第54章

　　眼前的猫咪简直可以用惨不忍睹来形容，甚至比竹太妃在宫墙脚下初次遇到它时还要凄惨许多。

　　原本顺滑，丰盈的白色毛发变得暗淡刺手，一绺一绺的纠结在一起，圆润可爱的脸庞瘦削的有些变形，脸颊深深的凹陷进去，看上去甚至有些可怖。

　　但这些都比不上猫咪后腿和前腿上那成片的伤疤来的触目惊心，新旧伤痕交错在一起，有些刚刚结上丑陋的痂，而有些痂才掉落下去露出了新长的粉色嫩肉。

　　白猫尽全力把自己缩成一个小团，想把伤口隐藏起来，但它身上的伤实在是太多了，根本藏不住。

　　竹太妃的指尖颤巍巍的轻轻碰触了一下那刺目的疤痕，接着就像是被烫到一样缩了回来，想要伸手去抱住猫咪，却发现自己的手臂沉重无力，连如此瘦弱的梨白都抱不起来了。

　　眼见竹太妃越哭越急，梨白怕她再这么哭下去会对身体有影响，缩成一团的猫咪，慢慢的探出了脑袋，用脑门顶了顶主人微凉的手指，本想像往常一样钻进主人怀里，却又想到太妃现在病中，怕压着了她，于是小心翼翼的将下巴枕在了主人的手臂上。

　　这亲昵的小动作果然让竹太妃的哭声缓和了一些，她虽然在后宫被磋磨惯了，性子淡然还有些懦弱，遇到事情能躲就躲能避就避，可梨白与她来说甚至比自己还重要，这事她无论如何也要弄明白，若是有人蓄意伤害梨白，就算拼上自己的性命，也要保住梨白以后不被伤害。

　　抚了抚心口，深吸了几口气，用枕边的帕子胡乱擦掉脸上的泪水，竹太妃努力让自己平静下来，抬眼看向站在床边的两人，露出一个凄凉的笑容，声音中还带着尚未平息的哭腔，却异常的坚定，“魏大人，我的母家虽在先帝时造逢一劫，但却不至于伤筋动骨，水上的兄弟们最是重情谊，许多都跟着我父兄出了朝廷，想来大人也是知晓的。”

　　\\"若是大人愿意帮我护住梨白一世安稳，竹家便是魏大人手中的竹家。\\"

　　竹太妃的身世，昨夜魏镜澄是查过的，确实如她所说，竹家现在虽然没人在朝为官，但在江湖上有很高的地位，他没想到为了一只狸奴，竹太妃竟然给出如此重的筹码。

　　想当年竹太妃能入后宫且一路升至妃位，与她的家室有很大关系，竹家靠船运起家，在江南一带很有威望，当日先皇能一统江山多少依靠了竹太妃父亲的投诚，若没有太妃家族船队的助力，怕还要多打好几年的仗。

　　新朝建立之后，先帝也曾想将竹太妃一家调至京城，但竹父在江河上跑惯了，受不住官场上的蝇营狗苟和勾心斗角，辞了进京的大好前程，选择留守江南，皇帝也没强求，封其为江南漕运转运使，虽然品阶比不上京中的官员，权利却是实打实的。

　　可权利外放久了，总要有一些依仗在手里，在龙椅上坐久了的帝王，再也不是那个可以勾肩搭背，一起热血拼杀的兄弟，漕运转运对于处在内陆的云京城非常重要，砂石，铁屑，粮草，盐巴都要经漕运之手，等王朝的局势稳定下来，先帝便对竹太妃的父亲有了忌惮之心。

　　这就是竹太妃入宫的缘由，为了家族的安稳和繁荣，她嫁给大她二十多岁的帝王，是宫妃也是人质，没有彼此恋慕的两情相悦，只有把控权利的帝王心术。

　　所幸老皇帝待她算是厚道，一入宫就封了婕妤，加上竹太妃从小在船上长大，性情爽朗坚毅不似一般的高门贵女那样娇柔，这份特别让她很是受宠了一段时间，入宫第三年在无嗣的情况下，升至了妃位。

　　老皇帝年岁大了，加上早年征战在子嗣上面已经再无可能，这个妃位也算是给竹太妃的一种补偿。

　　封妃的当晚，吹了一夜的风。

　　深秋的风打着旋一样将宫殿的角角落落扫了一遍，第二日便是一地的落叶。

　　竹妃看着窗外深深叹了一口气，虽说她于老皇帝并无情谊，但她年纪轻轻便断绝了后代，再没了有子嗣的可能，正是开花的时节，却如同这院中的落叶一般，早早就没了根。

　　“扫了吧。”

　　封妃之后，竹妃得了几日的休沐，不用请安，老皇帝忙于政务没有过来，她母家在千里之外，也没法回去省亲，只能闲在殿中，倚着窗棂看宫人们打扫落叶。

　　视线是在叶子上，但心思早已飘向了远处广阔的江面，渔人们撒出了大网，小小的她跟在后面兴奋的看着一尾尾银色的大鱼被网出水面，在场所有人都欢呼起来，往年的秋正是丰收的渔季，若此刻也能在大船上吹着江风，看着大家收网，该有多惬意。

