过兴师动众，但为了安抚唐二老爷的情绪，他只能一遍遍的说着车轱辘话，保证指挥使亲自点派人手，一定把这位唐小姐毫发无伤的带回来。

“老爷，唐老爷！”外面忽然有人急匆匆走到了堂前，在阶下朝里面禀报道：“文昌县的彭县令派人送信来了！只是，来的是个……”

那差役支吾了半晌，周知府早就不耐烦了，大喝道：“到底是谁？！快带上来！”

“……是个八九岁的孩子！”那差役终于一咬牙说出了口，“他还说，他这信其实是带给唐二老爷的，但去了唐府之后，打听到唐老爷在府衙里做客，就找到这儿来了。因他身边还有文昌县的一个官差，小的们这才敢把他放进来呢。”

“什么？彭尚德竟然派个总角小儿来送信，真是笑话！”周知府一日之内连遭打击，也有点沉不住气了，刚想呵斥几句，却听身后的唐臣自言自语道：“……八九岁的孩子……难道是张家娃儿？慢着……知府大人，这孩子我或许认识，况且彭知县并非不知轻重之人，还是请他们进来见一见吧。”

周知府渐渐平静下来，开口问道：“现在是什么时辰了？”

差役忙答道：“快寅时了，老爷。”

周知府挥挥手道：“带他们下去等一等吧。艾巡抚晌午派人来传过话，寅时在府衙后堂商议对付黎人之事，待本官回来之后再见他们。”

府衙1

唐臣此时急于见一见差役口中的孩子, 不知道为什么，一想到这个人可能是张皓文, 他就对打听到唐娟的下落多了几分希望。毕竟, 这个孩子上次给他的印象太深了，好几年过去，他仍然无法忘记那一对父子虽然贫苦却十分朴实的举动，还有那个小娃儿亮闪闪的眸子。

“周老爷，不如我先去见一见他们。”唐臣开口说道。

“也好、也好。”周颐急着去见巡抚, 按照明朝地方的官制，一省事务由布政司、按察司、都指挥司三司管理, 而巡抚是凌驾于三司之上的角色，就算是一省的布政使大人见了艾巡抚也要恭恭敬敬，更别说他一个小小的琼州知府了。

这次事情紧急，一府上下的官员包括琼山指挥使都会来府衙赴会，他早已无心搭理两个从文昌赶来的普通差役, 巴不得把他们交给唐臣接待。

周颐脚步匆匆的走了出去, 果然在门口瞥见阶下站着一个总角的孩子还有一个年轻差人。那孩子相貌出众, 神色淡然, 双目闪着亮光，看见他之后, 从容的跪下行了个礼，周颐忍不住多看了几眼，但碍于眼下有事在身，他抬手对做了个“不必多礼”的手势, 脚步未停的往前厅走去。

“皓文，果然是你！”唐臣紧跟在周知府身后走了出来，一见曾经记忆中胖乎乎圆嘟嘟的小娃儿已经长成了身材修长结实，双目透着和他的年龄有些不太相称的聪慧的光芒的孩子，他与其说是意外，不如说有些惊喜，“彭知县怎么会想到让你来送信呢？”

张皓文将同行的方捕快介绍了一下，然后随着唐老爷走向了府衙旁边的一间待客的小斋房。他们刚走了两步，张皓文就低声对唐臣说道：“唐老爷，我们这一路上经历了不少事情，长话短说，您现在一定很担心您的侄女唐娟小姐的下落吧，我们来时见过她！”

“什么？！”唐臣惊讶的停下了脚步，激动的俯身抓住张皓文的双肩，问道：“皓文，你……你怎么知道阿娟的？她如今身在何处？是否……是否安然无恙啊？！”

“唐老爷放心，想必您和周知府已经猜到了吧，令侄女确实是被一群黎人绑走的，但是……但是那些人待她不薄，她并没有吃过什么苦头！”

“哎呀……”唐臣抬起袖子擦拭着脸上的汗水：“快……快点……”他抬起手对跟在身后的小厮招了招：“你马上回去禀报老夫人，告诉她、我已经打听到了阿娟的下落，她……她眼下性命无虞，让她万万不要太过担心！”

“好！”小厮知道些日子家里因为大房小姐丢了，已经闹得沸反盈天，老太太茶饭不思，在床上躺了好几日了。这个大好的消息，他一定得快点带回去。

“不过……”张皓文接着道：“唐老爷，此事还需暂时保密，只有你我、你这位小厮，还有老太太几人知道即可。”

“好，好。”唐臣回头吩咐道：“听见没有，回去千万不准声张，只告诉老太太一个人就好！”

那小厮赶紧点了点头，忙不迭的转身走了。唐臣这才再次回过身来满脸感激的看着张皓文，道：“哎，我们唐家和你这娃儿真是颇有缘分，每次都能蒙你相救，这次若是能救出娟儿，我唐臣一定要好好谢你一番。”

张皓文彬彬有礼的抬手一揖，道：“唐老爷，那些事情回头再说，我方才见周知府脚步匆匆往前面去了，莫非战事又有什么变化？”

“哦，这倒没有。”唐臣干脆就在院里一棵树下对张皓文和方捕快两个人说了起来：“不知你们是否听说，前一阵子官兵围剿了一伙琼州的黎人，虽然那些黎人死了大半，但几个卫所也损失不小，况且，琼州各地其他的黎人都在蠢蠢欲动，岛上各地烽烟频起，如今巡抚艾大人召集琼州官员，正要商议对策呢

！”

“原来如此……”张皓文道：“唐老爷，不知道您能否带我们两个去面觐知府和巡抚大人，将我们所了解的情况一并禀上呢？”

“当然……当然！”唐臣一口答应：“原本巡抚也是召集了我们这些琼州士绅的，可我如今心里挂念着娟儿，哪里有什么心情去商讨对敌之策呀！如今既然已经知道了娟儿的下落，你还见过那些黎人，理当尽快禀报诸位大人。不过……娟儿的事，还望你先对我交个底，我也要想想我们唐家该如何应对才是……”

“那是自然……”张皓文一边跟在唐臣身边赶往巡抚召集众人议事的地方，一边对他讲道：“老爷，是这样的，我们半路未到三江镇时，因天降暴雨，躲雨时误打误撞进了一个村子，谁知道，这村子里竟然都是从金鸡岭赶来的黎人。”

“哦？！竟有此事？”唐臣对这次琼州全岛的黎人之乱前后始末都了解的清清楚楚，一听那些黎人是从金鸡岭来的，马上难以相信的瞪大了眼睛：“金鸡岭离此处千里万里，他们如何跋涉到这儿来了？！”

“说来话长，”张皓文简短的把帕石对他讲过的族人造反的原因说了一遍，唐老爷听了神色也有些黯然：“知府大人只知道此事是由高县令横征暴敛而起，却不知其中还有这样的缘由。那高县令如今也被他们杀死了，唉！如今两方都是骑虎难下，只是积