庄将人抓了，在名册被盗的局势下抓人，说明刘正许严重威胁到他，他必不会让这?样?的人活命。”
但凡不严重，段元立就一定会避开名册被盗的关键时候再对刘正许下手。
这?点阿染明白，点点头，示意继续。
萧和青又道：“可我们今日进来，刘正许还活着，说明他必有依仗，使得侠客山庄暂时不愿意、或者说不敢杀他，而这?个依仗才是真正威胁段元立的东西，段元立不杀，便是杀了会有些麻烦，最大可能是把柄泄露。”
段元立不知道他们的目标是刘正许。
那也就没有刻意留下刘正许性命的必要，到现在还没杀，定然还在逼问，试图解除他的威胁。
如此便可以确定，刘正许与段元立之间的关系是——
刘正许掌握段元立把柄，他说，如果我死了，就会有人将段元立的把柄供出?去，以此作?为?要挟，保命。
段元立一定会逼问他，同时调查刘正许埋下的把柄在哪里，彻底解除威胁，逼问成功，立刻就会杀掉刘正许。
他们进来时刘正许还活着，足以说明他依旧咬死了没说，他的后?手还没被段元立清理。
他们能带走刘正许活口?更好，没有活口?，尸体也一样?，刘正许死了，他埋下的后?手就该有动作?，将“把柄”摊开。
所以，死掉的刘正许和活着的刘正许，拥有同样?的价值。
从他们成功闯入侠客山庄地牢那一刻，只要刘正许还没吐口?，结果是什?么都不重要，他们已经达到目的。
萧和青下棋，从来走一步看百步。
阿染想到段墨天当面杀掉刘正许那一刻的猖狂，又看看萧和青，张了张嘴：“你可真是……心眼像筛子。”
萧和青也不恼，轻轻一笑：“不会武功，总要聪明些才能活得好。”
他骨节分明的手指指向大铁门，偏头：“阿染姑娘，所以，当务之急是带着刘正许尸体出?去，让他的后?手确定他已死亡，这?一局才能大获全胜。”
得出?去，才能赢。
而当下他们首先要考虑的就是这?道门。
阿染面无表情收回?视线，弯弯绕绕她理不清楚，但她知道，刘正许掌握的把柄如果与姜家案无关，他这?条线就已经断了。
没说话，她提着刀上前。
红色的衣服与地面的血相映衬，她冷着脸拔刀，修罗刀出?，调动全部内力，朝着大铁门狠狠挥下。
“砰！”
“锵！”
刺耳的两声响起，阿染侧首握刀，斜举长刀，站在铁门旁，幽蓝的刀面闪过?寒光。
下一刻，铁门“咔嚓”断了几根栏杆，留出?真正的“门”。
她收刀入鞘，一切行云流水。
阿染抬脚出?去：“走吧。”
黑玉：“……”
他张大嘴巴，看看萧和青，又看看那道门，咽了咽口?水。
有些人的强是运筹帷幄间，决胜千里外，走一步看百步，一切尽在掌握，而有些人的强……
她就是字面意义上的强，写脸上那种?！！
萧和青紧随其后?，他好奇：“你舍得今岁了？”
之前分明紧紧抱着刀，舍不得挖土，这?铁门是玄铁制成，她完全不考虑谁更坚硬，直接就挥刀。
萧和青笃定，她不知道金佛铁比玄铁坚硬。
阿染闻言，自然而然回?道：“我爱惜我的刀，但它是我的刀，就要与我一起战斗，今日若是破不开铁门，他日就有可能破不开敌人的武器。”
所以，她的爱惜是喜爱，而不是舍不得用她的刀去战斗。
刀与刀客的宿命一致，是战，今日若是破不开这?铁门，毁了刀，她也不会难过?。
如果她输给别人，也不值得可惜。
萧和青脚步微顿。
片刻后?，他看着阿染侧脸，轻声道：“你说得对。”
这?个人很?潇洒，也很?不羁，但偶尔一两句话又让他很?惊喜，这?是一个在人意料之外的刀客。
一个，很?有意思的人。
黑玉背着中毒的白玉，沐人九带着刘正许尸体，阿染自然肩负起保护萧和青的任务。
