第32章 风暴

　　过后几天都是晴天，谢星珩抽空去通知了枫江应考的考生，约定初十中午，在县城码头碰面。

　　江知与要回家给谢星珩收拾行装，农庄事务稳定，徐诚应付得来，还有陈管事帮衬，走得放心。

　　考篮早备好了，江知与又给他装了些银票。

　　银票数额有大有小，最大就五十两，小的居然还有五两份额的，一起三百两。

　　穷家富路，路上多带些银子总没错，还要在府城请郎中的。

　　这段时间的相处，他也知道谢星珩花钱大手大脚，会计划消费，却不会委屈自己，多带一些银钱上路，他在外头面子好看，过得舒服。

　　衣服是个难点，谢星珩换个款式，里外搭配就容易出错。

　　书生要讲仪表，穿戴出错，容易给人留下坏印象。

　　江知与给他装的都是圆领袍，内衬同款不同色，黑白两色各四套，外袍就花红柳绿的，简直要凑个彩虹色。单看色调柔和，花样雅致，款式简约。

　　他好穿，也能看。料子选的绸缎。

　　谢星珩赶路要穿方便的，再带两身裋褐。

　　江知与不知道谢星珩是看电视剧看多了，眼熟。当他是家贫，从前穿多了裋褐，才从未穿错。老想打趣两句，怕伤着他自尊，总也没说。

　　吃食备了些，辣椒酱要拿一小罐，晒的果干肉干都好了，还有小鱼干，带上一点。

　　说是给江知与晒的，他这回拿走了大半。

　　江知与习惯性最后考虑自己，惦记着的人，都上心记挂，余下的部分，他装碟，送去给爹爹尝鲜。剩余的不多了，他给堂哥说过，这边都装好，给堂哥送去。

　　出个门的功夫，桌上又有一堆果干肉干小鱼干。

　　谢星珩笑眯眯的：“这是我分给你的。”

　　江知与看一眼，脸上漾开笑意，甜滋滋的。

　　直到初十，谢星珩出发应考，朝廷赈灾的人都没来，李家也未对江家把李玉阳扔衙门口的事作出反击，风平浪静的厉害。

　　初十，艳阳高照。

　　江知与拿了宋明晖的脉案过来，里边还有宋明晖在京都和丰州两地开过的方子，正在吃的丸药也带了五颗，让郎中好生看看。

　　江知与叮嘱他：“府城有镖局分舵，郎中愿不愿意来，你都去镖局，叫他们回丰州传信，自己万不可分心。”

　　谢星珩出发第一天，穿得鲜亮，一身孔雀蓝圆领袍，戴着碧玉簪。

　　腰间系革带，上面悬挂数个物件。钱袋、小荷包、金三样、印章、玉佩。

　　钱袋换了一只，是江知与忙里偷闲，躲着谢星珩缝制的。

　　没写什么金榜题名、前程似锦，和他父亲出门戴的钱袋类似，上面是仿符文绣样，寓意出入平安。

　　小荷包是个装饰品，江知与往里放了三枚厚实的金币，他是真怕谢星珩在外面没钱花。

　　金三样是统称，是挖耳勺、牙签、镊子。

　　印章和玉佩，是谢星珩成亲后，收的父辈见面礼。

　　二婶送的那枚玉佩他没戴。

　　出门背的书袋，是大嫂缝的，上头有“金榜题名”字样，戴的草帽上则是“逢考必过”。

　　在古代人眼里，这很羞耻。

　　谢星珩来自现代，就不觉得了。

　　现代用的笔，还是孔庙祈福呢。

　　谁不拜拜考神。

　　各种锦鲤转发也是常事，他淡定得很。

　　宋明晖对他没有旁的嘱托，只让他离江老三远一点。

　　“小鱼给的银两够吗？若有人来缠磨，你就另外找住处，应考的时节，住处难寻，加钱就行。考完能在京都走走看看，但别招惹老三。”

　　他看谢星珩只是脸上好性子，心里自有一股傲气，骨头也硬。

　　难得上京，谢星珩定然要去老三府上看看的。

　　谢星珩默了默：“好，我不会主动招惹他的。”

　　要是江老三找过来，就不怪他了。

　　宋明晖眉间微蹙，想到老三是欺软怕硬的主，谢星珩入赘，让他计划落空，送了五哥儿去老太监府上，心里必然恨着。

　　他便指着谢星珩腰带上的印章道：“若有麻烦，你拿着这印章去霍首辅府上，拜见三公子。我上月里送过一份大礼给他，交情还在。”

