里捧起沙子和水往脸上使劲擦那颜料，也不肯回去弄那球。

乒乓球还是要用水灌出来的，不过得等到那几个搞美术的人走了以后。

远远地看到盼着早点走的人终于走了以后，冬至挑起早就准备好了的水桶，飞快地跳到塘边，舀了半担水，却无法飞快地挑到文化室去。纵然是半担水，也压得他甩不开大步。一连串碎步中，桶晃得厉害，人晃得更厉害。

第一个半担水，总算咕咕咚咚地灌进了老鼠洞。跟着是第二个半担和第三个半担。

挑了二九一十八个半担，再加上四聋子闻讯赶来挑的两个满担，还没有将乒乓球灌出来。

四聋子见冬至挑着水桶忙了半天，就问：“伢儿，干什么呀？不怕压坏了腰么？”

冬至喘着气说：“父，我在灌老鼠洞呢！”

听说是灌老鼠洞，四聋子便马上想到也许是搞美术的人掉什么宝贵东西了，碍着旁边有人，不好深究，忙接过水桶。挑了两担后，文化室里没外人了，四聋子立即掩上门。

唯恐有人偷听，四聋子贴着冬至的耳朵问：“是不是那几个搞美术的人，把什么值钱的东西掉到老鼠洞里了？”

冬至回答说：“是的，我把他们的乒乓球藏在里面。”

四聋子说：“你别瞒我。我是你父，你还没报我的恩呢！”

冬至说：“是真的。”顿了顿又补充一句：“戴老师要我别说假话。”

冬至一说完，就挨了一脚一巴掌，外加一扁担，四聋子还将水桶没收了。

到这时水还没有将乒乓球灌出来，冬至已不想用水桶挑水灌了。他找到一把挖锄，追着洞穴挖起来，可是，刚挖起两箢篼土，就无法挖下去了，地下全是大石头。铁的挖锄无可奈何，肉的心肝总在打主意。

冬至夜里搞不清自己是醒还是梦，只见一位象是熟识、却又不知在哪儿见过的又瘦又干的老头对他说，只要你将屋后阴沟里的那块长满青苔的石头撬开，我就将乒乓球还给你。冬至记得干瘦老头将这话反复了几遍。

四聋子天亮后醒来，准备打冬至的屁股，伸手一摸不见人了。他一扭头，看见冬至正鬼鬼祟祟地往外走。他跳下床，一把揪住冬至，还没开打，冬至便说了实话。

四聋子初时半信半疑，待真的撬开阴沟里的那块石头，哗哗啦啦地淌出十八个半担和两满担水来。最让四聋子傻眼的是，那白花花的乒乓球真的随着最后一股水滚了出来。

冬至不管四聋子如何的想不通，他迫不及待地抢过乒乓球，迫不及待地支好乒乓球桌，迫不及待地挥起那木托子改成的球拍，到这一刻，冬至也傻眼了。他这才明白自己还缺个对手。

冬至独自坐在文化室门槛上，长一声，短一句地哭泣着。

四聋子不管他，和别人说：“这小狗日的，跟那年冬至夜里，将老子吵醒时，哭得一个样。”

别人说：“这是他的命。”

这时，静文也在哭，声音很低，是在房里，外面听不见。静文哭自己命苦时，听到外面的哭声比自己的哭声响亮，想到自己这么偷偷地哭有什么意思呢。不如不哭。静文擦干眼泪，走出来看冬至哭。

冬至见了静文就不哭了，而是问：“你会打乒乓球么？”

静文说：“在娘家时打过两三次。”

冬至说：“你能陪我打么？”又说，“我想打球，却没有对手。”

静文说：“我还在守孝呢，不能陪你玩。”又说，“在娘家时，我看见男伢们让墙做对手打乒乓球。”

七

冬至听了静文的话，将球台另一端抵在墙上。开始，那墙将他打过去的球弹回来时，总是十有八九不对路数。直到半年后的有一天，那墙突然象得了仙气一样，变化得比那些搞美术的人还会打球。那一天，冬至和墙打了十八局，输了十八局。第十九局又要输时，冬至才发现那墙上什么时候多了一只圆洞，细看后，更是惊奇。一只大老鼠拉开架势，下蹲在洞口里和他对阵。

是老鼠在使唤着墙呢！冬至想。冬至还觉得这老鼠很象梦中见到的那个瘦干老头。

四聋子听说后，又跑来看。果真是只要乒乓球一响，那只大老鼠就跑出来，蹲在那里。

四聋子临走时，不知说什么好，冷不愣丁地冒出一句：“这老鼠怕是你亲老子啵！”

这盘球冬至又输了。

冬至对老鼠说，“现在打不赢你不碍事，将来我就可以打遍天下。”

老鼠转身往洞底钻时，一条细长的尾巴挂在墙上，很象戴老师在冬至的作业本上，打的对号，打的红钩钩。

想得到将来，想不到现在。

话音刚落，呼呼啦啦进来几个人，抬起球台就往门外走。他们将球台撂在文化室外面的白粉墙下，再搭上一张凳子，再站上一个手拿红颜料瓶、红毛笔的人，垸里人知道，白粉墙上又要写新政策了。

新政策一连写了好几天。

冬至等急了，墙洞里的大老鼠也等急了。由急到恼，冬至终于忍不住趁写新政策的人下了球台去吃饭时，甩了一泡牛屎两砣烂泥，粘在没写完的新政策上。

擦干净后重写，冬至又照样甩。

较量了几次，冬至终于被人逮住了。

逮住了就决定，返工涮白粉重写政策的工钱，得由冬至的父亲四聋子负担。四聋子气得将冬至放倒在地上，手忙脚乱地一顿痛打。

痛打中，乒乓球从冬至的衣兜里滚出来，四聋子立刻狠狠一脚踏上去，乒乓球当即瘪成了菇子。

冬至爬起来，捡走瘪菇子一样的乒乓球，又开始坐在文化室门槛上嚎啕大哭了。

四聋子见了心里一格登，怪！怎么这野种一哭就跑到老地方去。这文化室与他是不是有缘分？

这时，静文来给写新政策的人送茶，前前后后一打听，便数说四聋子：“你不能又打又罚，干吗要踩乒乓球呢！那乒乓球打好了可以出人头地，可以发家致富，可以周游世界，光耀门庭。不是说要冬至报恩么？到那时，你要什么有什么。”

四聋子说：“我讨厌将来，我只顾得了现在。”说完，就气颠颠地走了。

静文见四聋子走远了，便俯下身子给冬至揩眼泪，还咬着耳朵和冬至说了许多话。

末了，冬至小声反问：“这样真的能行？”

静文点点头，“听我的准保没错。”

于是，冬至坐在门槛上，假装睡着了。静文在一旁提醒他，嘴角要弄些涎出来，才会更象，冬至弄了半天也只弄些痰出来。冬至一直睡到中午。

四聋子在家门口，极其恐怖地吼冬至回去胀饭。这是有关吃饭的骂人话中，最恶毒的一种，它兼含有吃饭了不干事和吃饱了去死两种意