刘正许尸体对他们很?重要，可以逼出?段元立把柄，阿染想要的却?是活口?，不过?，她拿了今岁，就要保萧和青安全。
此后?，才不相欠。
离开地牢，天?尚未亮起，从高处往下看，借着月光，侠客山庄尽收眼底，到处漆黑一片，彷佛将一切都隐藏起来，安安静静。
墨叶生?死未知，他们又这?么强势，段墨天?早隐藏了起来，他们也不必去寻，侠客山庄不会没有底牌。
“侠客山庄比想象中更大。”阿染感叹。
萧和青点头：“侠客山庄原本就是机关山，是墨叶的地盘，也不知道段元立怎么说服墨叶，不仅让他加入侠客山庄，还用整个机关山来建造侠客山庄。”
这?点他一直很?奇怪，段元立到底用什?么说服墨叶？
那不是一个会参与党争的人，更不是一个愿意辅佐别人的人，两任皇帝都没让他俯首，段元立怎么做到的？
还有那侠客山庄排名第一的人……
阿染疑惑：“墨叶到底多少岁？竟然能建出?这?样?的地方。”
萧和青想了想，回?道：“应当至少五十，我儿时便已经知晓墨叶存在，且机关术扬名天?下。”
身后?，沐人九补充：“六十以上，大内关于墨叶最早的记载在五十年前，五十年前便掌握机关术，至少六十以上的年纪。”
阿染恍然：“合着还是个老头。”
他们一起下山，她回?头看了眼，地牢后?方是茂密的树林，郁郁葱葱，在夜晚漆黑一片。
“后?面又是哪里？”阿染又问。
萧和青摇头：“侠客山庄后?山距离瘴气太近，段元立封了，没人会去。”
阿染没放在心上，收回?视线。
一行人离开山顶。
出?去比进来容易许多，没了墨叶时刻操控机关，萧和青的机关术足够应对，一路顺利。
侠客山庄当然不是没人阻拦，那些自动触发?的机关以及侠
客山庄的护卫，也是不小?麻烦。
沐人九：“段元立应当收到了刘正许死亡的消息，他这?个人很?聪明，或许已经反应过?来你的算计，我们得尽快离开，百里不败若是赶来，怕是走的不容易。”
萧和青点点头。
阿染一手刀一手萧和青，迅速往外冲。
“阿染，你原想进侠客山庄做什?么，我们可以帮你。”萧和青看向她。
阿染挡住箭矢，摇头：“不用，我的事不着急，先出?去。”
刘正许这?条线断了，她还得赶紧找另一条线，是要先出?去再说其他，侠客山庄对她已经没了价值。
萧和青微顿。
他看向阿染侧脸，她与京中贵女不同，侧脸坚毅，目光永远清正，平视前方，脊背挺直，潇潇洒洒行走人世间。
心中想什?么，便怎么做。
看上他，便说想嫁与他，处处护他，甚至放弃自己的计划，以先送他们出?去为?目标。
何等坚定，何等……深情。
察觉到视线，阿染疑惑：“看我做什?么？”
萧和青收回?视线，神情有些狼狈，阿染忙着应付攻击，没注意到。
一行人赶在段元立的人回?来之前，顺利离开侠客山庄。
沐人九提着刘正许尸体，看向阿染，冷声道：“阿染姑娘，之后?的事便与姑娘无关，就此分别吧。”
哪是就此分别，分明是警告她——之后?的事与她无关，别多管闲事。
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排斥的不敬态度，十分明显。
阿染掀开眼皮看了他一眼，淡淡道：“行吧，告辞。”
说完，片刻不留，脚下一点，消失在原地。
萧和青皱眉：“沐人九。”
沐人九面无表情：“殿下，此女乃是江湖中人，殿下是太子，还是应当注意分寸。”
他放出?了消息，称刀客阿染是太子的人。
段元立的注意力果然没放在阿染身上，可见萧和青一定做了什?么，将责任移到自己身上。
至少，他没有否认阿染与他无关。
萧和青从来冷静的脸上闪过?恼意，眼神也越发?冰冷：“孤的事，不劳指挥使费心。”
他一甩衣袖，抬脚离开。
