第57章

　　掌柜的?一见她对?这个感兴趣，立刻卖力的?介绍起来。

　　“这是新从江南一带运过来的?露华浓香皂。”他小心翼翼的?打开?木盒子，又将?里面的?盒子取出，终于露出了四块精巧的?枕状小香皂，“您闻闻看，是不是特?别香？”

　　贵女耸动她小巧的?鼻子，或甜美或幽静的?香味传入到她的?鼻腔内，沁人心脾。

　　“的?确不错，是百和香？”

　　“有两种香型，一种是百和香，一种是檀香。”

　　时人爱香，不仅是室内喜欢点熏香，身上喜欢挂香囊，就连日常穿的?衣裳都要用香熏过才行。贵女一闻到这个香味，就满意了几分。

　　“这香皂是作何之用？皂，莫非是和澡豆一样？”

　　“贵人果?然见多识广，一听就知?道。这香皂却是用来给贵人们净手和洁面的?。小的?也试用了几次，”掌柜笑得和朵花似的?，还摸了摸自己?的?脸，“就从未用过如此好用的?东西！我都觉得我的?脸嫩滑了许多，小了几岁呢！”

　　他夸张的?神态让贵女和她身边几位侍女都笑了起来。

　　“行了行了，看在?你这么卖力夸它?的?份儿上，百和香和檀香的?都给我来两盒。”那贵女问也不问价格，直接要了货，然后又要了一些七七八八的?东西之后，喝了盏茶，又带着侍女们上了马，悠悠的?离开?了。

　　这样的?客人，是不需要现付的?。商行里每个月会把账单带到府上去，自有账房和管事来与他们对?账。当然，能这样做的?，背后东家自然也不是什么小人物。

　　待他们走后，小二高兴的?对?掌柜道：“这手工皂还挺好卖的?，咱们都只剩下四五盒了。”

　　掌柜的?果?断吩咐：“这四五盒都留着，先不往外卖了。”

　　小二：“啊?”

　　掌柜的?恨铁不成?钢的?看着他：“你也动脑子想想，要是到时候有贵人想要，咱们又拿不出来，那岂不是惹上麻烦？”

　　每家店里都有几位自己?得罪不起的?大?贵人。

　　小二立刻明白过来，赶紧留下。

　　结果?到了第二日一早，坊市刚开?不久，就看到几家相熟的?侍女冲了过来：“小二，你家那个露华浓香皂还有货吧？我家娘子说了，都给她留着。”

　　“凭什么呀？”另外一家的?侍女顿时喊了起来，“要留肯定也是留给我家娘子呀！”

　　然后，第三家也搅了进来，谁都不让谁，最?后还开?始互相报家世，企图以?势压人。但报下来之后，觉得好像都差不多，这才作罢，然后又开?始以?情动人，想让对?方退让。

　　侍女们叽叽喳喳的?吵架，小二在?旁边想要插话都插不进嘴，这时候冷静下来，他终于可以?开?口了：

　　“诸位姐姐们不要急，不要急，咱们店里还剩下最?后三盒，正好一人一盒，多余的?可就没有了。”

　　这三人这才停下来。

　　“小二，你早说嘛。”

　　“就是，吓死我了，要买不到，回去后娘子非骂我不可。”

　　“就三盒？那后续要多久才有啊？”

　　小二原本还在?佩服掌柜的?有先见之明，听了这个问题后忽然又欲哭无泪了。这真的?是最?后几盒了，要是卖完了可怎么办？

　　到底什么时候有货啊？！

　　康有德那边的?反馈还未没送到江宁，但陆存中那边的?反馈却很及时。

　　管事回去后，正好遇到陆存中来了江宁，他听管事禀告说徐娘子与周录事等人都在?东山渡，便?不顾劳累，快马加鞭的?赶过来道谢。

　　手工皂的?成?功，让他在?家族中的?腰杆子都挺直了不少?。他大?受鼓舞，正准备投入更多的?本钱来让自己?的?生意走出姑苏，占据整个江南地区，甚至到岭南。

　　“或许有朝一日，真能借你吉言，把生意做到安南、婆罗洲等地。”陆存中笑道。

　　“这次真是要多谢你们夫妻俩助我！”

　　周自衡和徐清麦相视一笑：“陆郎君何必言谢，您可是给足了货款的?。”

　　陆存中能够在?第一次接触到手工皂的?时候就主动找过来，他的?商业敏锐度和执行力是极强的?。他若是成?功，自己?本身的?因素就占了一大?半。

　　而且这段时间?和他接触以?来，他为人诚信大?方，是个长期合作的?好对?象。

　　“正好今日开?酒，”周自衡将?他迎入酒坊，“就当是庆祝了。”

