他们是在我之后去的。

在我和他们交谈的时候，白素低声把我们交谈的内容，翻译给温宝裕听。

温宝裕居然大提抗议：“不，苗疆的第一美女，应该是蓝丝。”

我笑著把他的话翻译了，那十二位一体的组合，似乎以那个小老头为发言人，他十分认真地想了一想：“以前是芭珠，现在是蓝丝。”

他在这样说的时候，那十二个人都面有得色，显然他们也深以有蓝丝这样的族人而自傲。

既然我已表明了我特殊的身分，话题又提到了蓝丝，也就不必有甚么客套话了，我重新请他们坐下之后，就开门见山：“蓝丝的信中说，各位有一件事要小宝做，不知是甚么事？”

那小老头十分意外：“我们已经说了，他也已答应了，怎么他还不知道？”

我立时向温宝裕望去，温宝裕指了指自己的口和耳，现出一副无可奈何的神情，我立时知道是甚么一回事了，所以我笑著问那小老头道：“他只知道你们要他做一件事，又猜到你们是在向他提出，他想，反正一定要做的，所以他点头答应了。事实上，他根本不懂‘布努’，所以也不知道你们要他做甚么。”

我在说这番话向他们解释的时候，边说边笑，十分轻松，因为事情本就十分发噱，可以当作笑话来看的。可是等我快说完的时候，我就觉得事情不对头了！

因为我一路说，那十二个人的神色，就一路变得凝重，他们十二个人，不但行动一致，连表情也一致，这自然是多年来他们形影不离的结果。

（在这时候，我又自然而然，想起“十二天官”来。）

等我说完，他们的神情，简直凝重之极，小老头在搓著手　　可能是他掌心的皮肤十分粗糙，他在搓手的时候，竟然发出“沙沙”的声响。

我和白素互望了一眼，白素也紧张起来，只有温宝裕，像是还不知这事情可能会有十分严重的变化，还是笑嘻嘻地望著那十二个人。

那十二个人，迅速地交换了一下眼色，那小老头才开了口：“这……这就很为难了，我们只当他已经答应了。答应了的事，是……不能反口的……”

我吸了一口气，又瞪了温宝裕一眼，白素已经把小老头的话转给他听，他仍然是一副不在乎的神情：“当然，我既然答应了，就一定做得到。”

我忙道：“且慢，你怎知他们要你做甚么？”

温宝裕一摊手：“做甚么都不要紧，蓝丝要我做的，我自然要做到。”

我又把我和温宝裕的对话，传给那十二人听，因为我发现他们的神情，十分紧张，使我知道，最好让他们明明白白，一句话也不要瞒他们。

十二个人听了我和小宝的对话，都有松了一口气的感觉，可知他们刚才，确然十分担心温宝裕答应了之后又反口。也由此可知，他们要温宝裕做的事，一定十分重要。

这时，我也不禁紧张起来，因为这十二个人，我一面和他们交谈，一面在仔细观察他们，虽然没有甚么收获，可是却有一个十分奇特的发现　　他们十二个人，竟然连呼吸都是一致的。

要做到这一点，自然不是容易的事，他们都至少要在中国传统武术上有相当高的造诣，而且还是从内功入手的武术。那么，这十二个人，也就可以称之为奇才异能之士，他们要温宝裕去做的事，也就绝对不会简单。

温宝裕这小子为了苗女蓝丝，拍心口说甚么都会去做，我不怀疑他的诚意。可是如果事情对他不利，或是有危险的话，我自然也得出头。

所以，我十分小心地问：“请问，你们要他做的是甚么事？”

那小老头刚才还一副十分紧张的样子，惟恐温宝裕答应了又不认账，而这时，他却眯著眼笑，十分轻松地道：“也没有甚么，我们只不过是要小娃子去盘一盘天梯。”

他其实说得十分清楚，我也听得十分明白，他们要小宝做的是“盘一盘天梯”。可是我还是不可克制地陡然大叫了起来：“甚么？”

我大叫的原因，并不是听不懂他们的话，而是不明白他们何以会提出这种要求来，那种要求，不但过分，而且，可以说流于乖张。

而温宝裕自然不知道事情的严重性。而事实上，这句话别说小老头是用“布努”说的，就算是用汉语来说的，温宝裕都不会明白。

小老头自己的态度虽然悠闲，可是对于我激烈的反应，似乎也在他的意料之中，他一点也不感到意外，回应我那一声“甚么”，他又重覆了一次：“要小娃子去盘一盘天梯。”

温宝裕本来一直只是笑嘻嘻地望著各人，可是这时，他也看出事情不对头了。

事后相当久，温宝裕才对胡说和良辰美景他们说起当时的情形，温宝裕说：“卫斯理大呼小叫，我不以为意，因为他是夸张惯了的，可是其时，我发现卫夫人神色凝重之极，我才知道事情一定十分严重了。”

的确，当时，白素的神情，也在刹那之间，变得凝重之极，温宝裕在呆了一呆之后，正在连声发问：“甚么？他们说了些甚么？他们要我做甚么？”

白素并没有立时传给他听，他更是著急，那时，我思绪十分紊乱，温宝裕的声音，听来也就格外刺耳，令人不耐。所以我冲著他大喝一声：“你暂时别出声好不好？”

温宝裕本来是不会那么容易听话的，可能是由于我这时实在太声色俱厉的缘故，所以他居然在我一声呼喝之后，就静了下来。

也是在事后相当久，温宝裕对胡说和良辰美景说起当时的情形：“认识卫斯理那么久，从来也未曾看到他那么紧张过，他简直脸色铁青，像是要活剥人皮，吓得连我都出不了声。”

当时，我确然十分紧张，白素也是一样，不单是紧张，而且还十分愤怒，因为他们居然提出，要温宝裕去“盘一盘天梯”。

所谓“盘天梯”，那是一些帮会的“切口”（黑话），也有称之为“过道子”的，那是一种十分古老野蛮可怖的仪式。要求参加者通过一连串不合理的，十分危险的严峻考验　　那些考验的方式，各个帮会不同，但大都和文明社会的行为，完全脱节。

一般来说，需要通过这种“盘天梯”仪式的人，一是向这个帮会挑战，愿意在极残酷痛苦的情形下，牺牲自己的生命，令得对方的声势低落，这才要理这个帮会的规矩来“盘天梯”，若不是有深仇大恨，决不会有“盘天梯”的行为出现。

再就是有人对这个帮会有所求，需要这个帮会为他出大力，也会通过“盘天梯”来表示恳求的诚意。若真是盘过了天梯，帮会必然会为他出