沐人九望着他的背影，又回?头看了眼阿染离开的方向，这?才跟上去。
远处，阿染抱着刀站在树梢。
她站得远，听不到他们说什?么，但能看到他们似乎产生?了矛盾？
一个武器一条街老板，一个皇城指挥使，还有丞相段元立，真是有意思得很?。
阿染轻笑：“你让我不管我就不管？”
——对不起，她爱抬杠，突然就对这?件事很?感兴趣了。
-
剩下的事交给沐人九去处理，两人分开，一个回?大内，一个回?别院。
“白玉怎么样?？”萧和青问。
黑玉松了口?气：“回?殿下，他的毒不严重，用药及时，可以解。”
萧和青点点头，又道：“那便好，需要什?么药去库房取。”
黑玉与白玉与他感情不同，从小?一起长大，是属下，也有几分兄弟情。
他扭头吩咐其他人：“让人准备好，明日必要刘正许已死的消息传遍京都。”
“是。”侍卫立刻应下。
萧和青详细吩咐几句，其他人退下，他揉了揉眉心，有些愣神。
明明一切顺利，殿下为?什?么愣神？
黑玉迟疑片刻，还是道：“殿下是在想阿染姑娘吗？”
萧和青手顿住，片刻后?放下手，神情恢复冷静：“我行走于危险当中，她是江湖人，洒脱自在，短暂合作?可以，没必要将她拉入危险中……”
说完，他摆摆手：“出?去吧。”
黑玉行礼告辞，走了两步又停下，回?头：“殿下，我虽然不懂，但我觉得，若是阿染姑娘心甘情愿，也当无妨。”
萧和青久久不言。
许久之后?，天?几乎亮起，他缓缓站起来，抬脚走向书房，扭动一本书，打开了暗室的门。
里面漆黑，萧和青点上蜡烛，照亮整个屋子，屋内供着的牌位也瞬间全部照亮。
他走过?去，取了三根香，点燃后?恭敬弯腰，三拜过?后?，将香插进香炉，这?里供奉的瓜果还很?新鲜，可见时常有人打理。
萧和青一一看过?这?些牌位。
上一任丞相何九州，他的外公、舅舅、舅母，他的母亲何皇后?，以及……姜家人，姜长平、姜长安、姜老夫人、姜大夫人，姜阿染。
他走到最边上，取下姜阿染的牌位，抬手抚摸“阿染”两个字，烛光映照之下，矜贵的脸半明半暗。
半晌，他喃喃：“我最近也认识了一个叫阿染的女子，她……很?有意思。”
他声音轻轻：“你若是还活着，会长成什?么样?子？”
脑海中，刀客阿染抬了抬下巴的骄傲模样?浮现，萧和青笑出?了声。
但很?快，他表情僵硬一瞬，敛起笑意，抬手将牌位放回?去，又取下三支香，再次三拜行礼。
——我必要查清当初真相。
——哪怕真是何家害了对他有恩的姜家。
他行走于危险中，背负着两个家族的性命，情情爱爱，当与他无关。
“合作?已经结束，还是莫要再见她了……”萧和青恢复从前冷漠，离开暗室，合上了门。
他已下定决心。
然而第二?天?——
刚刚踏入德艺轩雅间，阿染便从窗户外翻进来，语气自然：“怎么才来？等你好一会儿了，快叫人上点吃的。”
说完，她在对面坐下。
萧和青：“？”
他陷入了沉默。
-
今日一早，户部侍郎刘正许的尸体被发?现，眨眼间便传遍整个江湖，一个上午人尽皆知。
“听说了吗？户部侍郎刘正许死了。”
“啊？到底怎么回?事？这?可是朝廷官员，而且还是正三品！”
“是呀，皇上震怒，听闻一开始是大理寺借贪污拿了刘正许，现在人突然横死，必要大理寺给个说法，丞相替大理寺卿蒋大人叫冤，还是被皇上下令收押，等待审查。”
“我偷偷告诉你，大理寺卿是段丞相的人，所以刘正许之死与段丞相有关。”
“什?么？按照名册记录，刘正许不也是段丞相的人吗？！”
“谁知道呢！”
……
阿染抿了口?茶水，好奇：“以前你们不知道刘正许是段元立的人？”