　　办事真老练。

　　谢星珩应下了。

　　出了府，大哥大嫂还有小豆子谢川都来了。

　　都知道他现在不会缺吃少喝没盘缠，他们带来的是个西瓜。

　　头几天就去镖局，找张佑帮忙买的。

　　说这瓜甜，夏天放井里湃着，吃着凉丝丝的，甜爽可口，夏日佳品。

　　这么个小瓜，都要五钱银子。

　　瓜小，他们是想谢星珩上船了，跟那些书生们分着吃，看在这口吃的份上，一路上能给谢星珩好脸，可以照看点。

　　谢星珩不便宜外人，江致微也是要过来跟他一块儿去码头的，他叫来喜拿菜刀来，就在门房这里，把瓜切了，一牙牙都小小的，每人尝一口。

　　码头路远，不用他们送。

　　江致微有姜楚英送，谢星珩是江知与送。

　　走前，谢星珩抱抱大哥，也抱抱小豆子，跟大嫂握了手。

　　“最近都别出门，记得我上次说的话，家中粮油都有，先关起门来过日子。”

　　往前走远几步，拉开了距离，谢星珩回头遥遥作揖，与他们告辞。

　　姜楚英看谢星珩的书袋跟草帽怪怪的，问他戴这个做什么。

　　跟人交流，话题要投其所好。

　　姜楚英嫌草编寒酸，又真心望子成龙，心态很好拿捏。

　　谢星珩说：“这是在孔庙、文曲星面前供过的，开了光。用上以后，考运顺利，文曲星俯身，考的都会，会的全对，逢考必过，魁星点斗，独占鳌头！”

　　姜楚英给听得一愣一愣的，越过谢星珩，看江知与。

　　“小鱼，这是真的啊？”

　　江知与给夫君撑面子，明知不是，也点了头。

　　留给江致微的那份草编礼物，顺势送出去了。

　　姜楚英眉头皱着，看起来是嫌丑。

　　她自有道理：“丑的果子都甜。”

　　丑的草编都灵。

　　江致微乖乖戴上草帽，把书袋背着：“我上船了，再把东西挪过来。”

　　书袋用料不算好，走线却紧密结实，布用了三层，耐造。最外面一层，还是油布，能防水。

　　这份心意难得，一路走，一路摸，出街上轿，姜楚英也满意了。

　　码头在丰州西边，那边河道是南下的，起源在府城，所以他们水路只能走到府城。

　　江家在丰州的生意，水陆都有。

　　南北两地的物件，杂货铺都有上，船有三条。

　　谢星珩坐大轿子走，跟江知与挤着，轿帘轻，一晃就飘起，能看见路上人影，否则他要叫小鱼坐他腿上。

　　他问小鱼：“想要什么礼物？我回来给你带。”

　　江知与想要星星。

　　谢星珩答应了。

　　老婆脸皮薄，下轿前，趁着轿帘稳住不晃的间隙，谢星珩亲了亲他。

　　上船前，才是很君子的抱一抱。

　　船很大，是镖局押货的船，徐武带人护卫。

　　要赶点去府城，上船后就不在岸边留。

　　江知与跟姜楚英站岸边，远远看着，等到船走远，成了个看不清的黑点，才收回视线。

　　他一直绷着情绪，这会儿才流眼泪。

　　姜楚英拍拍他肩膀，当他是担忧赶考的夫君，让他安心。

　　“徐武他们在，挂着江家镖局的旗子，这一路会平安的。”

　　江知与点点头，返程的路走得发抖，上轿子以后，拿帕子捂嘴，堵住了哭声。

　　他早前问过谢星珩，要不要和离。

　　这阵子下来，他清楚谢星珩心意。

　　他不再提不再问，只在谢星珩的行装里，夹了一封和离书。

　　今天一别，各不相欠。

　　船上摇摇晃晃，谢星珩分的船舱跟江致微是同一间。

　　江致微回家憋一阵，又有了翩翩公子样，笑起来斯文，讲话轻声细语，别有韵味。

　　他担心家里：“我说再怎么也要七月半以后再走，我娘不同意。怕到时忙乱一团，我们被拖住行程，反而走不了。”

　　他们这些小辈，除了科举挣功名，留在家里也没别的用处。

　　前几天还反抗，看了几天书，他娘说话扎心：“没叫你帮忙，他们还不是忙得过来？你耽误了考试，家里才是无依无靠。”

　　谢星珩懂的。

　　“她说得对，我们总不能指望江老三吧？”

　　江老三对江致微的投资很多，年年关心慰问，幼年时期不提，长大以后是真心好。江致微对他的感情很复杂，听谢星珩一口一个江老三，颇不习惯，便改口跟他说：“我在府城有些同窗好友，你也一起认识认识，往后都是人脉。”

　　谢星珩跟他直言：“在京城碰面再说，到了府城，我找个郎中，就回丰州。”

　　江致微：？？

　　谢星珩早先想好了，现在只是照计划执行，他肯定会跟小鱼共患难的，不然干嘛走得这么干脆。

　　“如果爹在家，我就放心应考了。”

　　不是谢星珩瞧不起夫郎，是这个时代不给他们当机会。

　　他看宋明晖跟江知与都挺厉害的，可别人家随便什么没出息的儿子，都能到他们面前嚷嚷。

　　官兵过府，恐怕不会愿意听他们说话，会把他们当做无理取闹的无知夫郎。

　　江致微沉默点头，他无法做出跟谢星珩一样的决定，只说：“大伯这次押镖是去京都的，路程近，一个多月也该回了。”

