第二章 农舍一夜
稍歇了歇，萧映雪擦了把汗，发觉楚惜刀的衣衫在包扎时破了一半。萧映雪怕他着凉，脱了披风给他穿上，然后盘膝静坐守在他身边，仿佛这人是世上最亲的人一般。
楚惜刀苍白的脸上渐渐有了动静，徐徐睁开眼看到萧映雪，过了好一阵，微微一笑，像明白了一切，道：“夜深了，你回去罢。”挣扎站了起来。
萧映雪看到他的笑容竟可那般柔和动人，心情好了很多，道：“是我欠你的。”楚惜刀道：“没有欠，也不必还。”
萧映雪道：“我明白。可你中毒极深，我仅为你护住心脉，所以我不能走。”
楚惜刀笑了笑，凝视他看了许久，“谢”字始终未说出口。落寞地想到大姐，叹了口气，又怕萧映雪看破他的心思，苦笑道：“看来我赶不走你了？”
萧映雪笑了笑，心下忽然很是欢喜。
楚惜刀懒洋洋地道：“也好，我且玩几日，你陪着我吧。”说罢，也不理他，径自往山下走去。萧映雪忽然感觉楚惜刀变得很亲和，心头涌上一股暖流。
楚惜刀刚走了两步，脚下一滑，一个趔趄栽下。萧映雪全副心思都放在他身上，眼疾手快扶了他一下。楚惜刀已自稳住，笑着摇手，怡然向前走去。萧映雪记起颜婉幽的话，添了一份担忧。
“你那些朋友呢？”
“还在苏州城中。”萧映雪道，“你想去哪里？”
“你和我不同。我独来独往，了无牵挂。”
萧映雪明白他的意思，道：“我会传信给他们。可惜你不喜欢人多，不然鬼神医也在，你的伤势可好得快些。”
楚惜刀淡然道：“人多的地方，俗事也多。这点毒我还不放在眼里。”
萧映雪微笑道：“不论如何，这些天我陪你，等你伤好了再说。”
楚惜刀哈哈笑道：“我的兄弟要杀我，我最大的对手却要救我——世事当真有趣。也好，这几日有的是打架的差事，你的伤既好了，留下来陪我活动筋骨吧。”
萧映雪躬了躬身道：“萧某遵命。”两人一齐大笑，仿佛多年知交。
下山时夜深人静，淡月胧明，月色凄清，偶尔惊鸟脆鸣，簌簌地拍着翅膀冲进夜幕中，更觉幽静。两人一面赏着山色，一面清谈几句，只觉微风拂面，草香扑鼻，足下尘泥松软，仿临世外桃源。
萧映雪内心满是平和之感，只觉回到了与世无争的过去。他常在楚惜刀不注意时仔细打量他，仿佛这人并不是生平最厉害的对手之一，而是一个至亲至交，只是分隔太久，彼此都不认识了。
楚惜刀知道他在看自己，不以为意，几次之后，索性也盯住他看，问：“不认得我了？”
“我总觉得你不是我的敌人，是朋友。”
“我们本来就不是敌人，只是对手。”
萧映雪一笑：“你一定要和我分出胜负不可？”
“与你一拼，是快事、乐事，也是幸事。”
“我虽无争强好斗之心，你既有此意，我乐意奉陪到底。”
“别说得那么清高，你我之战必能激发彼此武功潜力，于修为大有裨益，不是什么争强好斗能比拟的。”
萧映雪带着欣赏的目光点点头，没有言语。
楚惜刀看了看四周景致，道：“天平山在吴县境内，泉、石俱佳，不过南面的灵岩更加出众。”
萧映雪吟道：“李白曾有诗云：旧苑荒台杨柳新，菱歌清唱不胜春。只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。这首诗咏的便是灵岩。那里有不少吴宫遗迹，明日你可愿去看一看？”
楚惜刀道：“但去无妨。”
两人行了一阵，走到山下田边，但见阡陌纵横，沟渠起伏，数十间农舍都熄了油灯，黑压压地一片。只有一户人家还亮着，稍稍有语声传出。
两人来到门前，因耳力过人，听到里面有一老妪说道：“小贤，明早你还要进城，多少就几文钱，不用再编了。”
又有一女孩脆生生的声音道：“哥，该歇了，剩下的我来。”那个叫阿贤的青年憨憨地道：“差一点就做完了。小莲，你陪娘先睡。”