萧和青点头：“名册泄露之前，都不知道，刘正许藏得很?深，是段元立的一颗暗棋，名册泄露之后?，大门才开始布局。”
阿染恍然，诧异地看了萧和青一眼。
原来武器一条街老板是大内的人，怪不得能把武器一条街做大，背后?有皇帝撑腰啊。
大内的男人……
那看来与沐人九一样?，都是宦官，而且能姓萧，想来皇帝很?看重。
长得这?么好看，可惜了。
萧和青抬手，疑惑地摸了摸脸，“怎么了？”
阿染猛地摇头。
吃了对方这?么多东西，还是别扎人家心，她转移话题：“刘正许的后?手，真的会把段元立把柄送出?来？”
“会。”萧和青很?笃定，“刘正许是个聪明人，是段元立的暗棋还能掌握段元立把柄，可见本事，如果不是名册泄露，他被威胁安全，定然不会跳出?来，这?样?的聪明人，后?手一定在段元立预料外。”
顿了顿，他补充：“刘正许被抓当日，有人欲灭刘家满门，大内出?手及时，保了下来，也藏了起来。”
阿染大惊：“什?么？”
她深吸一口?气，眼神冰冷：“是侠客山庄？”
萧和青颔首。
阿染明白了：“刘正许自己都活不下去，那他的家人也活不了，生?死之仇，他如果真的有后?手，后?手一定会为?他报仇。”
刘正许聪明人，他都被侠客山庄拿了，段元立肯定不会放过?他家人。
什?么“你不说我就灭你全家”这?种?威胁的话，只能哄小?孩，根本哄不住聪明人。
除非段元立将刘家人带到刘正许面前，突破他的心理防线，可大内先下手为?强，已经将人全都藏起来。
萧和青点头。
这?时，外面突然有响动，面色还有些苍白的白玉匆匆进来，急切道——
“殿下，有发?现。”
萧和青腾地
站起来，眼神深不见底：“说。”
“刚刚有人将这?张纸条扎在了衙门门口?、我赶来时，正好看到德艺轩门口?也有一张，人跑得快，没追上。”白玉神情严肃，将两张纸条递给萧和青。
萧和青打开，两张内容一模一样?。
阿染偏头看了眼，她原本只是好奇，但看清楚的瞬间，面色大变——
【十三年前，镇北大将军姜长安叛国，乃丞相段元立栽赃。】
她的手一瞬间捏紧刀柄，今岁微颤。
在场所有人都在震惊当中，没人察觉她的异常。
萧和青面色变了又变，原本从容的脸上哪还有丝毫镇定，从喉咙挤出?一个字：“追，他要去宫门口?！”
衙门，德艺轩，下一个就该皇宫门口?了，只要在这?三个地方贴上纸条，“后?手”的任务就算完成。
“砰！”
有人被扔了进来，沐人九飞身而入，“我抓到了。”
黑玉上前，将那人遮挡的脸露出?来，熟悉的眉眼让人惊讶——
范坤。
黑玉一愣，萧和青恍然：“原来是你。”
刘正许的后?手竟然是范坤。
怪不得在侠客山庄蠢成那样?，随便被挑衅就上钩，原来他也在搅混水，目的是潜入侠客山庄打探消息！
范坤抿着唇，此刻哪还有满脸的蠢样?，眼神戒备。
沐人九注意到阿染也在，沉了脸：“你怎么在这?里？”
阿染此刻全副心神都被线索牵动，闻言，掀开眼皮看了他一眼，冷冷道：“我为?什?么不能在这?里？萧老板的地盘，没你说话的份吧？”
沐人九皱紧眉头。
他看向萧和青，神情严肃：“萧公子，我建议让外人先离开。”
阿染轻嘲一声，什?么话都没说，拔出?刀，抵在沐人九脖颈处，用行动告诉他——再说下去，要你命。
白玉不满地睨了沐人九一眼，嘟囔：“指挥使大人，阿染姑娘是公子的客人，怎么不能留下？”
黑玉点头，补充：“不是外人。”
“未来太子妃”，怎么会是外人？
两人才不管什?么身份，他们只知道阿染姑娘喜欢殿下，一直护着殿下，那她就是“自己人”，凭什?么由?沐人九置喙？
沐人九动了动嘴，还想说什?么。