　　谢星珩不能把希望寄托在这里，回家守着总没错。

　　此时的江承海，正在山林里躲追兵。

　　他是个良民，他的镖局有官府认证，他走镖二十多年，头一次体验当山贼的感觉。

　　送程明进皇城后，他就去找其他镖师汇合。

　　结果他那一路的顺利，都是其他镖师负重前行换来的。

　　路上伤员多，所幸都保住了性命。

　　他们几个没受伤的人去引开追兵，为放大求生希望，跑进了山林。

　　躲了七八天，身后追兵渐少。

　　江承海不敢放松，丛林的野兽蹲守猎物时都会格外有耐心。

　　他确定宋明晖已经返回丰州，心里无牵挂，压着下属的躁动，继续在山林潜藏，不知江府头上，阴云笼罩。

　　时日积累，分作两头出丰州的人，都相继回来。

　　一伙典当的，拿回满箱的当票。

　　江知与跟爹爹一起清理，将超规制的、价高的当票都收起来，跟所当银票装一处，另找人销赃。

　　一伙采办的，运回两车瓷器、石头、绣品。

　　瓷器是次品、瑕疵品，独有一面漂亮，转个面，就釉色杂乱、瓶身有裂纹，或是粗糙不平，细看光泽也不好。

　　一些天然有型的石头能卖高价。他们这些都是人工雕刻，上面刷漆做旧，属于仿品。

　　绣品大幅，可以用在屏风上。

　　瑕疵大的，折一半藏一半。

　　再有书画，全是赝品，仿得很没技术。

　　父子俩审美好，熟通家务，一堆劣货，经他们摆弄，也都像模像样。

　　两人心里大石落地，相视一眼，都是笑。

　　宋明晖叫上小鱼，去厅堂里对礼单。

　　“镖局那些男人也相看好久了，不论定不定下，我们先把聘礼备好。”

　　百姓之间娶亲的聘礼简单，吃的要有，穿的要有，首饰要有，再加上礼金。礼金是各家自出。

　　江家下边的铺面没这待遇，只有镖局这伙人，是有份额的包办。

　　府上出一抬礼，添个妆。他们看着来，有人会再加点，表示对媳妇、夫郎的满意。

　　有人就不加，仅江府的聘礼，就足够体面了。

　　银子购买力很足，往年定制，每家三两银子包圆了。

　　又根据各家贡献度，成婚的汉子资历深浅，再酌情增添。

　　宋明晖看得出来小鱼心情不好，有意跟他聊天。

　　“你典当那些嫁妆的事，他知道吗？”

　　江知与对那封休书耿耿于怀，自己写的，也过不去坎儿，一听眼圈就红了，却没掉眼泪。

　　他暂时没跟爹爹说和离书的事，以后再说吧。

　　“小谢说，他会给我都赎回来的，让我把当票都收好。”

　　宋明晖给他递手帕：“想哭就哭吧，别憋坏了。”

　　江知与不哭。

　　他成亲了，是个大人了，不能遇见事，有了情绪，就眼泪汪汪的。

　　他要立起门户，看好家，也照看好爹爹。

　　父子俩无所觉时，钦差进城。

　　满城百姓夹道欢迎，声浪高，一浪盖过一浪，千人同声，齐齐整整。

　　“朝廷的人来了！赈灾的人来了！”

　　“朝廷真的没有忘记枫江百姓！”

　　“朝廷不会忘记任何一个子民！”

　　“青天大老爷！”

　　“圣上英明仁慈！”

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　　前路百姓自觉沿路呼喊，一个挨着一个，铺路到了县衙。

　　可赈灾的官兵，身后没有一辆车，没带一粒粮，他们气势汹汹，肃穆寂静，并未去县衙，而是直指江府。

　　百姓们都愣住了。

　　“怎么回事？怎么会去江家啊？”

　　“不该先去县衙吗？知县老爷呢？”

　　“因为江家接济枫江百姓了吗？”

　　“看起来不像是受赏的啊……”

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　　官兵到地方，散开围住府邸。

　　大门被敲开，门房看着外面乌压压的兵，闹哄哄的百姓，腿一软，差点滑倒在地。

　　离得近了，宋明晖跟江知与也听得见。

　　他们放下纸笔，理理衣衫，出来接见官爷。

　　平民之身，见官都得跪。

　　膝盖刚点地，大刀就横在颈边。

　　冰凉，森冷，锋利。

　　为首的官员，骑在马上，一身猩红官袍加身，背后是一轮圆日，灼目刺眼。

　　他的声音清晰传遍每一个角落：“江家借赈灾之名，与知县勾结，挪用善款，中饱私囊，鱼肉百姓，为恶一方。本官奉命查办。”