　　“必须要好好庆祝。”陆存中也一改之前的?温润，生出一股豪情来。

　　这时候就听得门外传来马蹄和骏马的?嘶鸣声，然后李崇义的?声音传来：“好你个周十?三，开?酒了居然都不叫我一声！”

　　他气呼呼的?。

　　周自衡忙道：“我早上就叫随喜去找你了，但你不在?县衙。”

　　李崇义这才脸色稍霁：“我早上出去了一趟，正好路过这儿，想看看你这工坊建得怎样了，结果?就看到了你家的?牛车。”

　　陆存中看到李崇义，眼中闪过震惊之色。

　　他当然知?道这是谁，只是没想到周十三郎和这位小将军竟然如此熟稔。

　　周自衡替他俩做了介绍，陆存中忙向李崇义行礼：“小将?军。”

　　李崇义很给周自衡面子，挥了挥手：“不必如此多礼。周十?三的?朋友便?也是我的?朋友。”

　　周自衡心中顿时觉得自家这段时间?的?晚饭真是没白烧。

　　几个人进了酒坊，徐清麦和孙思邈还有刘神威已经在?那儿等着。周自衡请来的?酿酒师父将?之前用酒曲发酵好的?粮食都倒入了他折腾出来的?那个大?甑锅里，然后在?下面的?灶台中点起了火。

　　另外一个甑锅中则加入冷水。

　　周自衡亲自上前，调整了一下连接在?两个锅之间?的?锡管。

　　酿酒师傅还是忍不住嘀咕了一句：“周郎君，这东西能不能行啊？以?前我酿酒的?时候可不是这样的?。”

　　他被高薪请来，很怕这次砸了自己?的?招牌。

　　周自衡温和的?道：“试一下，失败了也不打紧。”

　　酿酒师傅叹气的?继续干着自己?的?活儿。

　　徐清麦在?一旁偷笑。

　　李崇义问她：“徐大?夫，您觉得这样能出酒吗？”

　　徐清麦笑道：“我觉得应该能。”

　　不就是一个放大?版的?蒸馏器嘛，酒精的?沸点比水低，会先形成?蒸汽，再进入到锡管，被装满了冷水的?甑锅冷却，自然就又凝结成?了液体，收集起来就是酒了。

　　基础物理知?识，并不难。

　　李崇义看她自信的?微笑，心下感叹，周十?三和徐娘子还真是伉俪情深，一时之间?竟有那么一丝丝的?羡慕。

　　但他依然对?自己?今天能不能喝到新酒持怀疑态度。

　　很快，随着温度的?升高，锡管的?那一头却真的?缓缓流淌出了酒液，而且看上去还颇为澄澈，比现在?酒坊中卖的?那些浑酒可要看上去高级多了。

　　没人会怀疑那是水，因为已经有浓郁的?酒香散发出来。

　　“居然真的?有酒！”酿酒师傅跑到那边，看着木桶里逐渐变多的?酒液，只觉匪夷所思。

　　孙思邈看了看那锡管，又看了看两个甑锅，若有所思。他亲眼见过周自衡组装这两样东西，知?道里面并没有什么机关，就是很简单的?工具，但是一点点的?小改动，却酿出了更好的?酒。

　　他脑子里忽然飘过一个想法，不知?把甑锅中的?酒曲换成?药材，会出现什么效果?……

　　孙思邈决定等以?后有时间?了再试试。

　　不过十?几分钟，木桶就已经满了，这里就大?概有四五十?斤了。

　　周自衡让随喜取来一套酒杯，亲自拿了竹斗，舀起来看了一下酒花，然后才往每个杯子里盛了一点。

　　李崇义不满的?道：“周十?三，你也太小气了，用什么杯子？拿碗来！”

　　周自衡挑起眉来：“用碗我怕你受不住。”

　　李崇义指了指自己?，不可思议的?道：“你居然会担心我受不住？”

　　他要不要去军中打听一下他的?酒量？

　　周自衡温和道：“新酒喝多了不好，尝一下味就可以?了。”话虽如此，手上还是多给他抖了半杯。

　　大?家纷纷接过来，好奇的?看着这稀罕的?澄澈酒液。

　　“和水似的?……”刘神威嘀咕道。

　　孙思邈凑近闻了闻：“很香。”

　　陆存中也点头：“十?分醇厚的?香气，很浓郁。”