楚惜刀悄声道：“找到替你送信的人了。”萧映雪轻轻敲门，里面那女孩扬声问：“谁啊？”萧映雪一迟疑，楚惜刀老练地道：“过路旅客，错过宿头。”然后压低声音对萧映雪道：“方便的话，今晚不用风餐露宿。”萧映雪点头，心想还是他想得周到。
一个老妇人提盏灯开了门，朝二人探了探。楚惜刀一扫往日冷傲，谦和地道：“大娘，我和二弟贪恋天平山景色，现下来不及回城，不知能否借宿一晚？”萧映雪见他称自己“二弟”，大为惊奇。
老妇人仔细看了看两人，风采奕奕，俊秀不凡，以为真是游山玩水的富家公子，便谦恭地引两人进门，道：“两位少爷贵姓？乡下地方，怕少爷们住不惯，只能将就将就了。”
萧映雪称谢不已：“老夫人别这么说。在下姓萧，我……大哥姓楚，叨扰一晚，感激不尽。老夫人称声相公，在下便足感盛情，折煞不已。不知老夫人怎么称呼？”
老妇人连声道：“哪里哪里，相公客气。我夫家姓安，唉，也不平安，那口子走得早，撇下一子一女。他们不懂规矩，就在屋里。”三人转眼进了屋，安老夫人叫道：“小贤、小莲，有贵客到了。”
正在编竹篮的安贤急忙丢下手中的活，端了两把椅子过来，安莲是个灵秀的少女，朝两人羞涩一笑，到厨房预备茶水去了。萧映雪和楚惜刀均感这家人待客热情，更添好感。萧映雪仍惦着送信的事，便问：“安大哥，你这些货物是要去苏州集市上卖么？”
安贤不敢直视，恭谨地道：“是，明早去。每隔三两天就进一趟城。”萧映雪点头：“如此说来，有件事想麻烦安大哥。”安贤慌道：“不敢不敢，公子只管吩咐。”萧映雪便把送信之意说出，安贤道：“这个容易，但不知府上是……”萧映雪道：“苏州端木柜坊。可有纸笔？”
安老夫人连声道：“有，有。我去拿，你们快请喝茶。”一时安莲递上茶水，回下首处站好。楚惜刀端起茶，朝她点头道：“多谢姑娘。”安莲一笑，少了许多拘束。
安老夫人取来笔墨纸张，萧映雪寥寥数言，写好一封给端木容甄的信，大意是有事耽搁，请诸人先行，过几日自会去杭州会合云云。萧映雪将信交给安贤，吩咐他到了柜坊送信给王老板即可。
安老夫人道：“二位相公，我家东面有间空房，打扫得也算干净，请两位歇一歇，我们娘儿俩先去收拾。”萧映雪起身拦住道：“不必麻烦老夫人，就请姑娘带我去，这点小事我自己来便可。我大哥身体不适，请代为照看。”
楚惜刀似笑非笑看他一眼，道：“我没有太大关系，你去忙吧。”
过了一会儿，萧映雪领楚惜刀到客房，安家三口各自安歇去了。两人吹熄了灯，在床上静坐练功，少顷，萧映雪道：“我向安贤借了衣裳，明早你换上。”楚惜刀没有应答，突然“哇”地吐出一口血来。萧映雪急忙点灯，见他胸前沾满了血，衬了白色中衣越发触目惊心。
萧映雪一惊，按上他的脉门，但觉他体内气息奔流，如马失蹄。贴上楚惜刀后背，助他导气入正轨。过了一盏茶时候，楚惜刀勉强开口道：“好了，不用麻烦。”萧映雪取出干净衣裳为他换上，又用丝巾为他拭净唇角的血迹，道：“你早些安置，明天我们去灵岩。”
楚惜刀点头，神情疲倦。
萧映雪想起那七人用剑阵围攻他之事，犹自心寒，忖道：“他为了我遭受同门袭击，我无论如何不能再让他受到任何伤害。”他朝楚惜刀一笑，道：“若再有人来找你，请让我出手。”
楚惜刀嘿嘿一笑：“你会杀人吗？”
萧映雪道：“只要我比他们更快，就能抢占先机，不用杀他们也能全部制住了。”
楚惜刀微笑：“我知你不会杀人。也好，留给我日后教训他们罢。”说完话，他阖上眼，躺下睡了。
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