家都吓了一跳，忙往四处躲避。那猪一声吼叫，窜出桶外，往白茫茫的雪野逃去。

那猪跑出好远，大家才开始追。雪地里滑得很，人没有猪跑得快。大家顺着猪蹄印一直找到山边的一条小河后，发现猪蹄印没有了。猪很狡猾，顺着水走，让人不知道是去了上游还是去了下游。

追的人分成两班，一班向上，一班向下。找了一阵，下身的裤子和鞋都湿透了，冷得刺骨，大家怕惹出灾病，过不成安康吉顺的年，就都回来了。

马爱国拿着拴猪的那段绳子，正在雪地里跳《红头绳》舞，嘴里还不停地唱着。

李春玉见大家空手回来，就说：“怎么老赵一不在家，连畜牲也欺负我。”

这话既是骂猪，也骂马爱国。

大家都明白，猪没杀死，在农村是一件极不吉利的事，会降灾难到主人家的。但大家嘴上都说，现在是社会主义，没有封建迷信了。劝了几句李春玉，见马爱国还在那里跳舞，有人走拢去，揪住他的耳朵说：“你还在这里疯疯癫癫，赵支书马上要回了。”

马爱国一怔，说：“我是喝醉了，不是故意不将猪杀死。”

马二火听了忙小声说：“你这不是此地无银三百两，不打自招么？什么也别说，赶快走人。”

马爱国果然走了。

马爱国走时，李春玉不知道。等听他走了，就拿出两瓶酒来，让马二火帮忙送给马爱国。李春玉说，腊时腊月的请人做事，做得再不好也不能亏待人。

马二火将酒拿回家，留下一瓶，又将另一瓶倒出一半，再灌上凉水，封好口。

他走到马爱国家门口时，听到马爱国的媳妇正在骂马爱国，说：“过去光是干部整群众，现在变了，群众也可以不时整整干部。可当群众的也不能将事做得太绝。干部干部，先干一步。惹急了他们，真会先一步将你干了。再说，死人要火葬又不是赵支书搞的土政策，是上面规定的，你能怪他一个人？”马爱国这时吼道：“因为是我的亲老子，你说话才这么轻飘飘的，若是他这样待你亲老子，你说不定要在他家的水井里放农药。”屋里砰地一响，什么东西被摔了，女人哭起来，说：“大过年的，我父没病没痛，你这样咒他，我撕了你这张臭嘴。”

马二火忙在屋外，大叫一声：“马爱国，赵支书的媳妇说没留你吃饭，让我给你送瓶酒来。我给你放在门口了。”说着将那掺了半瓶水的酒放在门槛上转身就走。身后的屋里面，乒乒乓乓地响成一片。

马二火一个人来到猪跑没了的小河边，细细找那头猪留下的痕迹。他打算赵支书不在家时，发他家的一笔横财，过一个欢乐的春节。现在他失望了，那猪已挨了差不多致命的一刀，这时它若躺在雪地里死了，叫雪一盖，除了警犬谁也找不着。

马二火正要回，忽见小河上游有个黑呼呼的东西钻出来，细一看，正是赵支书家的那头猪。他禁不住自语道：“这狗日的真是死里逃生。看来赵支书家明年的确要招灾了。”

说着，他从腰里掏出一根麻绳，再弯腰从别人田里扯了一把油菜，抖落上面的雪，伸在前面。晃着，嘴里很温柔地叫：“猪儿呀！猪儿呀！”趁它吃食时，飞快地用麻绳将它捆好。

马二火牵着猪，顺河而下，也不顾河水刺骨，直到出了本村地界，才上正路。

走了十多里路，只碰上后山庙里的那个尼姑一心。马二火心中很是庆幸，他生让熟人碰见了。眼见就要到镇上，那猪忽然没劲了，半天走不出几步。马二火唯恐那猪断气，这时节，谁会收死猪呢！所幸，那猪坚持走到了一家屠宰店门口。

马二火同店老板半生半熟，他谎说，这是他家养的猪，原准备杀了整只都自己留下来吃。谁知一刀没捅死，倒让他它跑了，抓了半天才抓住，大家都说，要想躲过这场灾，只有让一百个人分了它，吃它的肉，才行。马二火说，这关节谁舍得卖猪，实在是不得已。店老板推说，他不收杀不死的猪。马二火说了半天好话，店老板才答应收下，但只给毛猪一斤一块钱。马二火同意了。一过秤有二百九十多斤。马二火知道压了称，但他不敢计较。店老板给了他一个整数，说多余的钱给马二火的小孩压岁。

马二火要店老板写个证明给他，说是回去好向家里人交帐，不然他们会以为我搞贪污，拿了钱在外面吃喝嫖赌。马二火其实是在为自己留后路，想在万一赵支书查出来后，自己有个交待。店老板不知这一层，提笔写了一张证明。

马二火揣上三百块，便想媳妇生第三胎时，只喝了两斤红糖水，吃了两斤猪肉，现在有了钱，该补一补她，让她来年有劲生第四胎。他到一家商店买了一盒人参蜂王浆。售货员拿给他的人参蜂王浆盒子包装破了点，他要售货员给换一盒。售货员问是送人还是自己喝。他说当然是自己喝，干吗这好的东西要送人。售货员说，自己喝包装破了点怕什么。二人正在扯皮，有人在马二火肩上拍了一下。马二火回头一看，是媳妇那个同学的生意朋友。

马二火的媳妇躲在那个叫赵庆生的初中同学家生孩子时，这人常去赵庆生家，一理论，还是马二火的本家，他比马二火矮一辈，叫马连保。

马二火一怔，说：“连保，你怎么到这来了？”

马连保说：“赵庆生约我一起上你家去，走到镇上见雪大了，我懒得走，没想到碰上了你。”

马二火说：“赵庆生呢？”

马连保说：“他搭你们村长媳妇的拖拉机，上你家去了。”

马连保接着说：“你借我的三百块钱该还了吧？”

马二火说：“实在没钱，等明年春上卖了油菜籽，我一定还你。”

马连保说：“我不信，没钱你买得起人参蜂王浆喝？”

马二火说：“我只是看看，开开眼。”

马连保说：“刚才你说的话我都听见了。她是我的同学。”他一指和马二火扯皮的售货员。

马二火说不出话来。

马连保说：“真没钱？你让我搜一下怎么样？你说句话。再不说话可就别怪我一点不顾亲戚面子，在人多的地方丢你的丑了！”

马二火见不少人围过来看热闹，心里来了气，他从内衣口袋里掏一叠钱，往地上一扔，说：“都给你，我才不欠你的臭钱呢，你这个逼债的黄世仁。”

说得周围的人都笑了。

马连保点点钱数，说：“二百九十四块，剩下六块我不要了，算给你的三个女儿做压岁钱。”

马二火拿上那盒人参蜂王浆气冲冲地往回走。出了镇，风一吹，雪花一冰，人清醒了些，脚