　　大?家都准备开?始品尝了。这里面，只有徐清麦是有经验的?，她用嘴唇稍微的?舔了一下，她对?白酒的?味道敬谢不敏，只觉得辛辣。

　　但其?他人就不一样了。

　　如今的?酒大?约也就十?几度左右甚至更低，所以?经常看到有人大?口喝酒，一大?碗一饮而尽，或者是出门直接带酒馕，把酒当成?水来喝。但周自衡估计他通过这个法子酿出来的?酒就算是没有五十?二度，也得有个四十?度往上。

　　于是，他和徐清麦好整以?暇的?看到李崇义噗的?一声，直接把嘴巴中的?酒像箭一样的?喷了出来。刘神威和陆存中一个不留神就开?始猛地咳嗽。

　　唯有孙思邈，浅尝辄止，从容至极，赞叹了一声：“好酒！”

　　周自衡轻笑看向李崇义，调侃道：“如何？再给你来两碗？”

　　李崇义没理他，又喝了一口，这次知?道小口品尝了。几口下肚，眼睛越来越亮：“周十?三，你这酒还真有些意思……”

　　入口非常辛辣，酒味十?足，别的?倒不好说，但是这个酒劲儿却是要比他喝过的?所有的?酒都要更霸道更烈。

　　“我的?天下第一烈酒之名不是吹的?吧？”

　　李崇义拱手：“心服口服。”

　　酿酒师傅没想到这么个东西竟然真的?酿出来这么霸道的?烈酒，怔怔了老半天了，这会儿尝了口后，皱起眉头：“酒味虽足，但是口感却不足。”

　　周自衡点头，并不反对?这个评价：“需要封坛装起来，新酒是这样的?。等再过个四五十?天后才能喝，到时候，味道会更绵长温和一些。而且，后续咱们也可以?尝试更多的?新方子看看能不能酿出别的?风味。”

　　酿酒师傅莫名兴奋，大?声答应下来：“行！郎君说了怎么来就怎么来！”

　　看来，这酒虽然还有瑕疵，却已经把他给征服了。

　　李崇义喝了杯中最?后一点，长笑出声：“过瘾！周十?三，你这酒在?长安和关陇肯定会大?受欢迎！还有凉州、河西等地，那边的?人最?爱烈酒。”

　　周自衡笑而不语。

　　何止那一块？草原上也爱烈酒。反倒是江南地区，从后世的?情况来看，更爱轻柔一些的?米酒和黄酒。

　　虽然新酒还不能喝太多，但是周自衡早有准备。他出发前就让薛嫂子和随喜做了吃食，又去酒坊中买了从蜀地过来的?剑南烧春。在?一旁已经整理好的?平地阴凉处搭好帷帐，铺上茵毯，大?家席地而坐，便?也算是迟来的?“踏青”了。

　　徐清麦将?周天涯放在?茵毯上任由她随意爬行，又扯了一根狗尾巴草逗着她玩。

　　其?余人或坐的?坐，或躺的?躺，闲适自在?。

　　“要是在?长安就好了。”李崇义双手枕在?头下，嘴中还衔着芦苇，一晃一晃的?，“那边天气比这边凉爽，虽然清明已过，但还能晒得住太阳。现在?也正好是打马球的?好时候，小娘子们结伴打秋千，还能玩斗鸡。”

　　他有些想念长安了。

　　不知?道父亲回到长安后，会遇到什么事情。

　　周自衡见他神色有异，看出来他这几天似乎心事重重。不过他也没有主动打听，他们那个阶层的?隐秘可不是自己?一个九品录事可以?打听的?。

　　“周十?三，”李崇义忽然叫他，他刚才一直看着不远处的?酿酒作坊，老觉得别扭，便?直接问，“你怎么不把房子建成?砖瓦的?？”

　　“这种夯土的?快。不过也的?确是临时之举，到时候还是要换的?。”周自衡随意道。

　　他主要是在?等玻璃折腾出来后再一起换。

　　李崇义：“原来如此。江南之地好像都喜欢用竹子建房，这种夯土房倒是北方比较多见。我刚来这儿的?时候，还有些不太适应。”

　　陆存中笑道：“这边竹子多，自然是就地取材。且江南一带湿热，竹屋凉爽，即使我家中，也是有一处竹榭小院，夏日消暑很是自在?。”

　　“那倒是。”