萧和青淡淡道：“无妨，都是自己人，先审问范坤要紧。”
他走过?去，目光冰冷地盯着范坤，声音沙哑：“将你知道的全都说出?来，否则——把你送到侠客山庄去。”
他放出?段元立把柄，送到侠客山庄就是死，痛苦的死。
范坤看看沐人九，又看看萧和青与阿染，其他人他不认识，沐人九他知道，大内的人。
大内与丞相不对付，还是皇帝的人，可以上达天?听。
于是，范坤开口?：“刘大人对我有救命之恩，他被大理寺抓走前一日来找我，让我帮他一个忙……”
几日前，名册被盗、大理寺抓走刘正许前一天?，他找到范坤，将一个东西交给他。
刘正许说：“我与段丞相关系隐秘，户部尚书年迈，实则是我掌着户部银两，一旦名册泄露，皇上与余江都会杀我。段元立是个狠人，或许会放弃我这?枚暴露的棋子，培养新的，我必须让他不惜一切代价保我。”
顿了顿，他又道：“我有自信他不会杀我，谨防万一，这?个给你，如果我没有回?来，被段元立所杀，那我的家人也活不了，你将这?东西公之于众，我死也得咬他一口?。”
刘正许说完就走，之后?再没有回?来。
后?来刘家人消失了，范坤不知道刘正许是否还活着，如果他将把柄泄露，刘正许就一定活不成，所以他没动。
他担心刘正许，借着侠客山庄排名潜入其中，欲要探知刘正许消息，没想到今日刘正许已死。
所以，他便按照刘正许之前的吩咐行动。
萧和青倏的蹲下，将匕首抵在他脖颈，一字一句：“东西呢？”
范坤从腿弯处摸出?一个小?册子。
萧和青接过?，翻看。
阿染追问：“这?是什?么？”
萧和青头也不抬，解释道：“十三年前户部银两支出?……”
他迅速浏览，面色越发?难看：“他十三年前就是段元立的人，所以从国库给段元立‘偷’了不少银子，这?是账本。”
阿染还要追问，沐人九先一步抢问：“那和姜家有什?么关系？为?什?么说段元立栽赃姜长安叛国？”
范坤：“你们知道段元立为?什?么要钱吗？”
“雇人。”萧和青一字一句，“他要雇武林高手，做了什?么？”
范坤没想到他这?么敏锐，呼出?一口?气，缓缓道：“雇人杀姜长安。”
在场人皆是一惊。
白玉更是拔高声音：“什?么意思？镇北大将军姜长安难道不是伏法认罪？”
这?么多年来，一直认为?姜家罪有应得的证据之一：姜长安伏法。
现在却?告诉他们——
他不是伏法，是被杀？
阿染手捏紧今岁，指尖泛白，眼神冷得像冰。
沐人九抿唇，余光注意着她。
黑玉疑惑：“如果姜家叛国案是栽赃，那姜长安就有以一当万的绝世武功，恐怕天?下无敌手，才能十八岁大败厢族，得胜归来……这?样?的姜长安，谁能杀他？”
范坤摇头：“我不知道，刘大人也不知道，他只清楚段元立从他这?里拿钱雇人，至于凶手雇了谁，他只查到一个。”
“谁？”阿染声音轻轻，彷佛消散在风里。
“天?下第一弯刀，谷奇。”范坤看向她。
阿染一震。
萧和青追问：“他还做了什?么？只是杀姜长安？还是灭了姜家满门？”
范坤摇头，剩下他都不知晓。
“谷奇。”阿染喃喃，一字一句，“竟然是他，那就找他去。”
她抬脚往前走，走了两步骤然停止。
脑海中闪过?什?么，一把抓住。
阿染猛地回?头，看向萧和青：“不对，谷奇被人带走了！”
她手攥紧成拳，张了张嘴：“那个突然出?现的女人……根本不是他的妻子？”
“杀手。”萧和青站起来，“那是杀手。”
什?么多年等待，什?么执着与归隐，都是假的！
“砰！”阿染旁边的屏风轰然炸开，她的手指在掌心掐出?血，染在今岁刀柄上，她阴沉着脸，眼神疯狂而愤怒。
杀手。
那竟然是杀手。
——从她眼皮子底下带走人灭口?的杀手！