　　她正在专心晃神，忽然院中传来一阵嘈杂的说话声，几个宫女太监围着一团，

　　“快看，这落叶底下好像有些东西。”

　　“不知是哪里跑来的狸奴，还活着呢，但是看着好脏呀。”

　　“哎，你别去动它，这些野着长大的狸奴都有凶性的，万一暴起伤着你可就不好办了。”

　　“那怎么办？我刚用笤帚戳了戳，它也不动，想来是受伤了，这也赶不走呀。”

　　“我看干脆打死算了，免得娘娘一会发现怪罪下来，我们都要吃挂落。”一个小太监狠心说道。

　　其余几人没有反驳，但也没忍心动手，哪怕是畜生怎么说也是一条性命，谁都不想手染鲜血。

　　刚才提议打死那个小太监咬了咬牙，将手中的笤帚翻转过来，高高举起准备落在那狸奴的背上，趴在一堆落叶中的狸奴似乎是感觉到了危险，将自己的身子缩成更小的一坨，微微的抖动着，它也想逃，可是实在没有力气了。

　　预想中的疼痛并没有出现，小太监高举着笤帚的手，被另一只纤白修长的手攥住了手腕。

　　周围的宫女太监们都吓得跪成一片，生怕得了责罚，竹妃看着落叶堆里缩成一个小球的狸奴，它身形还很小，应该还没成年，之前似乎是落了水还是淋了雨，全身的毛都纠结在一起，和地上的落叶一般又脏又黄，已经看不出本来的颜色了。

　　她想起以前在船上，为了防鼠类偷吃粮食，都会养上几只猫儿，新鲜打上来的鱼，刨洗干净，鱼身被人们当做饭食，剩余边边角角位置和内脏就用来喂猫。

　　竹妃年龄小，大事上帮不上忙，父亲就嘱咐她将猫喂好就行，长久下来那几只狸奴被她喂得皮光水滑，各个肥头大耳，猛地一眼看过去都分不清是猫是猪，猫儿对她也最是亲昵，没事便在围在她脚边晒太阳，有时会咪咪呜呜的跟她聊天，有时会在她脚下翻出柔软的肚皮呼噜，竹妃走到哪里便跟到哪里，宛如一群肥胖的跟屁虫。

　　那群狸奴现在都老了，也不知道它们是否安好，想到这里，竹妃便径直走向了落叶堆中的小猫，一身淡绿绸缎宫装的她，也不在意那猫脏的触目惊心，上前一把将小猫抱在了怀里。

　　那狸奴猝不及防被抱起来，有些应激，下意识就想伸出爪子抓挠，眼见它发出‘哈’的一声警示，然后一爪挠向竹妃的脸颊，下人们纷纷惊呼出声，竹妃下意识的向后闪躲，但还是没能快过猫爪子。

　　就在大家都以为要在竹妃脸颊上看见一片血淋淋的伤痕时，竹妃却感觉脸颊被一个稍微有些粗糙的肉垫拍击了一下，接着猫爪缩了回去，小猫将头彻底埋进这个馨香温暖的怀抱中，不动了。

　　莫名得到了某种认可的竹妃，在一众宫人的劝说中，脸上带着脏兮兮的梅花印子一意孤行的将这只猫抱进寝殿。

　　皇宫就是这样，竹妃上午在寝殿中捡了只病恹恹的狸奴，到了下午就传遍了整个宫中每个角落。

　　老皇帝想着她年纪小，耐不住寂寞，既然没有子嗣，有只狸奴陪着也不错，便默认了这件事，他一点头，猫就在竹妃殿中安顿了下来。

　　抱猫咪回到殿中之后，竹妃没着急去洗它，而是先给小猫弄了些吃的，她是江南来的顿顿都要有鱼，最近又正是受宠的时候，小厨房里养了一大水缸小银鱼，这鱼个头小肉不多，但是细嫩又少刺，最适合用来熬汤煮粥，竹妃让小宫女们弄了两条刨洗干净，用热水汆烫一下，鱼便熟了。

　　煮熟的小银鱼肉质软烂，她取了个小碟子用调羹一剥一碾鱼肉便全下来了，再仔细的把里面的刺挑出来，就得了一小碟喷香嫩白的鱼糜。

　　天青色的瓷碟子装着雪白的鱼糜被递到小猫面前，缩在角落里的狸奴虽然没有继续攻击，但对眼前食物依然保持警惕，瞳孔放到最大注视着盘中散发香气的东西，身体却依旧是蜷缩的姿态，看上去没有要吃的意思。

　　竹妃注意到它脏兮兮的小鼻子轻轻的抽动了几下，抿起嘴角的笑容，悄悄地走到离猫咪最远的角落，坐在椅子上拿起一块棉布缝了起来，表面上是在缝制东西实则是在暗中观察。

　　同时，另一个角落里的狸奴也在观察她，见竹妃离得远远的，干起了自己的事情，猫咪似乎放松了一些，拱起的背部渐渐塌了下来，蜷缩的身体也慢慢舒展开，它安静的在地上趴了一小会，见人类还在缝东西，并没有注意自己，终于忍不住将脑袋凑到碟子前面嗅闻了好几下。

　　这碟子里装的东西，好香呀！