数。

“所有人登船前都要进行搜身检查。”曹变蛟在镇民离开前，为了防止有人从北美金矿中私藏金子运回大陆，所有返回大陆的人和行李都要受到检查，而一旦检查到私藏金子，那么将会面临严厉的处罚。

北美洲探险小队的成就除了建立金山镇这个永久的据点，更加重要的是找到金矿，并且淘到了不少金子，这些金子都将上交到军部，弥补北美探险队的开销。

“金山镇不只是金矿，还可以产出粮食、木材、皮毛供给本土，这里还可以是征服新大陆的起点，我们的火枪在这片大陆战无不胜。”曹变蛟对金山镇的建设放心不下，对接替他的金山镇总督吩咐道。

九州军对于非行省的殖民地采用的是典型的总督制，在金山镇新设了金山镇总督一职，拥有高效而集中的权力。

“军部已经考虑了各种情况，并且制定了对金山镇的开发计划，我们不会破坏你们的心血。”金山镇的总督对曹变蛟保证道。

“变蛟，接下来的事情就交给他们吧。”李依竹带着两条高加索犬过来。

“那么拜托你们了。”曹变蛟此时的心情颇为复杂，毕竟他是看着金山镇从无到有建立起来，就像是老父亲看到成长起来的女儿出嫁。

“它们要跟着我们返回本土吗？”李依竹抚摸高加索犬的毛发。

两条高加索犬在他们到来的旧金山湾的时候还是幼犬，不过现在已经成年，体型看上去巨大。其中一条高加索犬的腿上还有和土著战斗的时候留下的伤疤。

“带上它们吧，虽然它们更加喜欢这里的山地，但是估计它们不认生。”曹变蛟说道。

“小黑、小灰，我们上船吧！”李依竹得到曹变蛟的准许后，带着两条高加索犬上了返回本土的大船。

“大爷的，我们带来的酒都喝光了，这回总算是可以回去家乡过一把嘴瘾了！曹变蛟，你还在等什么，就差你就可以发船了！”郑芝虎迫不及待地想要返回本土，对曹变蛟说道。

“好！”曹变蛟说完也一同登船。

选择了留下的金山镇镇民来到河滩边为曹变蛟、郑芝虎、李依竹等人送别，其中不少人都哭出声来。

金山镇是他们一起建成的镇子，此时却分别成了两路，一路人回到旧大陆，另一路人留在新大陆，中间横隔着偌大的太平洋，可能他们要好几年以后才能够再见，又或者接下来一辈子都不会再见。

“再见了！”李依竹朝着下方的镇民挥手，这些人她几乎都可以叫出名字。

分别之际，想到可能真在再也不会见到金山镇的部分镇民，李依竹的眼眶不禁泛起了泪花。

“他们选择留在新大陆，这是他们的选择，我们探险队的成员本来就来自于天南地北，回到本土后我们之中的人也会和我们分开。”曹变蛟在一旁安慰道。

“曹兄弟说的对，这个世界上哪里有那么多的如意事，每个人都是为了更好地生存下去罢了。”郑芝虎走过来，“当初我们郑氏兄弟流落到东瀛的时候，还靠卖鞋、为人缝纫糊口，生活太过不易了。不如庆幸这还只是生离，而不是死别，要是等下我们在太平洋上遇到风暴，那可就惨了。”

“郑兄，有你这么安慰人的么？”曹变蛟忍不住翻了白眼，才刚准备出海就说这么不吉利的话，万一乌鸦嘴灵验，他们在太平洋上可是叫天不应、叫地不灵。

尽管金山镇的众人分别依依不舍，但船队还是离开了金山镇。

第一批北美洲探险小队的回航只是象征着对新大陆的征服才刚刚开始，新到来的金山镇总督带来了更加笨重蒸汽机、铁器，他们将对这里的金矿进行更大规模的开发。同时第一批北美洲探险小队将第一桶金子带回去，还有关于这里的地质、水文的研究，以便将来安排第三批、第四批探险小队过来。

第一千三百六十八章 姊妹铁甲舰

“海军部要向我们造船厂订购两艘大秦级铁甲舰？！我没听错吧？”大连造船一厂的管事听到海军部给他们的订单，惊讶万分。

“我们海军部在去年冬天就有这样的想法了，只是预算还没有批下来。”

一个海军少校带着海军部的订单找到了蒸汽船技术最为成熟的大连造船一厂，给他们一笔大订单，惊动了整个造船厂。

大秦级铁甲舰的定位是第一代主力蒸汽铁甲舰！

既然被冠以主力之名，其吨位远超秘密级的伏波将军号，造价也数倍于伏波将军号，让安排生产的时候都不得不犹豫再三。

而海军部一口气就要下水两艘大秦级蒸汽铁甲舰！

“海军部真的要建造两艘大秦级蒸汽铁甲舰？不是拿我们造船厂开玩笑？大秦级可是将近10000吨的超级铁甲舰，史无前例的海上堡垒，如果真的要生产，我们造船一厂就要投入几乎全部的人力物力到这个项目之中……要是和我们开玩笑，我们的造船工程进行到一半就戛然而止的话，我们造船厂将会可能因此而破产。”

造船厂的管事在去年冬天游说过海军部长纳尔逊购买大秦级主力铁甲舰，只是他没有想到纳尔逊那么快就有办法搞到制造铁甲舰的预算。

“千真万确，这是军主大人签署的未来十年海军军备的指令之一。”海军少校将一份指令交给造船厂。

管事接过指令，果不其然有楚云的亲笔，便不再怀疑。

有楚云作为海军部的担保人，那么铁甲舰项目是肯定不会被拖欠工钱的。

“十年海军军备，海军部打算生产多少条船只？”

管事咂咂嘴，听到海军少校提到了海军部的十年军备计划，顿时兴奋起来。

海军部要整顿军备，首先获利的就是造船厂啊！

“唯一可公开的就是我们将会逐批用蒸汽船来替代现有的木制帆船。”海军少校说道。

“我的天啊，逐批替代！”管事这回彻底被震撼了。

十年的军备，逐批替代现有的风帆战列舰和护卫舰，这需要多大的魄力和财力！

那么他们造船厂又可以从这次海军军备中捞到多大的好处？造船厂管事有些不敢想象。

海军军备的详细内容，只有军部和海军部的少数人才知道。建造两艘蒸汽铁甲舰、逐批使用蒸汽船替代木制帆船只是其中一部分内容，还包括海军军官、水手、杂役的训练、培养、晋升，海军基地建设，全球航道控制和布局等涉及方方面面的内容。

未来至少三百年的时间，