在城中设立学堂，此举更是动摇我们幕府之威严。我们为将军家之武士，定为家主分忧。所以我等愿意混入东京学堂之中，学习九州军之先进技术，振兴我国。”

德川家光有些意外，而酒井忠胜等人也有些意外。

“八嘎！你们这是在逼宫吗？！注意和家主说话的口气！”酒井忠胜站出来呵斥众人，让这些武士颤颤发抖。

“等等，也许他们所说不错，我们幕府也需要开放国门，向天朝学师了。以前天可汗在位的时候，我们曾派遣遣唐使西渡大海前去求学，才脱离了莽荒与原始。现在是国运衰微的拐点，当行非常之事。”德川家光突然说道。

“家主您真的确定了吗？”酒井忠胜等人深感意外，不由脱口而出。

“此事暂且从长计议，我们先回去。”德川家光说道。

东京学堂要公开选拔学生的消息很快在整个江户城内传开，甚至通过农村小贩的口口相传传出了江户城，在江户城附近的区域引发了一阵的热潮。现在这块地方的百姓都知道来自神秘而强大的中原的官员在这里设立了学堂，比起当初的鉴真东渡还要轰动。不只是江户城，就连武藏国其他地区的大名、武士、农民都开始在江户城汇聚。就算是不能够进入传说中的东京学堂，能够参与这种的盛会都是一种荣幸。

原本因为战争而稍稍衰微的江户城，此时反而有了第二春，许多人涌入江户城。一些东瀛的知识分子开始活跃起来。这些知识分子有些不依附于幕府将军和大名，却在民间拥有不小的影响力，是最初思想家的雏形。他们当中有些人开始批评起幕府的不作为，导致倒幕运动此起彼伏，更有甚者开始支持起九州军，认为华夏文明为当世第一文明，要求幕府向华夏文明靠拢。当然还有些知识分子站在幕府这一边，认为九州军不怀好意，支持封锁国门，防止被汉化。不得不说他们当中有些人很有见解，都理解到了点上。不过这些知识分子立场不同，相互倾轧，在入学选拔开始之前吵得面红耳赤。

德川幕府这一边，德川家光似乎意识到了历史进步的浪潮的不可阻挡。这几日他就召集了所有在这几年活跃在辽东、夷州、福建、江浙等地的东瀛人。

“曾经宏伟不可一世的大明帝国就是灭亡在九州军的手中的吗？”

德川家光从他们口中得知了九州军崛起的大致始末，愈加感慨。要知道伟大的大明帝国，曾经在辽东将几十万东瀛军队阻挡在鸭绿江以东，让丰臣秀吉都给耗死了。这样原本就比东瀛国要强盛的帝国，却被发源于辽东的九州军给推翻，可见九州军如何强盛。而且最怕的就是这种新崛起的帝国！一般来说，在一个帝国崛起之初，同时代军力一般是最强的，扩张的野心也更加强烈。而越往后，则越容易故步自封。现在德川幕府是第三代，就有闭关锁国的念头了，而九州军崛起则是最近几年的事情！

“是的，将军阁下。当时大明帝国有农民起义，从西北打穿整个中原，一路攻打到了大明帝国的京师之下，死伤数百万百姓。后来九州军十万大军入关，将农民军和帝国军一举消灭，从北到南，横扫万里，征战十方。现如今，都言传九州军由十万扩张到百万，以镇守帝国的每一个角落。这一支北洋舰队，只是他们帝国的三大舰队之一。”一直在中原活跃的一些东瀛人才是真正知道九州军的厉害，将九州军的情况娓娓道来。

德川家光听得唇舌发干，心里凉了大半，有一种深深无力感抓住他的咽喉。十万九州军可以击穿整个大明帝国取而代之，现在还翻了十倍成为百万大军。连压制东瀛的北洋舰队都只是三大舰队之一，这让只有数万旧式军队的幕府怎么和他们对抗。

第五百二十七章 年轻大儒

“家主，九州军实力强大，我们得想办法制衡他们，同时不能触怒他们，以免他们做出些不理智的行为。”酒井忠胜在德川家光身边，同样听到了久居中原的东瀛人对九州军的描述，与德川家光一样将九州军判断为更加危险的对象。

“他们还不至于乱来。只是现在我们的局势不容乐观。谁能够想得到三四十年前我们还尚能与其交锋的中原现在已经成为了让我们仰望的高山？”德川家光深沉道，“这次我们必须要放下无用的尊严和脸面，尽一切可能缩小与中原的差距，哪怕是这次选拔，我们也要派出人去学习中原的先进文化。而且我们还要挑选出最聪明的先生和武士。”

“家主您一定要慎思，我们这样一来就是以弟子的身份向九州军低头了。”酒井忠胜、阿部忠秋等家臣虽然都意识到九州军的强大，同样知道德川家光壮士断腕般的勇气，还是心怀不甘。

自从遣唐使以后，东瀛国开始走向强盛的封建社会，又一直想要脱离中原的影响力，成为与中原同起同坐的存在。但是时隔千年以后，历史的车轮不但没有前进，而且似乎又是一个轮回。

“汝等无需多言，吾意已决。”德川家光郑重其事地说道，让众人心中一凛，“这次我们挑选最忠心、有才学之人去东京学堂之选拔，但不得用我们幕府的头衔，而是应当以私人之身份。这样一来，我幕府并没有臣服之意。待这一批人学有所成，回来协助我幕府追赶华夏，重振祖父天下布武之雄心。”

“是！”酒井忠胜等人在九州军这头庞然大物带来的令人窒息的绝望中，似乎看到了一丝希望。

东京学堂的公开选拔在经过紧张的准备后，终于在江户城召开，引发了倒幕风波以来人口大量向江户城涌入的繁华场景。还有走街串巷的小贩挑着扁担吆喝生意。一些大名、上层世家的人穿着和服出现在街头，即使不参加这场选拔，也当成了是盛大的活动。他们都想要一睹传说中的中原的选拔是怎样的。

除了招惹眼球的世家大名以外，一些旗本同样仗着自己是德川家臣子的身份，在江户城内耀武扬威，带着几个武士驱散周围的平民。到来的大多数还是平民，有江户城内的原住民，也有江户城外面的农民之类的人群，他们都怀着跃跃欲试的心情，要是万一运气来了，通过了东京学堂