海，要想找一个心性聪明，质地俱佳，而又忠厚老实的人，可就太难了。”郭老人脸上带出了一片伤感，呐呐的道：“这也就是我直到临老垂死之前，尚还要找寻一个传人的原因。你那两个师兄，虽然已得我生平绝学，但是却非是我足以信任之人，有几样功夫，是不能传授给他们的。倒是我那可爱的女儿，”一提起他女儿来，郭老人那张蜡黄色的脸上，情不自禁的带出了一片和蔼的笑容，似乎只有他这个女儿才能是十全十美的。

寇英杰心里忽然一动，想到了在沙地里拾到的那个晶瓶美人。

他正待以此询问，郭老人却发出了一声叹息道：“有些话，我们等一会再谈！”

寇英杰点头称了一声：“是！”

郭老人道：“由于时间的短暂，我只能择要以本门心法要诀相告，至于实际的运用，却要靠你的旁敲侧击和心领神会了。这个工作看似容易，其实不易。不过，我却对你寄以信心！”说到这里，他吐了一口气道：“老子曰‘专气致柔，能婴儿’，这就是我郭门的武术菁华！”顿了顿又道：“寇贤侄，你要切记，有了这个柔字的体验与认识之后，才能登入我武术的堂奥！”顿了一下，他又引辟道：“柔能克刚，舌以柔存，齿以坚折，技击更是如此，物之生机勃发者，莫不如此，反之则死！”

接下去，他坐正了身子，十分庄严的道：“本乎此，我现在就传授你十一字心诀，你目下只须暗记，我另有东西送给你，参合习用，不出五年，天下无敌矣！”在说这些话时，他语音颤抖，但神情极其兴奋。

寇英杰亦打起精神来。老人手指杯盏道：“水！”昏黯的灯光下，只见他面色浮现出一片红光，显得神采奕奕，只是一双嘴唇，却是现出枯干的裂痕，寇英杰颇晓医理，看到这里心中一惊，得悉不是好兆头。

郭老人接过了茶盏，呷了一口，忽然他眉尖一耸，道：“有人来了！”

寇英杰下意识的即想挥掌熄灯，可是却为郭老人一把拉住：“不要紧！”郭老人脸上十分泰然的道：“是福不是祸，是祸躲不过，我现在觉得很好，没有人能不利你我，不用怕！”

寇英杰对于自己的惊惶失措，反倒觉得很惭愧，当下应了声：“是！”

郭白云道：“来人必是宇内十二令人物，除了铁海棠以外，别人皆可不惧！而铁海棠已为我‘无相音波功’伤了六神中枢，就算他武功再强，也不是数日之内所可复元，因此判断，绝不是他本人来此！敌人当前，越要镇定，不可张惶！”

寇英杰对于老人在重伤之余，尚有如此镇定能力十分折服。

就在这工夫，他耳朵里已听出了门外传来了一阵子凌乱的脚步声，脚步声显示出来人似非少数，隔着银红窗纸，犹可见灯火光华频频闪烁。

即听得一人口音逼迫着道：“说，在哪一间房子里！”

“大爷……就是这一间！”说话的人显然是客栈内的一个小二。

紧接着一个苍老口音的人关照说：“不要难为他，放他走！”一阵脚步声，显示小二已脱离现场。

那个苍老口音的人遂又道：“这屋子还亮着灯，人大概还在里面，刘亮，叫门！”叫刘亮的人大声应着，即行来到了门前，用力的叩了两下门。

寇英杰霍地站起来，就要去拔悬在屋梁上的那口如意软刀，床上的郭白云却摇了摇头，意思要他稍安勿动。

那人嘴里喝叱着道：“相好的，有好朋友来看你了！”话声出口，足下一用力，只听得“咔喳”一声爆响，房门顿时被大力踹开，火光一亮，已有两个人率先扑入房内。

寇英杰就在房门破开的一刹那，已自纵跃起，把插在横梁上的那口如意软刀取到了手中，却见夺门而入的，是一双黄衣大汉，正是金漆座船内那般打扮模样之人。

两个黄衣大汉，似乎不曾想到房内的寇英杰与郭白云如此好整以暇，见状都不禁怔了一下。当然他们两个并非主要人物，身方扑入，即行向左右闪开一旁。

就在这一双黄衣人身子方自向两下一分的当儿，当前人影一闪，一个身着蓝衣的矮小老人，已然当门而立。来人拱背勾首，双手过膝，生就着一双三角眼，一对招风耳，正是寇英杰前此在上都河边所见，由金漆大船下来的那个老人——鹰九爷。

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三

鹰九爷这个名字，还是寇英杰事后听人说起，由来人这番神态气度，以及前些时所见他离船时的排场上看来，这个鹰九爷显然是具有相当声望的一个人物。

床上的郭老人似乎也微微一愕，只是长久以来，他得自武林中万分敬仰，早已养成他自视极高的身分和气度，这种身分和气度，使得任何武林中人，都对他望之生敬，自有其神圣不可侵犯的威严一面。是以，此刻，就在鹰九爷乍一看到他这个人时，郭老人所显现出的仍是一片泰然，泱泱大度！

鹰九爷似是吃惊不小，神色微微一变，情不自禁地抱拳称了一声：“郭先生！”

郭老人冷森的一笑道：“鹰千里，你是来找老夫么？”

来人又是一呆，似乎一时不知如何作答，只苦笑了一下，向后面退了几步。

郭白云鼻子里哼了一声，冷声道：“我与贵上约会之事，已告一段落，西河两岸产金权利，已拱手相让，鹰朋友你午夜相扰，又为了什么？”

姓鹰的老人干咳了一声，道：“郭先生不要误会，鹰某乃是奉了敝上之命，前来诚邀先生至大船一叙，因不敢确定先生就在这间房内，唐突之处，尚请海涵！”

郭白云摇摇头道：“胜负乃兵家常事，贵上虽然出奇制胜，但是赢得并不光荣，我与他新仇旧恨，无甚可谈，鹰朋友既然看见了我，可以返回复命了！”

鹰千里嘻嘻一笑，一双眸子不停的在郭白云身上转着，显然已经注意到老人身上的大片血渍：从而断定出郭老人受伤不轻，他的神态，就不如先前那般拘谨了。

“郭先生！”鹰千里懒散的抱了一拳，脸上带出十分油滑的神态道：“鹰某是奉命行事，再说敝上是一番好意，你老人家似不应过于拒人于千里之外吧！”

郭白云倏地站起身来，只见他脸上红光大盛，显然是气愤到极点。只见他伸出一只瘦手，指向面前的鹰千里，强掩怒火道：“鹰千里，你莫不是以为老夫身负掌伤，就可以由你任意摆布么？”

鹰千里拱了一下身子，道：“鹰某不敢，鹰某只是奉命行事，请你老行个方便！”

郭白云赫然一笑道：“行个方便，说得好，看来那铁海棠分明是惧我不死，要你来送我的终！”

鹰千里一声奸笑，抱拳说道：“