　　周自衡倒是忽然想到什么，含笑对?李崇义道：“但是县中成?片成?片的?茅草竹屋却也并不便?。一来，极易起火，若是遇到火灾，一烧便?是一大?片。再者，竹屋和茅草屋都容易生虫，反而招来疾病。

　　“小将?军若是这段时间?有空闲，我倒是有个主意，你看看要不要做？”

　　李崇义来了兴趣：“说来听听？”

　　“这边的?百姓之所以?建竹屋是因为竹子多，造价便?宜，但竹屋哪有砖瓦房来得舒适和长久？安全性也要更差一筹。”周自衡怂恿他，“这边不缺黄土，小将?军何不组织百姓建了砖窑，逐步将?竹屋慢慢的?换成?砖瓦房？

　　“如此，不仅百姓们得到了实惠，城中面貌也将?会焕然一新，这可是不小的?功绩！”

　　而且，到时候他也可以?用上现成?的?砖。

　　陆存中也很赞同：“确实。若是城中的?竹屋和茅草房能少?一些，那的?确会是不同的?气象。上次姑苏城失火，一片竹屋不过是顷刻之间?就全烧没了，百姓损失惨重，流离失所。”

　　李崇义听着听着已经顾不得躺着了，立刻就坐了起来，若有所思：“听上去好像还不错……”

　　他想了想，自己?还真能从北方找来烧砖的?师傅，建个砖窑似乎不难。

　　“难的?是，如何组织百姓？”

　　周自衡想也不想的?道：“你以?县衙的?名义来组织，愿意出工的?，按照工时，可以?以?成?本价或者比成?本价高一点的?价格购买新砖。如此，应该会有人愿意的?。”

　　孙思邈道：“肯定会有人愿意。你们呀，都不懂房子对?老百姓来说，意味着什么。有了坚固的?房子，才算是真正有了落脚之处，安心之处。”

　　他北方南方都待过，知?道这其?中的?缘由：“江南懂得烧砖的?人太少?，砖太贵了，百姓们不是不喜欢，是建不起而已！”

　　李崇义被他们这么你一言我一语的?一说，越想越觉得此事可行。他将?杯中酒一饮而尽，眼中的?沉郁终于消失了，原来的?那种蓬勃和洒脱又回来了。

　　“行！那我就做做看！”

　　反正长安的?事情他也帮不上忙，不如沉淀一下心情，给自己?找点事来做。

　　李崇义说干就干，接下来几天他开?始频繁的?出城，看看哪里适合建砖窑。看来看去，他还是觉得东山渡这边好，索性就打算把砖窑建在?东山渡的?镇子外，和周自衡也算是成?了半个邻居。

　　有时候遇上周自衡带着杨思鲁来酿酒作坊，他也会跟着去蹭点酒喝。

　　一时之间?，李崇义成?了东山渡的?熟面孔。

　　大?家也不知?道他是代?管县令，只知?道是贵人，并不敢上前打扰。但这一切，都被有心人看在?了眼里。

　　而另一边，东山渡的?手工皂作坊一改之前不紧不慢的?状态，开?始了高速运转。赵阿眉在?周自衡的?示意下从镇子里又找了三四个杂役，然后还添了两个与齐玉冯婶子一样从人市上买来签了死契的?新人。

　　除了车马行和陆家的?管事之外，也有一些消息灵通的?行商寻摸了过来，想要从作坊订货。但显然，签出了代?理权的?作坊并不外售，于是他们也只能铩羽而归。

　　这其?中，就有朱家的?人。

　　朱十?安步入朱家院落的?主屋正堂，奴仆看到他之后恭敬的?道：“十?郎君，郎君正在?书房内等您。”

　　朱十?安颔首，又走向书房。

　　路上他有些忐忑，不知?自己?这位兄长找他来是有何事？

　　进了书房，他的?兄长朱九龄正坐在?窗前，手从宽袍大?袖中伸出，用竹夹夹住了一块茶饼正在?小火炉上缓缓炙烤，走近了便?可闻到袅袅的?茶香味。

　　“来了，坐吧。”

　　“兄长找我来不知?是何事？”朱十?安道。

　　朱九龄是他们这一支的?领头人物，又长他七岁，虽然不出仕，但朱十?安一向对?他十?分尊敬。

　　朱九龄道：“没有事情就不能找你来？”

　　“自然不是。”

　　朱十?安坐下，看着兄长将?茶饼放到离火五寸的?地方，反复的?炙烤，也不言语，直到那茶饼被完全烤熟，散发出醇厚的?香气，被放置在?白色厚藤纸上。

　　朱九龄这才缓缓开?口，赞许道：“不错，你这养气的?功夫有所长进。”

