兵力开拓市场。

尽管西交趾行省也在印度洋，西交趾行省还有很多地方部落和土邦的关系需要处理，并没有多少余力时刻派兵增援东印度公司，东印度公司想要在拥有四十万兵力的莫卧儿帝国进行扩张，就需要一支常驻在印度半岛的军队。

低级种姓的土著被他视为很好的兵源，这样的兵源几乎一无所有、烂命一条，而东印度公司可以给予他们想要的一切，食物、金钱、地位，他们离开了东印度公司只能重新返回莫卧儿帝国的肮脏角落生活，忠诚度说不定会比普通的平民还高。

最重要的当然是一个派遣军士兵的成本可以雇佣好几个甚至是十几个土著士兵的成本，比起雇佣东瀛武士的成本还要低许多。东瀛武士至少还是职业士兵。

秦佐明摸了摸下巴，再看向第一批被招募而来、良莠不齐的土著，不禁顺眼了许多。

佛朗西斯日说的有点道理，征募这些人不是为了将他们培养成为中高级军官，也不是培养为常备的帝国士兵。他们的作用是协助作战，在必要的时候充当炮灰，不需要和帝国士兵一样严格要求。使用火枪这种依托于机械的力量的兵器，也不需要他们拥有多好的体魄。

“我暂且收下这一百人作为第一批雇佣兵进行训练。我会先对他们进行体能和纪律上的训练，每天的训练时间不得少于4个小时，休息时你们可以差遣他们帮你们修筑城堡。”秦佐明说道。

这一百个应征而来的土著用好奇而敬畏的眼光看向眼前这个九州军的炮兵军官。他们听说这里管饭，还有金钱可以拿，在底层摸打滚的他们于是被东印度公司的人忽悠来当兵，尽管他们甚至不知道自己以后会做什么。

秦佐明带着白手套，一只手按在腰间的指挥刀上，看上去笔挺干练。

“既然你们选择了来当兵，那么你们就要做好严格训练的心理准备。”秦佐明驻剑，厉声说道。

然而他眼前的土著士兵彼此张望，似乎并不明白秦佐明在说什么，一头雾水。

“你们东印度公司给我们派一个翻译官……”秦佐明好不容易摆出一副威严的模样，想要在土著新兵的面前树立自己的威严，结果发现语言不通啊……

直到东印度公司派出一个翻译为秦佐明服务之后，对于土著士兵的训练才堪堪开始。

他们每天除了接受训练之外，还要帮忙建筑棱堡。

但是他们知道自己每天能够吃饱饭，月底有军饷，还有希望升迁成为低级军官之后，他们干劲十足。

至少这里没有人会关心他们是什么种姓，而是用训练时候的成绩来进行考核，长官秦佐明有时候还会手持饭碗和士兵们一起排队打饭。

在这些被贵族压迫的土著眼中，这简直是不敢想象的场景。

他们是第一批被雇佣和训练的土著士兵。虽然实际上他们得到的军饷和待遇远远低于派遣军士兵，但是相比他们以前的生活而言，他们已经感到满足。

“等到棱堡建成，土著士兵也训练起来，我们可以凭借加尔各答堡作为基地，进攻孟加拉总督。只要让孟加拉地区的王公臣服我们，我们就可以在这里自由贸易，还可以免除关税。”佛朗西斯日监督雇佣的村民、土著士兵按照图纸建造棱堡，对他的计划充满了信心。

“希望孟加拉总督在我们的部署完成之前不要发现我们的企图，在棱堡才刚刚开始建造的时候被几万大军包围的话，我们只能够落荒而逃了。”来自南洋舰队的陈邦彦说道。

此时九州军为了封锁莫卧儿帝国，已经组织了东印度公司、东印度派遣军、印度洋分舰队。而临时组建的印度洋分舰队来自于南洋舰队，目前的负责人是陈邦彦，还只有几艘炮船。他们的目的不是为了占领更多的领土，而是在以后逐步打开这里的市场，获取贸易上的特权。

第一千二百六十五章 詹天佑的新任务

西安府，曾经因为闯王高迎祥、李自成等农民军的破坏而赤地千里。

天下太平之后，官府安抚流民，组织他们兴修水利、重新返回农田，并且推广新作物、使用化肥，还从辽东等其他地方运来粮食赈灾。对于受到农民起义、天灾破坏最严重的陕北地区的赈灾工作，由情报处暗中监督，处决敢于贪污的官吏，使得赈灾粮能够安然无恙地抵达西安府。

度过了最艰难几年的西安府已经逐渐恢复了以前的繁荣，这里是陕西行省的治所，还有一个常规兵团驻扎在此地。

此时西安府发生了一件大事——默默在建造的草原大铁路终于暂时告一段落。

一个短发留着胡子的工程师出席了草原大铁路的通车仪式。

他是草原大铁路的总设计师，被召唤到这个时代的铁路专家詹天佑。

很早之前楚云便安排他开始规划草原大铁路，这一条铁路与其他的铁路相比确实能够称得上是大铁路，从京城经大同到河套平原的归化城，再到宁夏平原、关中地区，一路长达三千里以上。如果算上京城到辽东、辽南的铁路，那么距离将更长。

为了修筑这么长的大铁路，詹天佑带人将大量的精力放在了这个项目之上，不知不觉已经在这里待了许多年。

有助于将西北地区和东部连接成铁板一块的草原大铁路并不是为了经济上的利益，而是为了使得帝国内部的疆域更加牢固。

对于农耕文明而言，兵力的投送十分困难，想要集结兵力没有几个月的时间都难以做到，但是铁路的存在让集结兵力的速度加快了十倍不止。

西安府的高级官员、兵团的高级军官都出席了这次具有历史意义的通车仪式。

与其他的地方的铁路通车仪式一样，这次的蒸汽机车通车十分顺利。

不过双鬓已经有些发白的詹天佑还没有彻底放松，因为草原大铁路才完成了一半，后面一半才更加艰难。

目前横贯东西的大铁路只是到了西安府，接下来还要往兰州卫、乌鲁木齐修建铁路。在沙漠和大戈壁之中修铁路，难度更大。

“还好修建铁路的物资可以通过已经修筑好的铁路从重工业发达的辽东、辽南、京城运输过来，可以减少我们在沙漠地区的补给压力。不过我们对西安府到乌鲁木齐