　　他从自己?身后取出一个木盒子，推到朱十?安面前：“你可曾见过这个？”

　　朱十?安定睛一看，觉得颇为眼熟。疑惑的?接过来，然后打开?木盒子，里面有四块手工皂以?及写着字的?藤纸小笺等物。

　　“露华浓……”他恍然大?悟，“我想起来了，周十?三郎曾经送我此物。”

　　朱九龄脸上来了兴趣：“哦？说来听听。”

　　朱十?安将?当日的?事情原原本本的?说给朱九龄听，最?后道，“那木盒子至今还在?我那书架上放着。兄长这个却是从何得来？”

　　朱九龄看着他，长叹一声，抚额道：“十?郎啊十?郎！你真是……真是错把珍珠当鱼目也！”

　　朱十?安愕然：“兄长何出此言？”

　　朱九龄将?如今手工皂在?洛阳与姑苏两地一盒难求的?事情告知?他，最?后极为惋惜的?道：“朱家的?管事也去拜访了东山渡上的?作坊，但却不得其?门而入。我查到那作坊是挂在?你们润州屯周纯的?名下，所以?才找你来。不过，听你说了后我便?能确定，这估计就是周十?三郎夫妻俩自己?想出来的?！

　　“……没想到却被陆家一小子给慧眼识珠，捷足先登了。你呀你，你说可不可惜？陆家那小子原本和你我一样也是旁支，但如今据说极获族中看重。”

　　朱十?安有些不敢相信自己?的?耳朵，他看向眼前那毫不起眼的?木盒：“就是因为这么个小玩意儿？”

　　“你看着小，但实际上利润却极大?。”朱九龄忍不住加重了语气，“物以?稀为贵。且这东西不管地域和年龄都可用，从南到北，从大?唐到西域，甚至到其?他地方，只要有货他就能获利！”

　　朱十?安愣愣的?，神情有些恍惚。

　　“周十?三郎此人，我也听说过。江东犁、义诊、传得好不热闹……”朱九龄的?表情变冷，“依我对?你的?了解，你和他之间?必然有过节，说吧。”

　　朱十?安在?兄长的?注视下便?将?自己?前段时间?和周自衡的?来往过招呐呐的?道了出来。

　　朱九龄原本从容的?表情维持不住了，一拍案几，养气功夫荡然无存：

　　“愚蠢！”

　　“如此俊才，你不思结交，居然与之交恶，何等的?短视！何等的?愚蠢！”

　　朱十?安低着头不敢看兄长，他很想解释：不是啊！周十?三以?前不是这样的?啊！以?前的?周十?三才是蠢货！

　　等到朱九龄好不容易收敛起怒气，继续平静的?坐了下来，朱十?安忐忑的?问他：“兄长，如今该如何是好？”

　　朱九龄叹口气，：“你与他之间?可有回旋余地？”

　　朱十?安想了想：“若说从此之后相安无事，可。但若说化干戈为玉帛，估计……不可。”

　　他愤愤不平：“兄长何必对?周十?三如此看重，至今朝廷的?封赏……”

　　“行了，我明白了。”朱九龄冷冷的?打断他道，“也就是说，手工皂一事，想必通过你约他来谈也是不可能了。行了，你下去吧，我再想想办法。”

　　朱十?安面色青白交加，惶恐又不忿的?离去。

　　朱九龄深呼吸两下，这才把自己?胸中翻腾的?情绪给压了下来。

　　愚蠢！

　　江东犁一事在?民间?拥有何等的?声望！就算是朝廷有眼无珠，这些声望也足够他做很多事情了。

　　他把放凉了的?茶饼放在?小小的?梨木茶碾中，用手持轴转动茶碾，让它?来回的?挤压茶饼。直到看到茶饼变成?粉末，才觉得自己?的?心情逐渐平静下来。

　　这时候，却又有奴仆匆匆赶来，附首在?他耳边小声的?禀告着什么。

　　朱九龄的?脸色一下子就变了，倏地站了起来，然后起身离去。

　　片刻后，一辆马车轻车简行的?从朱家离开?，出了江宁县城，一直往西，最?后驶入一处挨着水又靠着山的?隐秘别苑内。

　　朱九龄从马车上下来，匆匆进入到后院一间?书房。

　　里面已经有人在?等着他。

　　朱九龄咬牙切齿，简直是从牙缝中挤出来几个字：“你居然还敢来这儿？疯了不成?？”

　　那人一抬起头来，却是那独眼邵东！